Боец Круга Поединков

Кейт Ивен

Дьяволиада какая-то…

Я ощутила, как моё успокоившееся было тело затряслось с новой силой. Но непонятно даже, то ли от страха, то ли от эйфории чужого боя, а может, просто от усталости…

Внезапно Король Рыжих резко взмахнул левой рукой, словно отмахивался от чего-то ненужного. Если здраво проанализировать ситуацию, то так оно и было, но именно для чего-то здравого тут не то место. Я безо всякого анализа ощутила как что-то неосязаемое и невидимое, но очень мощное вырвалось из ладони Синга, выдыхая во все стороны клубы вонючей пыли.

Ночь коротко вскрикнула на одной высокой ноте.

Который раз за этот день я ослепла и сжалась в комочек, протирая

запорошенные глаза? Вот уж точно не знаю, но только странный глухой звук, с которым падает на крошево кирпичей и камня мягкий, но очень тяжёлый мешок, мигом привёл меня в норму. Быстрей чужого визга я оказалась на ногах и всмотрелась в то, что потревожило меня в моём "типа очень надёжном" укрытии.

Пахло кровью и пылью.

Я шевельнулась и даже сквозь кроссовок ощутила нечто у себя под ногой.

Цепочка, мокрая, облепленная пылью и как никогда пахнущая железом. На ней тихо звякнул кулон.

Я сжала его в руке. Мокрый.

От крови.

Поразительно тёплый.

От крови.

В форме кошачьего ока.

Выглянув из-за края гаража и изо всех сил напрягая слезящиеся глаза, я увидела, как Лэйд упал на колени и прижал руки к шее. Белая футболка - неизменный атрибут четверть-оборотня - стремительно темнела. Конвульсивно дёрнувшись, белокурый парень исторг из себя то ли поток крови, то ли содержимое желудка - не знаю, мне вдруг стало не до того.

Прямо предо мной шевелилось и рычало нечто. Зеленовато-лунные, как во тьме у кошек, глаза вспыхнули всего в двух метрах от меня и только тут я рассмотрела отдельные контуры того, что было некогда Сингом. Странно выгнутая спина, чуть вытянутая морда и длинные, странного сложения руки, украшенные кривыми когтями. Вот это котик…

Ужас пнул меня сразу под оба колена, и я, испуганно заглотнув воздух, вжалась спиной в стену. На языке плясали только самые грязные ругательства.

Однако запашок крови был слишком силён.

Покачнувшись, частично перекинувшийся Король Рыжих тюфяком рухнул буквально мне на ноги. Чудом или ещё какой частью тела я умудрилась выпрыгнуть из укрытия за секунду раньше того момента, как когтистые лапы впились в мои постыдно соломенные ноги в попытке не упасть.

Упал.

Очень по человечески. Я узнала все симптомы побеждённого: тяжёлое хриплое дыхание, запах крови, и вот этот вот грузный звук падающего наземь тела. Синг проиграл.

Вот только я от этого вряд ли выиграла.

Словно опомнившись, я попыталась совладать с дыханием - оказывается, я его задержала - и нервами. Первое мне ещё более-менее удалось, а со вторым было хуже. Дрожь поселилась в каждой клетке моего тела и теперь властвовала им почти неограниченно. Запах чужой крови, равно как и она сама, прочно пропитал одежду.

Я встряхнула головой. Так нельзя, нельзя! Надо взять себя в руки, успокоиться! Успокоиться и линять отсюда куда подальше…

– Вы только гляньте, какая милая бэйба!
– пламя в синих глазах Князя пылало как Ад в недрах топаза - и всего лишь в полуметре от меня. Так внезапно…

Я подскочила от неожиданности и дёрнулась назад, подчиняясь скорее рефлексам, чем страху. Однако рука Итима рванулась за мной.

– А ну-ка стой!

– Да пошёл ты!
– я вдруг разозлилась. Это была странная злость, злость вперемешку с ужасом. Какая-то первобытная. Когда мир вокруг тебя исчезает за стеной шока и непонимания, только эта злость позволяет выжить, становясь тебе и сердцем, и рассудком, и вторым дыханием, и чем угодно, даже манной кашей.

Я перехватила тянущуюся ко мне руку, а дальше всё сделали привычки и момент неожиданности.

Ага, тот самый бонус в драке с нелюдями. Действительно бонус, потому что Князя Белых я ловко перекинула через себя и, не став дождаться, пока он хлопнется в лужу на асфальте, припустила прочь.

Наверное, даже зайцы под скипидаром так не носятся.

27.

… Кажется, я всё-таки свернула не там.

Качели подо мной скрипнули, и этот противный надтреснутый скрип в очередной раз смёл логическую цепочку моих мыслей. Ну как логическую, ну как цепочку… кривую разномастную гирлянду.

В этом маленьком дворе царит пасмурная ночь. Та, какой и полагается ей быть - тихая и сонная в окружении спящих домов с редкими горящими окнами. Даже под электрошоком я не признаюсь, как умудрилась здесь очутиться. Царящий в подворотнях мрак путал меня как хотел - из одного переулка я попадала не на шумные многолюдные улицы, а в другой, в третий… Их было много - я сбилась со счёта, я не запоминала их, пока усилием воли не взяла себя в руки и не дёрнула стоп-кран.

И вот сейчас я как потерянный бедуин сижу в маленьком дворике на старой детской качели и размеренно вдыхаю прохладный воздух, пахнущий дождём и почему-то гулевым мясом. Ноги ломит, хвост отвалился ещё десять минут назад, тело гудит как пароход "Ильич" - лечение в больнице пошло кому-то из медперсонала под зад. Вот сейчас прямо тут захраплю от этой давящей, прессующей мозги усталости. Вообще я "за" вздремнуть где-нибудь тут, но…

Кровь мелкими крапинками запеклась у меня на лице и шее.

Почесав щёку, я осмотрела свою майку, такую тёмную после купания в фонтане Блад Амур. Бьюсь об заклад, что на фоне этого красного кровь Синга запеклась тёмными кляксами.

Кровь Короля Клана Огненных Тигров…

Я ощутила себя польщённой, как если бы сама надавала по самое не балуй этому оборотню. Много ли нужно для счастья?

Однако на смену приливу какого-то светлого восторга пришло волнение. Навязчивое, жужжащее в оба уха волнение.

Выругавшись, я зло шаркнула ногами по земле, и качели с равномерным скрипом стали покачиваться.

Эдуард - Принц Клана Белых Тигров. Какую-то часть его жизни, в течение которой я пыталась надавать ему по морде, он был Принцем оборотней. И какую-то часть своей жизни я пыталась отколошматить именно Принца оборотней. Ну ничего себе пейзаж получается! В этой коробочке был не просто чёрт, а чуть ли не сам аццкий сотона.

Ладно, разберём всё по ящикам. Ну хорошо, белокурый ублюдок - это Лэйд. Чёрт с ним, это его не спасёт от моих кулаков при условии, что он выживет после сингового удара. Почему-то мне кажется, что выживет. Сволочи вроде него всегда выживают. Но куда интересней другое. Всё, что произошло в той проклятой подворотне - незаконно. Оборотни могут драться за места в своём клане или за своих самок, но вопросы между кланами должны всегда решатся только юридически. Должны. Если б Наблюдатели узнали о том, что я видела, они бы повязали всех, кого я видела. Может, если бы оба Клана сцепились за пределами города, Ночной Иллюзион (это вся сеть и иерархия Наблюдателей Мрака включая АНМ и Ночные Патрули) и посмотрел бы на это сквозь пальцы. Тем более что сцепились не просто кто-то там из Кланов, а титулованные особы. Но в городе… Наблюдатели этого не любят. Я с сегодняшнего дня - тоже. Потому что никто из оборотней не признается в том, что сегодня была заварушка. А вот я - вполне могу.