Бог-Император, к доске! Том 3

Тесленок Кирилл Геннадьевич

— Скукоживатель вообще-то… — проворчал я.

— Су-Ка-Же-Ва-Тель! Су-Ка-Же-Ва-Тель!

— Да пошли вы, — обиделся я. Впервые в жизни мне сильно захотелось использовать Скукоживание не по назначению.

Сегодня у любителей подпольных турниров появился ещё один кумир. Кумир, сумевший дать по морде самому Человеку-Мужику. Не каждый день подобное происходит.

Так как моё попадание в финальную сетку никем не оспаривалось, как вопрос решенный, мне разрешили остаться прямо в зале. И понаблюдать за оставшимися боями. Те грозили закончиться очень быстро. Организаторы

вознамерились ускорить их течение всеми способами, чтобы не отставать от стандартного графика.

— Ты чертовски хорош, Жеватель, — сообщил мне Человек-Мужик, протянув руку для рукопожатия, — Ты первый, кто раскусил мой Дар, и смог дать мне такой отпор. Хвалю! Наконец-то достойный противник!

— Благодарю, — мы пожали друг другу руки. Рукопожатие у Мужика оказалось ожидаемо крепким, словно мою ладонь сжали стальными тисками. Я усмехнулся и ответил так мощно, что мохнатые брови у маски Мужика взлетели высоко на лоб.

— Пройдём со мной, — произнес Человек-Мужик, — Надо поговорить.

— Без проблем, — я кивнул.

Мы сели в отдельную премиум-ложу, расположенную на возвышенности над зрительскими рядами. Здесь было всего двадцать сидячих мест — для элитных персон. В этот раз они все пустовали. Сама зона была огорожена от основного зала звуконепроницаемыми стенками. Можно спокойно пообщаться, не отвлекаясь на шум и гам.

— Что предпочитаешь? — Человек-Мужик открыл бар с дорогими и элитными напитками. Он до сих пор не снял свою маску. Переживает за тайну своей личности. Кто же он такой, интересно? Какая-то важная шишка из аристократов? Не хочет, чтобы правда о его развлечениях всплыла наружу?

— Спасибо, ничего не хочу, — я покачал головой, — Мне ещё сражаться. Дело ответственное.

— А я выпью бутылочку, — Мужик зубами вытащил пробку из бутылки и моментально заткнул горлышко пальцем, не дав содержимому под давлением вырваться наружу. Через маленькую щелочку начал неторопливо выпускать газы из бутылки.

Я бросил взгляд на арену. Там уже дрались очередные соучастники, жаждущие попасть в финальную сетку. Оба противника крепко обнялись, пытаясь повалить друг друга, кряхтели и сопели. Разве что газы не пускали от напряжения. Кажется, дело снова грозило затянуться.

Интересно, когда там битва Эйки? Думаю, красноволоска должна показать себя. По моим ощущениям, подавляющее большинство бойцов турнира не способны дать ей достойный отпор. Вот финалисты да, это будут ребята опасные, подстать Человеку-Мужику. Но всех остальных Акане должна снести с полпинка.

Мужик хлебнул прямо из горла и довольно улыбнулся. На его лице было большими красными буквами написано: «Жизнь удалась!»

На самом деле, на смотря на всю чудаковатость этого парня, поступил он весьма благородно. Именно он сказал судье, чтобы меня автоматом пропустили в финальную сетку. Очевидно, Мужику не нужна победа. Хорошая драка с достойным противником — вот чего он хочет. Не такой уж он и клоун, если разобраться.

Интересно, кто там под маской медведя? Хоть убей, этот вопрос не даёт мне покоя.

— Я хочу увидеть твоё лицо, — прямо произнес я, не

лукавя.

— Э-э-э… какой хитрый, — Человек-Мужик хмыкнул и отхлебнул прямо из горла, — Всему своё время.

Он плюхнулся на сидение рядом со мной, обдав мощным винным ароматом. Я бросил взгляд на этикетку — вино этой марки стоит минимум двести тысяч империалов. Дорогое. А он его прямо так, из горла хлещет. Вот это расточительство.

— Знаешь, я и не думал, что кто-то догадается, — произнёс Человек-Мужик, задумчиво глядя на своё отражение в бутылке, — Сколько ни выхожу на ринг… всегда одно и тоже. Противники прут напрямую, очень уверенные в себе. Пытаются сломить грубой силой. А потом удивляются, почему не выходит. К моему Дару нужен особенный подход.

Он развернулся корпусом ко мне. Несколько секунд помолчал, словно собираясь с мыслями.

— Спасибо, — произнес Человек-Мужик, внимательно глядя на меня через прорези медвежьей маски, — Вот просто большое человеческое спасибо.

— За что? — спросил я.

— За то, что снова дал мне возможность почувствовать настоящую битву, — произнес он, — Дал ощутить горечь поражение, этот азарт, когда не знаешь, чем же закончится битва…

— Чел, да я просто разок тебе по морде дал…

— Мне и этого хватило. Меня столько лет даже поцарапать не могут! А ты из меня целый фонтан кровищи выбил! Это ж круто!

Глаза Человека-Мужика сверкали восторгом и вкусом к жизни. Как же мало некоторым для счастья надо, просто по морде получить разок. И больше ничего ненужно.

— Ладно. Как скажешь, — я пожал плечами, — Ещё не вечер, так что с удовольствием порадую тебя ещё раз.

Человек-Мужик усмехнулся.

— Да, только в этот раз я буду полностью серьёзен.

Я усмехнулся в ответ. Нисколько в этом не сомневаюсь. Интересно, насколько силен этот режим Чака Норриса? Не уверен, что смогу выдержать столкновение с ним в прямом бою. Надо что-то придумать, если хочу занять первое место.

— К слову, а где хранится призовой фонд? — спросил я как бы невзначай.

— Фонд-то? А вон там, — мужик указал на вип-ложу, расположенную под потолком, — У Аманды Зинцер, под её личным досмотром. Правда, Аманда, как я слышал, угодила в плен. Так что скорей всего там сейчас её сын Клент. Бдит за деньгами.

Я с задумчивым видом поскреб подбородок. Это получается фонд по традиции хранят наличкой? Не в электронном виде. Возможно, не хотят палить свои операции перед банками и таким образом уходят от налогов. Турнир-то полулегальный. Может быть есть ещё неизвестные мне причины.

Тут я обратил внимание на одну странную вещь. На этикетке бутылки, которую держал в руке Человек-Мужик, появилась наклейка. Красно-зеленая. «Скидка пятнадцать процентов. Ваша Семерочка», — было написано там.

Чего? Семерочка? О'кей, допустим, я эту наклейку просто проморгал. Но разве в Семерочки продают настолько дорогие напитки? Она всё-таки не винный магазин. Вроде бы Семерочка всегда считалась магазином для простолюдинов. Там настолько дорогое вино не продают…

Мои мысли прервал громкий голос Ведущего: