Богатым быть не вредно
Шрифт:
Трубка издавала сердитое сопение.
– Марина?… Валя, это ты?
– Бабник! Маньяк! Подлец! Я тебе еще сделаю! – грозный голос Любы и короткие гудки заставили Васю вздрогнуть.
И тогда Кукушкин решил немедленно покончить со своим позорным прошлым. Закурив; он начал методически вырывать страницы из своей записной книжки с телефонами и адресами бывших поклонниц и кормилиц:
– Все! Хватит! Тоже мне спасительницы нашлись. Вас много, а я один…
Потом он долго смотрел на маленькое пламя в пепельнице (ему казалось, что это горит
В записной книжке осталась только одна страничка с телефоном Вали, и Вася решил им незамедлительно воспользоваться.
– Валюша, – заговорил он проникновенно, – я только что сжег все телефоны, кроме одного, разумеется…
– Очень приятно, – ответила она, тоже волнуясь, – я чувствовала, что вы мне должны позвонить. Василечек, ох как вы мне сейчас нужны.
– Это в каком смысле?
– Мне понадобились ваши уникальные способности.
– Какие? У меня их много.
– А это будет зависеть от вас и от обстоятельств. Короче, вы можете сейчас приехать ко мне в гости? Очень прошу.
Через час Вася уже звонил в ее квартиру. Дверь открыл высокий седой мужчина лет сорока пяти. Кукушкин подумал, что ошибся дверью, но с кухни прозвенел ласковый голос Вали:
– Василечек, вы? Заходите и не бойтесь, это мой бывший муж, и он давно уже не кусается! Кандидат психологических наук, как-никак.
Вася обрел прежнюю уверенность и зашел с таким видом, будто был здесь уже не впервые.
– Валюша, здравствуй, где ты? – рявкнул он, не обращая внимания на присутствие седого. – О, так вкусно пахнет, а я голодный, аки волк!
Валя робко остановилась на пороге и, вытирая руки о передник, подумала: «О господи, черт меня дернул связаться с этим самоуверенным уникумом…»
– Вот об этом, Валюша, мне вслух лучше не говорить, – оборвал ее мысли гость и поцеловал ее в щеку.
– Кстати, вы уже познакомились? – спросила она растерянно.
– Почти, – спокойно ответил бывший муж. – Меня зовут Василий Степанович. Вам представляться нет надобности, наслышан.
– Тезки, значит, – Вася протянул седому руку, но тот показал ему на открытую дверь в комнату.
– Проходите, Василечек.
– Думаю, что мы с вами поладим. – Кукушкин тоже показал ему на дверь. – Только после вас.
Они прошли в комнату по Гоголю. Валя убежала на кухню, а Вася продолжал делать вид, будто много раз бывал в этой квартире.
– Честно говоря, я давно хотел встретиться с вами для сердечного разговора, но все не представлялось подходящего случая, – Кукушкин взял из вазы самое красивое яблоко и начал есть.
– Ну вот вам и случай, – буркнул Василий Степанович и с иронией подумал: «Да, брат, ты молодой, да ранний!»
– Приятно, что вы так хорошо думаете о современном молодежи.
– А откуда вам известно, что я о вас думаю?
Вася увидел в глазах собеседника полное недоумение и решил развить свой успех. Увидев на столе графинчик с водкой, не раздумывая, налил в две рюмки.
– За знакомство?
– Может, дождемся хозяйки? – не решался Василий Степанович.
– То будет само собой, а это само собой. – Вася залпом выпил водку.
Василий Степанович пригубил рюмку и, продолжая держать ее в руке, гадал, как вести себя дальше.
В комнату вошла Валя, и сразу запахло жареной картошкой и мясом.
– О, я вижу, вы тут без меня не скучали! – она поставила большую тарелку на стол и гостеприимно заулыбалась. – Подождите минуточку, я переоденусь.
– Ну, это на полчаса, не меньше, – скривился Кукушкин. – Картошка остынет, водка прокиснет.
– Правильно, Валя, будь сама собой. Здесь все свои, – улыбнулся бывший муж. – В домашней обстановке даже лучше.
– Валюша, в этом наряде ты просто неотразима!
«Что ж вы меня за чучело принимаете?!» – обиделась Валя, но решила уступить не очень-то воспитанным гостям.
– Ладно, мужики, быть по-вашему. Если вам приятно на меня смотреть в таком виде, смотрите, – Валя села за стол и демонстративно сложила руки на груди. – Я вам все приготовила, теперь поухаживайте за мной.
Кукушкин поспешил оценить ее мужественный поступок:
– Валюша, ты относишься к тем женщинам, которых нужно носить на руках. Честное слово, не вру… И вообще, женщин надо лелеять. Вот я недавно был в командировке, инспектировал один строительной трест. И что я там увидел? Во многих бригадах маляров одни бабы, зато бригадирами у них мужчины. Ну я им эту лавочку поломал… – Вася раскашлялся, вспомнив, что только вчера давал себе обещание не лгать.
– Что же вы умолкли, Василечек? – высокомерно спросил Василий Степанович. – Вы, кажется, сказали, что где-то сломали скамейку. Продолжайте, у вас это неплохо получается.
«Самовлюбленный индюк! Дурак штампованный!» – оскорбил его мысленно Вася, затем быстро налил водки и произнес тост:
– Давайте выпьем стоя за прекрасную половину человечества!
– Ой, ну что вы, мальчики. Зачем такая помпезность? – Валя взяла свою рюмку и тоже встала. – Нельзя ли проще…
– Можно и проще. За тебя, мое сокровище! – Кукушкин лихо почокался и залпом выпил.
Некоторое время закусывали молча. Когда Вася был голоден, он игнорировал всякие мещанские манеры и ел ложкой даже вторые блюда.
– Валюша, вынужден признать за вами еще одно бесценное качество. Вас бы я полюбил только за одну картошку с мясом. Эх, Василий Степанович, Василий Степанович, что же вы наделали? Потерять такую жену…
Кандидат наук лишь молча развел руками. Ел он без аппетита и присутствовал здесь только потому, что его попросила прийти бывшая жена. «Не мужчина, а шкаф, набитый бумагами!» – разозлился младший Василий, быстро дожевал картошку с мясом, вскочил с места и запел фальцетом: