Бои местного значения
Шрифт:
«Допустим, – рассуждал он, торопливо куря под форточкой, в которую свистящий ветер забрасывал жесткие снежинки, – что все происходящее не более чем иллюзия. Ловушка сознания, как выразился однажды Антон. Согласно Лему, установить, что ты являешься персонажем фантоматной пьесы, практически невозможно. Значит, я вообще ни за что не отвечаю. Как не отвечает за поступки подлинного Макбета играющий его актер.
Если это не так и все происходит с нами на самом деле – нормы человеческой морали не действуют тем более. На Галактической войне свои законы. И если кто-то вздумает
Это сама жизнь подкидывает мне вводные. В тебя стреляют – а что делать в ответ? Тебе не позволяют жить в собственном, пусть плохом, но безмятежном времени – отчего я должен в чужом соглашаться на коленопреклоненную позу подчинения? Может быть, вы там хотите видеть во мне смиренного буддиста, сдвинувшегося на «недеянии» и покорности карме? Тогда зачем отняли у меня зеленую, туманную Валгаллу, где я готов был слиться с природой, а автомат использовать лишь для укрепления руки и причинения верности глазу?
А раз, господа, вы все это сделали, имея в виду неведомые мне цели, то не спрашивайте у меня отчета. Я стал таким, жестоким и мерзким, чтобы выжить в навязанном мне мире. Да еще и занять в нем подобающее положение. Знали, с кем имели дело. Теперь – не взыщите».
Все эти мысли и рассуждения заняли у него едва ли больше времени, чем потребовалось, чтобы докурить длинными резкими затяжками сигарету и вернуться в кабинет, по пути шумно спустив воду в туалете.
Антон безмятежно ждал, перебирая нечто вроде четок.
Шульгин промокнул платком губы.
– Извини. Что-то мне заплохело. Но уже лучше. Так все же как ты представляешь мое спасение?
Форзейль действительно вообразил, что Сашка начинает терять лицо.
– Неужели забыл? Мы же говорили.
– Да? Правда, непорядок с головой. Но у меня случайно и другие предложения есть. Вот, посмотри. – Он протянул записку Сильвии.
– Чрезвычайно интересно… – Шульгин отметил, что форзейля идея перехода на Валгаллу чем-то заинтересовала.
– Ты «ей» это показывал?
– А зачем?
– Молодец. Пока не знаю, что мы сумеем из этого извлечь, но мало ли. Вдруг пригодится. Тебе, тебе, не мне. Я на Валгаллу не собираюсь, а вот ты… Чем не запасной вариант? У тебя формула, у нее – аппаратура. Начнешь с ней сотрудничать, одновременно добиваясь своего, ей придется все время изобретать доводы, по которым она пока не может тебя отправить. Вот-вот, мол, не сегодня-завтра.
А человек, которому приходится юлить и врать, неминуемо будет совершать ошибки. Потом я тебя «эвакуирую», вставлю Шестакову новую программу, а она все еще будет считать…
И тут Шульгин выбросил на стол свой козырь. Плод кратковременных, но мучительных размышлений, шанс одновременно отсрочить так пугающее его «развоплощение» и посмотреть, что получится в результате столь эффектного вмешательства в историю и геополитику.
Уйти никогда не поздно, но отчего бы вдобавок еще и не хлопнуть громко дверью?
Сашка вновь стал самим собой, приняв решение, и страх его бесследно исчез, вместо уныния и тревоги появился азарт предстоящей борьбы и жадный интерес к тому, что ждет его за поворотом.
В конце-то концов, все, что он сейчас придумал, в нравственном смысле можно рассматривать всего лишь как упражнение на берестинском военно-компьютерном тренажере. И только.
– А что, если сделать все совсем наоборот? Они будут уверены, что я ушел, а я останусь?
– То есть как? – не сразу сообразил Антон.
– Да очень просто. Зачем нам женщину напрягать, терзать ее неразрешимыми проблемами: отпустить – оставить – отпустить. Мне помнится, с помощью их универблока можно на Валгаллу проход организовать?
– Одним блоком вряд ли. А если блок плюс «шар» – наверняка можно. Тем более твоя формула перехода на такую схему и рассчитана. Что ты опять задумал? – Форзейль не мог сам догадаться о замысле Шульгина, и это его злило, опять подчеркивало превосходство землянина в способности к нестандартному мышлению.
– Да пустячок один. Надоело мне, понимаешь, с пришельцами беспрестанно торговаться. То с тобой, то с ней, то снова с тобой. Вот я и подумал – чего же проще, взять и прямо сейчас сымитировать мое бегство.
Наладим систему, введем в нее нужные команды. Валентин в кабак пошел с девками и портсигар-универблок в сейф сунул. Я видел. Побоялся парень, что местная публика рыжье с клифта снимет. Мне тот сейф открыть – раз плюнуть. Наладим все, записочку оставим, мол, адью, ребята, извините за внимание, а я пошел. Оставляю вам наркома Шестакова, готового к любому применению.
– Лихо! – не скрыл смешанного с удивлением восхищения Антон. – А как же?..
– А это уж твоя забота. Сделать так, чтобы и матрицу в этой вот голове, – для наглядности Сашка ткнул себе в лоб пальцем, – их аппаратура больше не фиксировала, и характеристики переноса массы Шестакова туда и обратно ихний «шар» подтвердил. Неплохо бы и мои сапоги в свежей земле испачкать, и чтобы травинка, зеленая, сочная, к подошве прилипла. Деталь, штрих – но какой! В Москве январь и пурга, а тут – летняя травиночка. Побывал парень на Валгалле, побывал и вернулся, но уже «пустой». Еще раз убедятся, какой был крутой Сашка Шульгин! Глядишь, свечку в Елоховском поставят, что от меня избавились. И с Шестаковым будут держаться куда беззаботнее, и вообще. Так сумеешь или нет?
– Думаю, что сумею. Но ты иезуит, однако!
– Все, что могу лично.
Антон совершенно человеческим жестом почесал нос.
– Допустим, мы все сделаем. Только я не пойму другого – зачем тебе это?
– Не обольщайся, не ради торжества форзейльского дела. Просто так. Поразвлечься охота. Посмотреть, как все повернется. Агграм нос натянуть. Мысль-то классная – все считают, что перед ними какой-то Шестаков, а в натуре – я! Интереснейшая ведь коллизия, согласись.
Похоже, Антона Сашкина затея поставила в тупик. Теперь уже ему предстояло терзаться мыслью, кому на самом деле принадлежит сей замысел. Самому ли Шульгину, перевербовавшим его агграм или – Держателям Мира?