Большая книга сказок со всего света
Шрифт:
Пришпорив коня, рыцарь поскакал в гору. Он добрался до середины, а потом спокойно развернул коня и спустился, не поскользнувшись. На следующий день он снова поскакал вверх, и конь его бежал по стеклу, словно это была ровная земля. Все другие рыцари смотрели на него с удивлением. Он был уже почти на вершине, как вдруг в небе показался огромный орел. Расправив свои сильные крылья, он ударил коня когтями прямо в глаз. Конь взвился на дыбы, раздув ноздри и встряхивая гривой, поскользнулся и упал вместе со своим наездником. От них ничего не осталось, кроме костей, которые, падая вниз, гремели в золотых доспехах, словно сухие бобы
И вот до окончания семи лет остался всего один день. Тут у подножья горы появился простой юноша, веселый, добродушный парень, который отличался, однако, необыкновенной силой. Он увидел, как много рыцарей сломали себе шею в напрасной попытке добраться до вершины. Ни минуты не колеблясь, он начал подниматься на гору пешком.
Уже давно он слышал от своих родителей о прекрасной принцессе, заточенной в золотом замке на вершине горы, и решил попытать свое счастье. Но сначала он пошел в лес и нашел там Фею белок, которой все честно рассказал и попросил помощи. Фея белок, вспомнив, что юноша никогда не обижал зверей, подарила ему острые когти, и он привязал их к рукам и ногам. Вооружившись таким образом, юноша стал взбираться на гору. Сантиметр за сантиметром взбирался он по скользкой глади горы. Солнце уже садилось, а он добрался только до середины. Во рту у него пересохло от жажды, ноги его были истерты в кровь, он так устал, что едва мог перевести дыхание.
Наступила ночь, и юноша напряженно вглядывался вверх, надеясь увидеть золотую яблоню. Дороги назад уже не было, внизу была лишь глубокая пропасть и неминуемая смерть на ее дне, откуда шел смрад от разлагающихся тел лошадей и всадников. Такой конец ждал всех смельчаков, которые, как и он, пытались подняться на гору.
Стало почти совсем темно, и только звезды освещали стеклянную гору. Несчастный из последних сил полз вверх, хватаясь за гору своими окровавленными руками. Наконец силы его закончились, он уже не мог подниматься дальше. Отчаявшись, он стал ждать своей смерти, впав в глубокий сон от охватившей его усталости.
А в это время тот самый орел, который охранял золотую яблоню и сбросил с горы рыцаря в золотых доспехах, облетал стеклянную гору с дозором. Стоило луне выйти из-за облаков, как птица увидела спящего юношу и, уверенная, что это новая жертва, направилась к нему.
Подлетев, орел впился когтями в тело юноши, тот сразу же проснулся, но не издал ни звука, а, стерпев боль, схватил птицу за лапы, надеясь спастись с ее помощью. Никак не ожидая этого, орел испугался и поднялся высоко в небо. Он стал кружить над башней замка, пытаясь сбросить юношу в пропасть, но тот держался крепко. Орел выбился из сил и полетел к яблоне, только тогда юноша отпустил его лапы. Обрадованная птица взмыла в воздух и исчезла за облаками, а юноша упал на толстые ветви яблони. В ту же секунду раны зажили, и он снова стал здоров. Сорвав несколько яблок и положив их в карман, юноша вошел во дворец. Дверь охранял огромный дракон, но как только юноша бросил ему яблоко, чудовище исчезло, в тот же момент ворота распахнулись, и юноша увидел прекраснейший дворцовый сад, посередине которого сидела красавица принцесса в ожидании своего спасителя.
Увидев юношу, она подбежала к нему и, обняв, повела его к королю – отцу и королеве – матери. Они были очень рады и отдали замуж за юношу свою красавицу дочь.
Дочь Королевы Цветов
Однажды жил-был молодой и прекрасный принц, который очень любил охотиться. и вот как-то раз скакал он на своем коне через большой луг, простиравшийся на много миль. И вдруг очутился перед глубокой канавой. Принц повернул коня, чтобы объехать ее, как вдруг услышал плач, доносившийся из канавы. Он сошел с лошади и пошел на звук.
К своему большому удивлению, он увидел на дне канавы старую женщину, которая попросила его помочь ей выбраться. Принц наклонился и подал ей руку, а когда женщина благополучно выбралась, спросил, как она оказалась в такой ловушке.
– Сын мой, – сказала старуха, – я бедная женщина, и вчера после полуночи я отправилась в соседний город, чтобы продать куриные яйца на рынке сегодняшним утром. Однако в темноте я заблудилась и упала в эту глубокую канаву, где и окончила бы свои дни, если бы не твоя доброта.
– Ты едва можешь идти, – сказал принц. – Садись на моего коня, я отвезу тебя домой. Где ты живешь?
– Вон там, на краю леса, в маленькой хижине, – ответила старуха.
Принц посадил ее на лошадь, и вскоре они оказались перед хижиной, где жила старуха. Тут она сказала принцу:
– Подожди немного, я хочу отблагодарить тебя.
Она вошла в свой дом, но вскоре вернулась и сказала:
– Ты высокорожденный принц, но в то же время у тебя доброе сердце. Скажи, не хочешь ли ты жениться на самой прекрасной девушке на свете?
– Конечно, хочу, – ответил принц.
Тогда старуха сказала:
– Самая прекрасная девушка на свете – это дочь Королевы Цветов. Но ее украл дракон. Если хочешь на ней жениться, освободи ее, а я тебе помогу в этом. Вот тебе маленький колокольчик. Если позвонишь в него один раз, тебе на помощь придет Король Орлов. Если позвонишь дважды, к тебе прибежит Король Аис, а если три раза – увидишь Короля Рыб. С ними ты преодолеешь любую трудность. А теперь прощай, и пусть тебе сопутствует удача.
Женщина дала принцу колокольчик и исчезла вместе со своей хижиной, словно провалилась сквозь землю.
Принц понял, что разговаривал с доброй волшебницей. Он спрятал колокольчик и отправился домой, где рассказал отцу обо всем, что с ним случилось, и о том, что собирается освободить дочь Королевы Цветов.
На следующее утро он отправился на поиски своей невесты. Целый год бродил принц по свету. Его конь умер от усталости, а ему самому пришлось пережить много трудностей и несчастий, пока не нашел он след той, которую хотел взять в жены.
Однажды очутился он у маленькой хижины, у двери которой сидел древний старик. Принц спросил у него:
– Не знаешь ли ты, где дракон держит дочь Королевы Цветов?
– Нет, не знаю, – ответил старик, – но если ты будешь идти по этой дороге – она очень длинная – и твой путь будет длиться целый год, то окажешься у дома, где живет мой отец. Может, он подскажет тебе.
Принц поблагодарил старика и отправился в путь. Целый год он шел по той дороге, которую показал ему старик, пока не пришел к маленькой хижине, перед которой сидел совсем дряхлый старик. Юноша задал ему тот же вопрос, и старик ответил: