Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории
Шрифт:
Такое количество «встреч» со светящимися формами в густонаселенных районах может навести на мысль, что это не что иное, как форма шаровой молнии, но их описания опровергают предположение, что светящиеся сферы таят в себе заряд электрической энергии. Откуда берутся эти формы, неясно. Статистика утверждает, что чаще всего шаровые молнии появляются во время грозы при разряде линейной молнии, ионизирующей воздух. Вещество, необходимое для образования, может быть выброшено магнитным полем из ее канала на участках крутых изгибов.
Имеется точка зрения, что вполне возможно инициировать загадочное зрительное явление, нередко отмечающееся в безжизненной австралийской местности Мин-Мин в соответствии с которой
В первый раз ученый принял светящийся огонек за Венеру, однако, его необычное поведение опровергло это предположение: Мин-Мин как бы подпрыгивал над горизонтом, затем замер и исчез. Во время второй встречи с необычным явлением ученый находился в машине вместе со своими коллегами из университета Квинсленда.
Первая мысль, которая пришла им в голову: это светящиеся кошачьи глаза, но, выключив фары, убедились, что это не так — огоньки продолжали парить над землей. У них была шарообразная форма, непостоянная окраска, они как-то очень «нервно» подергивались над горизонтом. При стремлении к ним приблизиться огни перемещались вместе с учеными, сохраняя дистанцию постоянной.
Если не знать природу происходящего, то выглядит все это действительно пугающе, поэтому жителей Западного Квинсленда странное свечение тревожило в течение множества лет. Именно поэтому Джек Петтигрю выбрал в качестве полигона для своих исследований эту территорию.
Физическая подоплека происходящего, по мнению ученого, заключается примерно в следующем. Допустим, что ночью в темную неосвещенную комнату неожиданно через окно влетает пучок света. Он реет посередине комнаты, но как только наблюдатель перемещает взор или поворачивает голову, чтобы увидеть первопричину света, он перемещается вслед за взглядом, как приклеенный. В практически абсолютной тишине это действительно выглядит устрашающе.
Чтобы изучить природу этого таинственного явления, Джек Петтигрю и двое его коллег удалились от траектории световых лучей на 5 км в сторону. На таком расстоянии стала хорошо заметна точка преломления луча света. Вычисления помогли установить, что подлинный источник излучения был удален за горизонт в пустыню ориентировочно на 300 км. В дальнейшем выяснилось, что в то самое время, когда они наблюдали данный феномен, там проезжала автомашина, двигавшаяся и светившая фарами прямо в их направлении. Был сделан вывод о том, что учеными зафиксирован свет фар именно этого автомобиля.
В науке это явление известно под термином рефракция и представляет собой перевернутый мираж, когда изображение плавает высоко в воздухе. Такие миражи образуются в том случае, когда холодный, плотный, а потому более тяжелый, воздух прижимается к поверхности земли, а сверху его прикрывает слой более теплого воздуха. Поэтому свет вблизи земли на границе слоев воздуха с разной плотностью преломляется таким способом, что он путешествует по изогнутой траектории вокруг земного шара.
В случае же примера со светом, проникающим в окно, наблюдатель видит не отражение света от каких-либо тел, а пребывает в толще самого луча света, то есть, как бы находится внутри оптического волокна.
Поэтому, куда вы ни направите свой взор, световое пятно будет вас преследовать.
Чтобы проверить концепцию о том, что огни Мин-Мин — ночное природное явление, инициированное теми же самыми факторами, которые вызывают мираж, Джек Петтигрю искусственным образом воспроизвел условия, необходимые для их появления.
Так появилась концепция «туннельного эффекта», или, иными словами, миража («фата-морганы»), основанная на разнице температур приземного слоя воздуха и более высоких слоев, а следовательно, на неодинаковом значении показателя преломления. Из-за чего, собственно, и происходит искривление потоков света. Из сопоставления большого количества встреч с данным феноменом профессор Петтигрю сделал вывод о том, что форма огней Мин-Мин и их поведение напрямую зависят от специфики подстилающей поверхности и погодных условий, а потому наблюдаться подобное явление повсеместно не может.
Конечно, пустыня является идеальной средой для возникновения странных фотоэффектов, но дело в том, что огоньки встречаются не только в пустынях и во время гроз, они бывают и на болотах, природных образованиях, которые сами по себе являются местом малоприятным и представляют собой умирающее озеро.
Идет время, оно накладывает свой отпечаток на внешний вид водоема, который постепенно все больше мелеет и начинает зарастать травой. Отмирающие водные растения — рогоз, камыш, сусак, осока — образуют плавучие островки, сверху заросшие травой, покрытые цветами. Коварны эти островки. Кажется, что это твердая земля, но стоит только встать на крохотную «земную твердь», как ноги тут же начинают погружаться в плотную вязкую жижу. Под предательскими островками прячется трясина. Особенно опасны и коварны болота, возникшие на пойменных лугах. «Изумрудная чаруса с ее красивыми, благоухающими цветами, с ее сочной, свежей зеленью — тонкий травяной ковер, раскинутый на поверхности бездонного озера. У лесников слывет чаруса местом нечистым, заколдованным. Они рассказывают, что на тех чарусах по ночам бесовы огни горят, ровно свечи теплятся…» Можно себе вообразить мистический страх суеверного человека.
Между тем, материалисты, не верящие ни в загробную жизнь, ни в переселение душ, считают, что основной фактор, порождающий болотные призраки, хорошо известен, как и сама сущность явления. Они объясняют появление блуждающих огней на болотах следующим образом: для возгорания различным телам и веществам требуется разная температура, порой достаточно высокая. Но в то же время существуют и такие вещества, которые могут самовоспламеняться. Например, в результате разложения растительных и животных остатков на болотах или кладбищах может образовываться газ, имеющий запах гниющей рыбы — фосфористый водород, который, попадая на открытый воздух, мгновенно воспламеняется. Вот почему в таких местах то угасают, то вспыхивают и мерцают тусклые огоньки, которые старинные поверья связывали с «неприкаянными душами» мертвецов.
Должно отметить, что строение и повадка всех рассмотренных выше примеров блуждающих огней очень разные. Вероятно, у каждого из них своя собственная причина возникновения. Выводы, сделанные Петтигрю, вряд ли можно использовать для объяснения происхождения остальных собратьев Мин-Мин.
Существует точка зрения, что призрачные огни показываются в районах залегания в земной коре радиоактивных элементов. Возможно, в некоторых случаях это соответствует действительности. Но не все так просто. Дело в том, что не всегда свечение возникало над болотистой местностью или возле гнезд сов. Все эти версии пригодны для рассмотрения частных случаев и не разрешают загадку целиком. С их помощью нельзя объяснить, почему призрачные огни устраивают погоню за людьми. Вероятнее всего, мы сталкиваемся с существованием целого ряда причин образования светящихся огней, а это значит, что по планете бродят огоньки, не родственные друг другу. В таком случае — это не одна загадка, а несколько.