Большая книга ужасов 2016

Арсеньева Елена

– Даже сегодня в кафе мы могли познакомиться с теми ребятами – помнишь, как они на нас смотрели?

– На тебя, – поправила Маша.

– Да какая разница, – Ольга сморщила носик. – Их там человек пять было, можно выбрать. А ты? Чего ты ждешь? Чуда или принца?

Маша открыла было рот, чтоб ответить, но зазвонил телефон. Она уставилась на незнакомый номер, не зная, отвечать или нет. Все-таки решилась.

Глава 2

Спасенный

– Привет, это Миша, ты, наверное, не помнишь меня… –

Она сразу узнала его голос. Забыв обо всем, уселась на место.

– Привет, Миша, тебе это покажется странным, но я тебя помню.

Недовольная Ольга села напротив.

Еще бы, у подруги снова назревало какое-то приключение – а на жутковатые Машины приключения у Ольги был настоящий нюх!

Маша помнила всех спасенных. Прислушиваясь к голосу из трубки, она снова была там, на станции «Белорусская-кольцевая», снова видела в толпе Черного подселенца, волокущего полумертвого парня к краю платформы. Ей удалось остановить убийство и уничтожить подселенца, но парень был так слаб, что пришлось вызвать «Скорую». Она потом пару раз навещала его в его снах, проверяла, все ли в порядке, нет ли за ним охоты, следила за ним, а оказалось, он тоже следил за ней – но как?!

– Откуда у тебя мой номер?

– Долгая история, – ответил он. – В больнице мне сказали, что я должен благодарить за свое спасение девушку, то есть тебя, вот я и решил найти и поблагодарить. Ты же назвала врачу «Скорой» свое имя…

Маша вспомнила: да, вроде называла…

Ольга сделала большие глаза и одними губами прошептала: «Кто это?» Маша прижала палец к губам: «Тсс».

– Как здоровье, Михаил? – как можно равнодушнее спросила Маша.

Он рассмеялся:

– Твоими молитвами. – И без паузы: – Я хотел спросить – ты завтра что делаешь?

– До обеда буду занята, а потом не знаю.

– Так, может, встретимся?

Маша хотела согласиться сразу же, но вовремя прикусила язык:

– Ты позвони мне завтра.

– Хорошо.

– Пока… – и нажала отбой.

– Ну и кто это был? – громко переспросила Ольга.

– Очередной спасенный – Михаил, один из многих, учтенный бухгалтерией зла, бла-бла-бла, – ответила Маша.

– Ну ты даешь! Он тебя что, на свидание пригласил?

– Оль, ну какое свидание! – отмахнулась Маша. – Ты же слышала – этот тот парень, которого я спасла весной, в метро, помнишь?

– Спасла! – воскликнула Ольга. – Да он же тебе по гроб жизни благодарен!

– Оля! Не так громко! Люди же вокруг! – прошипела Маша.

– Ладно, ладно, – успокаивающе кивнула Ольга. – Как он тебя нашел?

– Нашел как-то…

– Ты с ним встретишься?

– Думаю, да.

– Послушай, может, мне с тобой пойти – мало ли что, – предложила Ольга.

Маша невольно улыбнулась:

– Ты и на свидания со мной ходить будешь?

– Иди ты! – воскликнула подруга. – Это теперь так называется? Свидание? А что, я бы сходила! Кстати, как он выглядит, этот спасенный?

Маша попыталась представить себе Михаила:

– Обычный парень, высокий, волосы русые, широкоплечий, я тогда подумала – спортсмен… что еще? Ах да, сам светлый, и глаза, и волосы, а кожа смуглая.

– Загорелый блондин? – заворковала Ольга. – Мне нравится.

– Оль, у тебя же Петька! – рассмеялась Маша.

– Да ладно! – отмахнулась подруга. – Петька тоже хороший.

– Тоже? Что значит – тоже?

Подруги встали со скамейки, держась за руки и хохоча.

Маша чувствовала себя такой легкой, почти невесомой. Не хотелось больше думать о ночном кошмаре, ловцах, Проводниках, мертвецах, своих сверхъестественных способностях и прочем. Захотелось просто жить, жить и наслаждаться каждой секундой жизни. Она была бесконечно благодарна Ольге, бесконечно благодарна внезапно позвонившему Мише, осеннему прозрачному дню, выглянувшему солнцу, людям, спешащим по своим делам, городу, родителям, бабушке, всем-всем-всем.

«Как хорошо, что я есть!» – хотелось крикнуть во все горло.

Голова закружилась внезапно, заложило уши, накатила дурнота, земля ушла из-под ног.

Маша покачнулась и упала бы, не поддержи ее Ольга.

Кто-то помог, ее усадили на скамейку, сквозь плотную вату в ушах она услышала сирену «Скорой помощи»…

Она стояла на краю обрыва. Прямо у ее ног вниз уходили древние ступени, вырубленные в скале.

Каменная лестница спускалась в клубящийся серый туман.

– Тебе туда нельзя, – сказала Маленькая Японка.

– А что там?

– То, что хуже смерти.

– У меня есть вопросы, кто на них ответит? – спросила Маша, с трудом оторвав взгляд от каменных ступеней.

– Пойдем, – Маленькая Японка взяла ее за руку и повела вдоль обрыва по узкой горной тропе.

– А где остальные стражи? – удивилась Маша.

– Охраняют, – ответила Маленькая Японка. – Сейчас здесь очень опасно.

Они шли и шли, годы и века, города и страны, дюны с осыпающимся песком, скалы, упирающиеся во мглу…

Девочка-страж привела ее к пещере, у самого входа их как будто ждали. Некто высокий, закутанный в темные парчовые одежды: не поймешь – мужчина ли, женщина… Низко опущенная голова, лицо прячется в складках капюшона.

– Хранительница, я привела к тебе Проводника, – сказала Маленькая Японка.

– Мира и покоя, – произнесла Маша, поклонившись.

– Легких дорог, странница, – бесстрастно отозвалась женщина.

– Почему вы назвали меня странницей? – переспросила Маша. – Вы знаете, кто я на самом деле?

– Это не важно, главное, чтоб ты об этом знала.

– Мертвые называют меня Проводником.

– А живые?

– Живые? – удивилась Маша. – По-разному… Но я хотела спросить не об этом. Что-то необычное происходит со мной в последнее время…

– На тебя объявлена охота, – ответила Хранительница. – Ловцы идут по следу.

– Я догадалась, но они с самого начала охотились на меня, я сильна и могу им противостоять…

Хранительница взмахом руки остановила ее:

– На этот раз сам Хозяин Тьмы призывает тебя.