Большая книга ужасов – 48 (сборник)
Шрифт:
Наконец я спустилась на первый этаж. Умылась на кухне под рукомойником и подошла к двери черной комнаты. Страшно уже не было, терзали отчаяние и злость. Полтора года прошло – сколько, сколько, сколько еще ждать?!
Я открыла дверь, на всякий случай подперла ее табуреткой, чтобы не закрывалась, и приступила к обыску. Первым делом постучала по стенам и осмотрела пол на предмет замаскированных ходов и замурованных дверей. Но они были или слишком хорошо замаскированы и замурованы, или их просто не было. Я просмотрела старые газеты, валявшиеся на столе, – ничего особенного.
Кто бы здесь ни жил, обстановка была спартанской. Стол со стулом, диван и шкаф. Я мысленно посочувствовала бедняге – и снова вспомнила Вилора. В том домике, который снесли, у него была крошечная каморка с матрасом на полу – и все.
Я стала рыться в ящиках шкафа. Еще газеты, какие-то тряпки, зубная щетка и мыльница с усохшим обмылком, прочие вещи обихода. Два ящика были битком набиты книгами – старыми, пропахшими пылью и мышами, истрепанными. Самый нижний ящик был заполнен одеждой – поношенной, но аккуратно выстиранной и сложенной в стопки. К этому всему я не особо приглядывалась. Потом просмотрю, если будет надо. Куча разных предметов бытового назначения. Несколько детских пластмассовых игрушек – старых и выцветших… Кто здесь жил, спрашивается?
И тут я увидела на дне ящика маленький пожелтевший листок картона, похожий на старую фотографию с изнанки. Заинтригованная, взяла в руки. Но нет, это оказалось не фото, а маленькая икона. Богородица с младенцем.
Икона была потертой, с истрепанными краями. Тот, кто здесь жил, похоже, часто к ней обращался, брал в руки. О чем молил, интересно?
Я подняла икону перед собой, разглядывая, и вдруг сама для себя неожиданно выпалила:
– Пожалуйста, дай мне шанс выручить Вилора! Я не могу больше ждать, еще немного – и я сойду с ума!
И снова залилась слезами. Что угодно, любую зацепку, я согласна… ну, допустим, не на все, но на многое!
Тут я вспомнила о вчерашнем визите в лавку и обругала себя последними словами. Ведь это, возможно, шанс! Как я могла так постыдно сбежать оттуда?! Да, было страшно, да, этот человек не внушал никакого доверия, но чего я еще ожидала? Знала же, что будет страшно, знала, что придется столкнуться с запредельной жутью, а поступила, как кисейная барышня!
Нет уж, выбора у меня нет, и права на страх я не имею. Прямо сегодня пойду к этому хозяину лавки, и будь, что будет!
Я положила иконку на место и вдруг услышала, как скрипнула входная дверь и раздались тихие, крадущиеся шаги. А может, и не крадущиеся, но очень тихие и осторожные.
Я замерла. Мысль о том, что это вернулись ребята, отмела сразу – они вечно топочут, как слоны, шумят, галдят… За дверью был кто-то чужой. А я в доме одна… Ужас охватил меня, особенно когда я вспомнила, что нахожусь в этой комнате из-за подозрительных шагов.
Впрочем, паника длилась несколько секунд, а потом я взяла себя в руки. Кулон холоден, значит, опасности вроде бы нет. К тому же я могу за себя постоять.
Тем временем шаги потопали на кухню, затихли там, а пару секунд спустя вернулись в коридор, и я услышала, как они осторожно и медленно приближаются ко мне.
Нет лучшей защиты, чем нападение. Моя дверь была полуприкрыта и подперта табуреткой. Я осторожно взяла эту табуретку, придержав дверь ногой. Ох и получит тот, кто рискнет сюда сунуться!
Дверь стала открываться, я размахнулась…
– А-а!!!
Бросить свой метательный снаряд я не успела. К счастью. Зато перепугала незваного гостя до такой степени, что он отскочил назад метра на два и грохнулся пятой точкой на пол.
Фу ты, а я-то думала… Это оказался Саша.
– Стучаться не учили?!
– Я н-не знал, что ты там, – заикаясь, проговорил он, затем встал и долго отряхивался.
Я поставила табуретку на место и заперла дверь на ключ, машинально повесив его на дверную ручку.
– Повезло тебе, мог и по мозгам получить.
– Ну, тогда бы ты выпустила пар и, может, перестала наконец на меня злиться! – ответил Саша со спокойной улыбкой. – Хотя и не пойму, за что.
– Я вчера объяснила.
– А я сделал вид, что поверил.
Мы посмотрели друг на друга и засмеялись. Я поймала себя на мысли, что не возражала бы, если бы он вступил в нашу компанию. Нормальный парень, веселый и беззлобный.
– А ребята где?
– На лошадях катаются, – ответил Саша. Мы с ним прошли в кухню, я стала мыть руки.
– А ты почему вернулся?
– Хотел с тобой поговорить.
– О чем же?
– Точнее, пригласить. – На его лице появилась самая обаятельная улыбка, на какую он был способен.
– Куда?
– В гости. У моей мамы сегодня день рождения, и она будет очень рада тебя увидеть.
Я удивилась:
– А для чего понадобился этот цирк с конями? Ты увел ребят, чтобы потом вернуться и пригласить меня к маме на именины?
– Ну, я же не знал, что ты не пойдешь со всеми. Я думал…
– Индюк тоже думал, – я развернулась, посмотрела на него в упор. – Не надо мне тут про дни рождения сказки рассказывать – что тебе нужно?
– Ну ладно, признаю – про день рождения я выдумал. Но остальное правда – моя мама хочет с тобой пообщаться. Спасибо сказать за спасение своего бестолкового сынули. Да и вообще… я думаю, тебе будет интересно, она столько всего знает! – В глазах Саши мелькнуло то выражение, какое бывает у щенка, который видит в руках хозяина котлету. – А еще она такой вкусный торт приготовила! Ну пожалуйста! А то мама ужасно расстроится…
Вообще-то у меня были на сегодня другие планы. Но он так упрашивал, что я – ладно уж! – решила уступить. Правда, немного напрягало и вместе с тем интриговало его странное поведение. Он увел моих друзей, а потом вернулся, чтобы пригласить в гости меня одну. Почему не всех? Выходило одно из двух – или я ему понравилась, или… Но дурных предчувствий не было, а интуиции я привыкла доверять. Может, маминого торта на всех не хватит?
– Или ты боишься? – расценил это по-своему Саша. – Ну разве я похож на маньяка?