Большая книга ужасов – 53 (сборник)
Шрифт:
– Ты правильно всё понял, мальчик, – рассмеялся Мусорщик. – Вы вдвоем отдадите мне свою силу, станете моими послушными рабами, как этот дурачок…
Демон сжался, превратившись в Михаила Парфенова. В его правой руке пылал зеленым огнем длинный черный нож. Биоэнергетик улыбнулся, шагнул вперед и с размаху ударил своим чудовищным оружием. Смертоносное лезвие было нацелено точно в мое сердце. Ужас сковал меня, не позволил отскочить или увернуться. Кассандра бросилась вперед и подставила клинку свою изящную ладонь. Раздался громкий звон. Мое тело наконец-то разморозилось. Я отскочил на шаг и увидел нечто невероятное. Горящий кинжал Мусорщика проткнул ладонь ясновидящей. Он не раздробил кости, даже не разрезал мясо и кожу. Там просто не было ничего такого. В центре ладони сиял огромный голубой глаз.
Нужно было что-то делать. Я оглянулся в поисках чего-нибудь тяжелого. Вон тот железный стул вполне подойдет! Биоэнергетик посмотрел на меня, и ногу пронзила жгучая боль. Судороги побежали по телу, желудок взбунтовался, голова закружилась. Я смог сделать еще два шага по направлению к цели, а потом упал на пол. Саша продолжала декламировать:
Тот, кто строил лабиринт,Позабыл оставить выход,Он повсюду говорит,То кричит, то шепчет тихо.Руки тянутся из стен,Выступают в камне лица —Те, кто выбраться хотелИ решил остановиться.Я лежал на полу, изнемогая от боли. Тело не слушалось. Краем глаза я видел, как Саша сражается с Мусорщиком. Девушка смертельно побледнела. Из глаза на её ладони капали кровавые слезы. Что-то зашевелилось у меня под гипсом и под повязкой на ноге. Через мгновение из моих ран начала течь чернота. Тьма сплелась в длинную сороконожку, пробежала по груди, обвилась вокруг шеи, раздвинула мои стиснутые зубы и устремилась в рот. Я начал задыхаться, но тут мир изменился. Это была последняя, фатальная встреча с Тенью.
Надо мной висел горящий нож размером с поезд. Он раскачивался из стороны в сторону, как гигантский маятник. Зеленое пламя летело вниз шипящими каплями. Я пошевелился и понял, что прикован к железному анатомическому столу. Цепи росли прямо из моего тела – одна из плеча, другая из лодыжки. Именно из тех мест, где в реальном мире у меня были раны. Сашин голос декламировал тот же самых стих. Похоже, мне предстояло выучить его наизусть. Пока я крутился на холодном столе, пытаясь понять степень своей свободы, нож опустился ниже. Жар от зеленого огня стал ощутимым. Пламенные капли взрывались совсем близко, обжигая кислотными брызгами. Я извернулся и слез с железного стола. Цепи не позволяли уйти далеко, зато удалось укрыться от бушующего огня… И ненадолго отсрочить свидание с огромным лезвием. Не было сомнения в том, что нож легко сметет анатомический стол.
Немного успокоившись, я смог хорошенько осмотреться. Меня окружала непроглядная чернота. Только из-за угла стола выглядывал краешек пламенного знака. Света хватало, чтобы понять – я нахожусь на темной гранитной платформе. За её пределами нет ничего, кроме черной пустоты. С каждой секундой нож опускался всё ниже. Сначала мне казалось, что я смогу пересидеть под столом. Потом до меня дошло:
– Гигантское лезвие наверняка разрубит или опрокинет каменную платформу. Даже если не так, пламя будет слишком близко и поджарит меня. При этом у меня не будет никаких шансов освободиться от цепей.
Я посмотрел на запястья. Знаков там не было – видимо, исчезли в прошлый раз. Этот факт заставил мой мозг заработать. Откуда вообще взялись картинки на руках? Ответ был очевидным. В нашу первую встречу Михаил Парфенов рисовал по мне какой-то невидимой целебной водичкой! Тогда это всё казалось невинной клоунадой, но ведь с этого все и началось! Куда делись зеленые прицелы? Тут тоже ясно – в прошлый раз я соединил запястья, знаки сработали, отдали свою энергию и исчезли. Оставался только один вариант, и мне он не нравился. Нужно было вернуться на стол и подставить цепи под нож. От этой мысли меня передернуло. Может, лучше остаться внизу? Какая разница? Все равно умирать.
«Нет уж, – решил я. – Это моя галлюцинация!»
Жар приближался, и прикосновение к стальной столешнице обожгло пальцы.
– Спокойно, – говорю. – Это почти как в сауне.
Кряхтя и ругаясь, я забрался на железное ложе и переполз на противоположную сторону. Цепи натянулись, острая боль пронзила плечо. Моя левая рука лежала чуть правее центра стола. Совсем недалеко от того места, куда ударит нож. Нога была чуть дальше от зоны поражения. Удар обрушится точно на центр стола. Огромное лезвие, без сомнения, уничтожит цепи. Если мои расчеты верны, темная пылающая сталь сначала ударит почти у моего запястья, потом вонзится в анатомический стол, вскроет сталь и, наконец, разрежет цепь на ноге. Меня трясло от дикого ужаса. При всей надежде на расчеты нож был слишком большим. Еще я мог сгореть в зеленом огне или упасть со стола прямо под лезвие. Примерно через минуту первая капля зеленого огня упала мне на живот. Я взвыл от боли. К счастью, кислоты было совсем немного. Чем ниже опускался дьявольский клинок, тем весомее становились огненные плевки. Они разлетались в разные стороны, в меня летела лишь малая часть, но и этого хватало. Казалось, это продолжается бесконечно. Я орал и дергался, старался отползти еще на пару сантиметров вправо. Вывихнул плечо, но совсем не почувствовал боли. В последние минуты пламенные капли лились нескончаемым потоком. Потом нож вдруг перерубил цепи, и меня резко бросило вправо. Я слетел со стола, докатился до края платформы. Сил встать на ноги не было, так что мне пришлось ползти к знаку. Пол под ногами шатался. Наконец пламенный прицел оказался передо мной. Я потянулся к нему, но в последний момент отдернул руку.
«Стоп! Мы это уже проходили, – голос звучал откуда-то из глубины сознания. Хоть он и принадлежал мне, я узнал его с великим трудом. – Если ты сейчас выйдешь в реальный мир, случится несчастье. Легко угадать, какое именно – Саша проиграет битву колдунов».
Эта мысль добила меня. Я рухнул на пол, прижался ожогами к прохладному камню.
– Зеленый огонь принадлежит Мусорщику. Кто сказал, что я должен использовать этот дурацкий знак? Он ведь никогда не приносил ничего хорошего. Да, он позволял выбраться, но что, если есть другой выход?
Я расхохотался. Вся эта история изначально была настолько нелогичной и антинаучной, что вырубила мое мышление.
– Где ты сейчас на самом деле находишься? – задал я себе вопрос. – Нет. Не в своей голове. Тогда где?
Ответ казался очевидным – я внутри Тени. А как с ней бороться? Правильно! Саша научила тебя «пряткам», дыханию и медитации. Безумная идея завладела мной. Я с огромным трудом поднялся на ноги, добрел до края платформы и прыгнул вниз, в черноту. Падать пришлось долго. Наладить дыхание и врубить маскировку мыслей мне удалось лишь через пару минут. После этого полет длился и длился, пока внизу не показалось нечто похожее на лопасти гигантского винта. Их покрывал причудливый орнамент из зеленых пламенных знаков.
«Нужно проскочить так, чтобы меня не задело…» – мысль была верная, но я до сих пор не знаю, как именно мне это удалось. Кажется, на несколько секунд я достиг третьего уровня. Стал кем-то другим – тем, кто пролетел через огненную мясорубку. После этого меня тут же выкинуло в реальный мир. Как раз вовремя, чтобы услышать последнее Сашино четверостишье:
Тот, кто строил лабиринт,Не мог сделать потолок,Но он снова повторит:«Вверх смотреть здесь тяжело!»