Большая книга ужасов (сборник)
Шрифт:
– Извините, пожалуйста, о чем идет речь?
– Ты еще не слышал?! – изумилась одна из кумушек. – Об этом буквально все знают…
– У Яковлевых из семнадцатой квартиры из-под носа увели машину, а вместо нее оставили смятую бумажку, - перебила ее вторая соседка.
– И что же было на бумаге? Какая-нибудь надпись?
– Рисунок, Алик. Изображение исчезнувшего автомобиля. Бумажку потом к делу приобщили, но я ее собственными глазами видела еще до этого. Очень хороший, между прочим, рисунок и точный. На нем даже номер был виден и вмятина на задней дверце. Прямо, как фотография.
– То есть
– Да! И, это не первый случай. Какой-то «художник» во всю развлекается. А, скорее всего, этих «живописцев» целая банда. О них, вроде бы, в газете писали. По всему городу такое творится.
Соседки переключились на обсуждение других животрепещущих тем, а Чижик пошел своей дорогой. Об этом неприятном происшествии следовало рассказать отцу, но сделать это можно только вечером, после его возвращения с работы. Стоявшие повсюду автомобили и безобразные «ракушки» здорово портили пейзаж, и мальчик подумал, что если бы все они внезапно превратились в рисунки, город стал бы намного красивей и чище. Вот только как бы он с родителями добирался на дачу?
Где-то звякнул колокольчик. Отвлекшись от своих фантазий, Алик поднял голову, осмотрелся по сторонам. В середине дня двор обычно пустел – малышня шла домой обедать, старшие ребята еще учились, а старушки отправлялись в экспедицию по ближайшим магазинам, и вокруг все словно вымирало. Так было и теперь. Безмятежно сияло солнце, зеленела молоденькая, пару дней назад проклюнувшаяся травка на газонах, важно прохаживались по черной земле выклевывавшие семена голуби. Неожиданно свет солнца померк, будто полнеба закрыла огромная туча. Мальчик с удивлением посмотрел вверх – небосклон по-прежнему радовал весенней голубизной, однако с освещением происходило что-то странное. Сумерки сгущались, вопреки законам природы и здравому смыслу, погружая двор в тревожный полумрак. Мальчик еще довольно долго глазел по верхам, рассматривая крыши домов и кроны деревьев, а когда опустил глаза, увидел перед собой человека. Очень странного человека…
– Кто вы?
– А разве не видно?
Мужчина, облаченный в шутовской костюм и колпак с бубенчиками, растянул губы в улыбке. Испуганный Алик отпрянул назад. Дело было не столько в необычном наряде незнакомца – возможно, он просто участвовал рекламной акции, а в его лице. Оно оказалось румяным, гладким, с правильными чертами, почти красивым, но при этом – неестественным, словно нарисованным. В нем чего-то не доставало, маленьких, почти неуловимых черт, присущих человеку. Шут с холодной улыбкой на алых губах насмешливо в упор разглядывал растерявшегося мальчика. Бубенцы, украшавшие колпак, тихонько позвякивали, раскачиваясь при каждом движении.
– Вы шут?
– Угадал, малыш.
Конечно же, в другой ситуации, даже такому тихоне, как Чижик, не слишком бы понравилось подобное обращение, но все происходившее вокруг было настолько странно и необычно, что мальчик принял его, как должное. Малыш так малыш, лишь бы только ушел поскорее этот недобрый незнакомец, перестал бы рассматривать его своими синими, словно стеклянными глазами.
– У тебя мало времени, малыш, - губы еще шире растянулись в ухмылке, демонстрируя ряд слишком белых, ровных зубов.
– Почему?
– Близятся большие перемены. Очень серьезные.
Пока до Алика доходил смысл сказанного, Шут еще раз звякнул бубенчиками и просто растворился в воздухе. Только что на дорожке стоял некто, притворявшийся человеком, и вдруг растаял, словно туман под жаркими лучами солнца. Сумерки рассеялись, двор вновь приобрел обычный, знакомый с детства вид.
– Если не секрет, что такого интересного ты увидел?
Чижик вздрогнул и вновь отпрянул от очередного «неземного видения». Перед ним стояла невероятно красивая молоденькая модница, как будто бы сошедшая с обложки глянцевого журнала. В реальной жизни такая девчонка просто не могла обратить внимания на нескладного Чижика-Пыжика, заговорить с ним, как с равным.
– Меня зовут Кристина, - красотка кокетливо улыбнулась, поправила свои роскошные золотые локоны. – А тебя?
– Чижик… То есть – Алик. Оч… Очень приятно.
– Взаимно. Ты бы не мог объяснить мне одну задачку по физике?
– Постараюсь. Но с чего ты взяла, что я справлюсь?
– Ты умный. Сразу видно.
Это замечание окончательно лишило дара речи залившегося краской Алика. А Кристина снова улыбнулась улыбкой фотомодели, подхватила своего нового знакомого под локоть и повлекла к ближайшей скамейке:
– Обычно мне Аннушка трудные задачи объясняла, но сегодня она оказалась не в духе. Вы давно дружите?
– С кем?
– С Аннушкой, - в голосе Кристины послышалось удивление. – Разве вы не друзья?
– Я познакомился с ней несколько часов назад. А раньше никогда не видел. Мы учимся в разных школах.
– А… Тогда извини, что побеспокоила, - «златовласка» начала быстро загружать в сумку уже разложенные на скамейке тетради. – Я, пожалуй, пойду.
– Подожди. У меня «пятерка» по физике.
– Неудобно беспокоить незнакомых людей.
– Но мы уже познакомились!
– Честное слово, я так смущена!
Впрочем, смущения на лице Кристины не просматривалось. Она сидела на скамейке, покачивая ножкой в изящной «лодочке» и совершенно не слушала объяснения углубившегося в дебри физики паренька. А тот старался вовсю, не замечая тоненького позвякивания бубенцов, пронизывавшее прозрачный весенний воздух.
******************************
– Добро пожаловать в мир, где вершатся судьбы людские! – Шут склонился в грациозном поклоне, указывая на простиравшуюся у их ног холмистую равнину.
– Но ведь это сон!
– Конечно сон, Чижик, если тебе так будет спокойней.
Мальчик и не сомневался, что видит сон – слишком уж необычным оказалось место, куда он перенеся по воле неведомых сил. Перламутровое, сияющее всеми цветами небо и упругая синяя трава под ногами не имели никакого отношения к реальности, здорово смахивая на фантазии шутника-художника. Но как следует осмотреться Алику не удалось – сопровождавший его Шут торопливо начал спускаться с холма, обернулся, поманил своего спутника за собой. Осторожно, стараясь не помять диковинную траву цвета индиго и бирюзы, паренек последовал за своим проводником.