Большая книга ужасов
Шрифт:
— Аркадий Вениаминович! Да за тысячу я и сам бы его купил! — воскликнул Дима, снова толкнув в бок уже готового было согласиться Егора.
— Таких талисманов у меня полно! — Антиквар бросил злобный взгляд на Диму. — Целая витрина! — И он указал на отделение одного из шкафчиков, где действительно хранилось немало подобных вещей.
— Не совсем таких, — парировал Дима. — Вы же видите, что техника тут гораздо тоньше. Да и орнамент очень интересный…
— Да, орнамент необычный, — с неохотой согласился старик. — Может, эта вещь вообще более поздняя работа…
—
— Зачем же в музей? — заволновался антиквар. — Эту вещь я и сам оценить смогу…
Торг продолжался еще несколько минут, пока, наконец, Дима и старик не сошлись на сумме, в несколько раз превышающей первоначальную. Егор и не предполагал, что стал обладателем столь ценной вещи. Он даже подумал, что, раз уж талисман такой редкий, его, возможно, действительно следовало отнести в музей. Да и тот чудак, который его подарил, похоже, не имел об истинной ценности предмета никакого представления. Но, с другой стороны, почему бы не получить хоть какую-то компенсацию за несколько неприятностей, произошедших с ним в последние два дня?
Антиквар, кряхтя, отвернулся к небольшому шкафчику, где, очевидно, хранил деньги. Он долго звенел ключами, а потом, слюнявя пальцы, отсчитывал бумажки и вздыхал. Наконец, он запер шкафчик на ключ и вновь обернулся к ребятам. Старик высказывал сожаление, говорил о том, что ребята его разоряют, но при этом не смог скрыть до конца своего интереса и радости. Очевидно, он был готов отдать за редкий талисман много больше.
Антиквар бросил деньги на стол и жадно схватил талисман. Он немедленно поднес его к лампе, желая, как видно, получше рассмотреть узоры. Егор в этот момент испытал странные чувства, смесь облегчения и сожаления. Почему-то ему было немного жаль расставаться с этим предметом и связанной с ним загадкой. Зато жизнь сразу потечет в нормальном русле…
Егор приподнялся со стула, собираясь распрощаться с новым обладателем талисмана и уходить, но тут же рухнул назад. Ноги словно отказывались ему служить, будто из них разом ушла вся сила. Руки тоже безвольно повисли вдоль тела. Мальчик почувствовал уже хорошо знакомое головокружение. Его взгляд был прикован к старику, рассматривающему новый экспонат своей коллекции.
На мгновение Егору показалось, что лампа мигнула, и на антиквара набежала какая-то тень. А потом тот резко ойкнул, и его рука, держащая ценный предмет, как-то неестественно вывернулась. Лицо его исказилось от боли; он изо всех сил пытался удержать талисман, но почему-то не мог это сделать. Егор хотел помочь старику, но был не в силах подняться с места. Растерянный Дима вскочил со стула, не зная, очевидно, что предпринять. Преодолев секундное замешательство, он бросился на помощь к хозяину дома, но тот уже выпустил добычу из рук и тяжело сел на пол, потирая запястье.
— Вор! — захрипел он, с ненавистью глядя на Егора. — Зачем ты пришел?! Ты хочешь отнять у меня и свою вещицу, и деньги?!
— Аркадий Вениаминович! Что с вами? При чем тут Егор? — пытался вразумить старика Дима, но тот не хотел ничего
— Прочь из моего дома, наводчик! — крикнул он срывающимся голосом. — Ты заодно с ним! Ты специально привел его сюда! Вот, смотри, он уже тянется за своей добычей!
Егор действительно, совершенно бессознательно, преодолевая слабость, пополз к талисману и крепко ухватил его левой рукой. Головокружение немедленно исчезло, и изумленный мальчик поднялся на ноги. Это почему-то повергло антиквара в панику.
— Не приближайся! — завопил он. — Забирай все, только не трогай меня своими клешнями! Ты мне и так чуть руку не сломал! — И вдруг закричал, что было сил: — Караул! Грабители!
Ребята пулей выскочили из дома. Разумеется, все деньги остались на месте, и Егор забрал с собой только подарок чудака, с которым странным образом вновь не сумел расстаться. Дима не отставал. Ему вовсе не хотелось объясняться с полицией. Даже несмотря на то что у них и в мыслях не было ничего плохого, а антиквар, очевидно, тронулся.
Только отбежав на несколько кварталов и завернув за угол, ребята остановились.
— Зачем ты меня привел к этому сумасшедшему? — спросил Егор, тяжело дыша.
— Вроде раньше нормальный был, — почесал затылок Дима. — Эх! Так все хорошо шло! А теперь он про меня такого нарассказывает, что со мной никто из коллекционеров знаться не захочет!
— Да ладно тебе! Из-за одного сумасшедшего?
— А знаешь, как они все над коллекциями трясутся? Знаешь, какие они все подозрительные?
— Догадываюсь! — Егор вспомнил поведение старика. — Слушай, а что все-таки с ним случилось?
— Не знаю, — пожал плечами расстроенный Дима. — Со стороны было полное впечатление, что кто-то на него напал. Будто кто-то невидимый…
— У меня тоже! — кивнул Егор. — Вчера Танька, а сегодня этот старик…
— И оба пытались взять талисман, — добавил Дима.
— И оба обвинили меня! — Егор разволновался не на шутку. — Не может же этот талисман вызывать галлюцинации?!
— Не должен, — отозвался Дима, но почему-то не слишком уверенно. — Хотя… Вчера все, кроме меня, были уверены, что это именно ты взбесился…
— А тебе ничего такого не показалось?
— Нет, — Дима замотал головой. — Ведь я же был с тобой рядом! Только показалось на секунду, что какая-то тень мелькнула…
— Вот-вот! И мне тоже! — радостно воскликнул Егор. По крайней мере, тень примерещилась не ему одному.
— Ну и что? Мало ли как тень упала! Тень-то не может ничего сделать! — остудил его пыл Дима.
— Не может… — Егору очень хотелось рассказать о своих странных снах и видениях, но он решил об этом умолчать. Уж больно безумно все это звучало бы.
— Ну ладно! Мне пора! — сказал Дима. Случившееся сегодня оставило у него очень неприятный осадок, даже голова разболелась.
— Погоди! — окликнул его Егор. — Я тут подумал… — Слова давались ему с трудом, но решение он уже принял. — Забери пока себе этот талисман. Ты в этих вещах куда лучше моего разбираешься! А потом… Потом мы подумаем, что с ним делать.