Большая по-Беда
Шрифт:
Дальше я шла уже свободно, без навязчивой опеки обоих ревнивцев. Сегодня волшебство вчерашней ночи уже не действовало, и я стала раздумывать, стоит ли давать надежду Тиррату? Лаларри явно поддался на провокацию брюнета, ведь до этого вел себя очень сдержанно! Он проник в мое сердце нежностью, заботой. А Тиррат ворвался, как ветер во время урагана, тот, что вырывает деревья из земли, разбивает стекла в рамах. Он и его страсть закружили, оглушили меня. Так не лучше ли оставить его с его сумасшествием один на один, поощрив лишь Лаларри?
— Мы вас догоним! — прошипел юный Ченнат и выдернул
Тиррат кусал губы и прятал глаза под челкой. Я стремительно краснела от осознания того, что канал мысленной связи меж нами со вчерашнего вечера активен! Он все слышал… Тиррат…
— Торри… — сказал он и замолк. Прижал меня к себе, заглянул в глаза, — Я так рад, что ты сравнила меня с ветром! А не с каким-то животным, вроде свина!
— Тиррат! — я хотела сказать, что его неистовство пугает меня, я не хочу конфликтов среди участников отбора, но он прервал меня на вдохе, сладко поцеловав!
Сильные руки поднялись по спине вверх, закопались в волосы, а губы принца уже спускались по моей шее. Не выдержала и поцеловала его в ответ, чем свела с ума, распалила до крайности!
— Так избранная уже выбрала? — пробасил кто-то недалеко от нас.
Мы резко отскочили друг от друга и повернулись на голос. Высокий, статный мужчина, не пожилой, но возраст уже будет побольше чем у императора, с черными волосами пополам с сединой, гладким, безбородым лицом, одет в черный колет, такую же рубаху, штаны и сапоги. За ним стоят пятеро идентичных ему молодцев, только без седины. За этими господами застыли два пепельноволосых парня и трое брюнетов с желтыми глазами.
Глаза у всех искрятся весельем, а вот император глядел на нас гневно. Что это за делегация? И как мы попались ей? Принц довольно и с мурлыкающими нотками рассказал, что мы стоим сейчас как раз напротив входа в тот самый отдельный флигель, в котором поселили оборотней-птиц. Я осмотрела коридор и увидела, что арка, из коей вышли наши гости, ведет к круглому зданию с высокой, позолоченной крышей. Надо же было так опростоволоситься! А вдруг там суженый?
— Не совсем, — спокойно уверил птиц император, — Но мой сын хотел бы так думать. Хм! Представляю вам истинную Заэдар, прекраснейшую женщину империи — госпожу Виторрию!
Сделала книксен. В свое время долго тренировалась перед зеркалом его делать. И у меня даже стало получаться, несмотря на мои габариты! А сейчас мой поклон был верхом изящества, что только подтвердили восхищенные взгляды императора и его сына. Оборотни смотрели более чем холодно. Если и эти презирают людей, то что они тогда забыли здесь? Выпрямилась, гордо вскинула голову и окинула их высокомерным взглядом.
— Я — Биллор Тьма! А это мои сыновья и внуки, — сказал наконец старый правитель.
— Иллор! — сказал глубоким красивым голосом один из оборотней и приложил руку к груди.
— Гиллор! — мягче и тише представился второй, да еще и улыбнулся так, что я тут же смутилась.
— Маллор! — представился третий и отвернулся к окну. Какой грубиян! А впрочем, мне все равно! Мне с ним детей не крестить.
— А это мои внуки, Туллит, Ваилл! — вытащил кондор из-за спины двух взлохмаченных и похожих, будто две горошины из стручка, юных оборотней.
Оба мигом выпрямились, пригладили густые черные волосы, которые тут же снова вернулись на свои места, ознаменовав их постоянное положение, этакий творческий беспорядок. Все кондоры были черноглазы, с бледной белой кожей, высокие. Сыновья Биллора были погрузнее внуков, плечи широкие, руки мозолистые. То ли много занимаются с оружием в руках, то ли это от превращений и полетов — не понять пока. Остальных мне не представили.
— Рада знакомству! — сказала я.
— Раз уж мы вас встретили, то пойдем в Зал алой розы вместе! — заявил император и согнул руку в локте, предлагая мне свое мужественное плечо, — Рании уже там.
Пока мы шли, я ловила краем глаза пристальные, такие бесцеремонные взгляды от оборотней-кондоров, что не раз и не два хотелось спрятаться где-то, но это было бы глупо и малодушно. Тем более, что скоро гостей на порядок прибавится, и любопытных взглядов станет еще больше. Тиррат был доволен и спокоен, что меня безмерно удивляло. Но по его косой ухмылке, которую он кинул на молодых птиц, я поняла, в чем дело. Он видел, что их делегация вышла из домика! Видел и решил им показать, что я уже занята! Пометил территорию, так сказать!
Мой возмущенный взгляд принц стойко вытерпел, взамен улыбнувшись сытом котом. Тогда я решила спросить его отца, что же значит такое красивое название для торжественного приемного зала.
— Алый — традиционно наш родовой цвет, — пояснил император, — Когда-то первый Ченнат был спасен алым драконом, тот даже в знак дружбы подарил нам три родовых колдовских камня. У моих детей по одному, а третий — у меня.
— Вот как? Но почему тогда роза? — напомнила я.
— Потому что это были любимые цветы моей матери. Да и покойная моя супруга их любила, — с грустью проговорил правитель.
Я несколько смешалась, но император оказался поразительно чутким мужчиной и перевел разговор на другую тему. Наконец, дорога до того самого зала подошла к концу, мы приблизились к широкому арочному проёму, услышали звон бокалов, шорохи платьев и множества ног, метались и слуги, расставляя блюда.
Столы тянулись по одну сторону зала, а вот у окон стояли мягкие диваны с небольшими такими подставками для вина и бокалов, тарелочки с фруктами. Это для близкого общения, пояснили мне.
— Это делегация оборотней из континента Паду! Господа, прошу поприветствовать господина Биллора Тьму и его сыновей Иллора, Гиллора и Маллора, его внуков Туллита и Ваилла! Господа кондоры, это делегация сандов! Господа Понни Помидор, Гансс Арбуз и Крессли Тыква!
И все эти прозвища на полном серьезе! Кондоры без малейшей иронии выслушали эти имена и склонили головы, приветствуя гостей. Князья и девушки с парнями стояли на красной дорожке в золотистых завитушках, ожидая такого же представления. Возле Таласси стояли и морские драконы. Лаларри мне подмигнул, а Тиррату просто коварно улыбнулся. Это был сговор? За драконами стояли суровые парни в странной одежде: все такое аутентичное, старинное! Кожа, льняные рубашки, темные волосы, подвязанные ремешками как обручем.