Большое приключение. Пепел
Шрифт:
Эш, закончив осматривать город, повернулся к спутникам. Они как раз подошли к главным воротам.
Мери, достав сумку с документами, вытянула несколько пергаментных листов и протянула их стражнику. Тот сверился со своими бланками, окинул взглядом всю честную компанию и без досмотра повозки пропустил в город.
— Эх, — вздохнул Тул, смотревший на то, как следующих в очереди Странников обыскивали со всей тщательностью и даже некоей педантичностью. — Аж ностальгия пробирает.
— Затосковал по временам, когда был школяром? — спросил Криволапый.
Лучник передернулся
— Все, спасибо за лекарство, ностальгия прошла бесследно.
Ребята засмеялись. Напряженность после утреннего инцидента все еще витала где-то поблизости, но все же атмосфера в отряде улучшилось. Лари даже перестал сверлить взглядом Эша, увлеченно мастерившего что-то из собственных пальцев. Кажется, он хотел сделать пирамидку, рискуя вывихнуть несколько фаланг.
На главном городском проспекте, ведущем к воротам второй стены и имеющим ответвления к каждому из кварталов, было довольно оживленно. Во всяком случае Меткому пришлось постараться, чтобы их телега не столкнулась с каретой какого-нибудь вельможи, повозкой чужого отряда или кэбом. Мервин по традиции "пней" следил за снующими воришками.
Не хотелось чтобы какой-нибудь ушлый щипач вытянул у них мешок с необходимым для путешествия хабаром. Такое уже бывало, когда "пни" отправились в свое первое путешествие. Тогда они дошли до пустыни Герабэ с такими мизером, что попросту вынужденно вернулись обратно. Так Мери потратила свои первые полсотни золотых на прокорм ворья и босоты. Надо заметить — первые и последние.
— Итак, господа, — скомандовала фехтовальщица, когда отряд оказался среди ладных, аккуратных, трехэтажных домиков людского квартала. — Мервин, берешь Эша и отправляетесь за покупками.
Березка кинула защитнику плотно набитый кожаный кошелек. Мочалка поймал суму на лету и ловко убрал её за пазуху. Хоть это и моветон, но попробуй повесить на пояс, как и следует добропорядочному гражданину, и с большой долей вероятности к вечеру обеднеешь на ту сумму, какую положил в кошелек. Его попросту срежут, а ты и глазом моргнуть не успеешь.
— Мы будем в таверне "Гнутая подкова".
— Только не выпейте весь эль, — притворно обиделся коренастый мужичок.
Вопросы закупки всегда ложились именно на его плечи. Хозяйственный и рассудительный Мервин как нельзя лучше подходил для этого дела, да и торговался он словно скряга — дворф.
— Ничего не обещаем, — подмигнул Меткий. — Но пару булочек оставим.
— Удачи, — помахала ладошкой Алиса и отряд свернул на повороте, оставив Эша и Мервина посреди проспекта.
Мочалка смерил взглядом своего компаньона, пытающегося распутать собственные пальцы, связанные тугим узлом.
— "Могло быть и хуже" — подумал защитник. — "Мне могли выделить Лари…" — а вслух сказал. — Идем, подрядный, будем выматывать души себе и торгашам.
— Кто бы мне пальцы размотал, — трагично — комично произнес волшебник, обреченно тянувший спутанные руки.
Мервин хмыкнул, и Странники двинулись к эльфам. Их квартал распологался ближе всего, да и трата в нем самая большая, но и столь же ценная.
К тому моменту, как посыльные "пней" добрались до эльфов, волшебник
— Мервин, пссс, эй, Мервин, — если бы Эш не кричал, то это можно было бы назвать шепотом.
— Чего? — обернулся едущий впереди латник, выискивающий нужную лавку.
— Смотри как могу, — с этими словами волшебник ударил посохом о мостовую и в тот же миг несколько прекрасных дев вскрикнули, пытаясь удержать внезапно ожившие юбки. Те же, вопреки желаниям своих хозяек, задирались по самые бедра, оголяя стройные ножки, неприкрытые панталонами — как это принято у "короткоухих" дам.
Мервин, густо покраснев и шумно сглотнув, не мог оторвать взгляда от эльфийских прелестей. И пусть это лишь ножки, но зато какие… Все тринадцать королевств обыщи, а подобного не увидишь.
— Полезные Слова знаешь, — протянул недо — гном, вопреки вашим ожиданиям даже не являвшийся смеском.
— А то, — голос Эша буквально источал хвастливость. — Я еще и с верхней частью платья говорить могу, смотри…
Мервин, выпучив глаза, чуть не поднял на дыбы своего коня в попытке остановить посох, почти ударивший о землю. В итоге ему все же удалось схватить деревянное окончание, почти столкнувшееся с камнем.
— Убиться хочешь? — пыхтел Мервин, утирая выступившую на лбу испарину. — Да нас же в ежиков превратят!
— Думаешь здесь есть чернокнижники? — заговорщицки прошептал Эш, озираясь по сторонам и прищуриваясь аки бывалый убийца.
— Нет, задери тебя дохлая обезьяна, — Мервин был рад тому, что может выругаться, и никто не заткнет ему рот пирожком. — Стража эльфов стрелами утыкает!
Волшебник, взглянув на дрейфующих по кварталу стражников, активно закивал головой, признавая свою неправоту. Но, боги и демоны, как же хотелось поговорить с платьем во — о-о — он той красотки, стоявшей у дверей к млавке жрецов. Её белая кожа, румяные щеки, тонкая шея, стан в половину обхвата одной руки и пышная грудь сводили Эша с ума.
— Вселенская несправедливость, — вздохнул парень, надувшись, словно ребенок у которого отобрали игрушку. — И из Хрустального леса меня поперли, и здесь страшный — Мервин стражей стращает.
— Ну — ну, — буркнул Мочалка. — Из Хрустального его поперли… Сочиняй, да не завирайся.
— Я не вру!
— Конечно — конечно. Поехали уже, величайший волшебник от левого до правого горизонта.
— Так и есть, — счастливо кивнул цветочник.
Мервин ничего не ответил. Он-то знал, что сокрытый среди горных хребтов Хрустальный лес был довольно закрытой территорией. Редкий человек, нашедший дорогу в колыбельную лесных эльфов, уже одним этим мог завоевать себе второе имя. Эш, не имевший прозвища, чисто логически не мог там побывать.