Большое знахарство Короткого Лука
Шрифт:
Скоро Короткий Лук должен был узнать, что Летящая Женщина прячется от него в нашей кухне. Двумя ночами позже наш сон был прерван доносившимся снаружи его пением. Эли Гуардип и я услышали его, лежа на своих койках в дальнем конце торгового зала.
Я некоторое время лежал спокойно, но меня это все более и более раздражало; наконец я вскочил, натянул брюки и сказал Эли:
– Этот проклятый кри со своими тошнотворными песнями! Надо его угомонить, чтобы он больше не пел тут!
– Ну, ну, дружок, успокойся; не стоит тебе выходить наружу, – ответил Эли.
Но я уже схватил ружье и был готов
– Ты что, с ума сошел? – сказал он. – Подумай, как дальше пойдет торговля, что скажет тебе Кипп, если ты сделаешь этому юнцу что-то плохое!
Он был прав, и я это знал, но продолжал вырываться, хотя и без особого старания, потому что его слова возымели должный эффект. Наконец я сказал:
– Хорошо, забери ружье. Я только отругаю его и скажу, чтобы он не приходил сюда по ночам и не будил нас своими воплями.
Короткий Лук стоял прямо перед дверью нашей столовой и смотрел на нее, пританцовывая под ритм собственной песни, он обернулся, когда я окликнул его на языке черноногих:
– Эй ты, Короткий Лук! Поди прочь отсюда!
И когда он повернулся, я повторил ему словами и знаками, чтобы он не мог говорить, что не понял меня:
– Убирайся! Немедленно! И не смей больше приходить сюда по ночам!
При ярком лунном свете я хорошо мог его разглядеть; лицо его было злобным, словно у загнанного в угол дикого кота, и он прошипел на языке кри и повторил знаками:
– Ты, белый торговец, я тебя знаю, и вижу, что в твоем сердце – ты хочешь завладеть девушкой в доме, хочешь сделать ее своей женщиной. Белый человек, ты ее не получишь. Она будет моей женщиной. У меня сильный талисман. Даже сейчас он тянет ее ко мне: скоро она убежит ко мне и станет моей женщиной.
– Убирайся отсюда! Немедленно! Не приходи больше по ночам и не мешай нам спать. Если ты еще раз так сделаешь, я заставлю тебя пожалеть об этом! – ответил я.
Мгновение он оставался неподвижным; затем, вытянув руку и указав на меня пальцем, сказал:
– Белый торговец, я не уйду! Девушка, которую я заберу…
Он внезапно замолк и резко повернулся к двери домика, без сомнения ожидая. что девушка сейчас выйдет к нему. Но вот те на! Это была Ворона, она выскочила наружу, размахивая своим скребком для выделки шкур, сделанным из лосиного рога со стальным лезвием. Всегда спокойная, она выглядела как фурия – ее волосы развевались, глаза горели, она кричала, что сейчас посмотрит, какие мозги у этой собаки кри!
Она подскочила к нему и при следующем шаге была готова привести в исполнение свою угрозу, но он не стал ждать – вскрикнув от испуга, он повернулся и побежал в сторону леса. А она побежала за ним, выкрикивая угрозы.
Зрелище было забавное, и мы с Эли стояли и хохотали, пока ноги держали нас. Но длилось это недолго, потому что Ворона была неважной бегуньей, скоро она выдохлась и вернулась, а Короткий Лук продолжал выкрикивать из леса свои угрозы, которые должны были привести нас в чувство, Эли переводил мне:
– Белый торговец! Белый трус! Найди женщину, которая станет сражаться вместо тебя! Белый, ты никогда не получишь эту женщину! Я приду и убью тебя!
– Скажи ему, пусть придет и убьет меня прямо сейчас, – попросил я Эли.
Но было уже поздно, Короткий Лук вскочил на свою лошадь, которая дожидалась его в лесу, и поскакал по тропе.
Подойдя к нам, Ворона сказала мне:
– Апикуни, когда мы говорили тебе о силе любовной магии кри, мы видели твои глаза, видели твою улыбку, видели, что ты в этом сомневаешься. Вот тебе еще одно доказательство этой силы: когда эта собака кри начал петь и разбудил нас, Земная Женщина шепнула мне: «Лежи тихо, ничего не говори, смотри за девушкой.»
Та уже начала вздыхать и что-то бормотать. Скоро она сбросила одеяло и встала; сделала шаг к двери, потом еще один и остановилась, заплакала, взмолилась о чем-то и снова пошла. Тут Земная Женщина толкнула меня и шепнула: «Мы должны ее удержать.» Мы обе вскочили и сделали это. Она не сопротивлялась и обмякла в наших руках; когда мы уложили ее обратно, она простонала: «Спасите меня; держите меня, чтобы Короткий Лук меня не схватил.»
Ха, и тут я разозлилась! Я схватила свой скребок для шкур и выбежала, чтобы прибить эту собаку; вы сами видели, что я не смогла его догнать. А вы двое стояли тут, сильные мужчины и с ружьями, и ничего не делали. Почему вы его не убили?
– Почти-мать, – ответил я, – если бы мы его убили, то кри не стали бы больше с нами торговать, все племя, а возможно, они бы напали на нас. Мы не должны были этого сделать, так сказал нам Вороновый Колчан (то есть Кипп).
– Ах! Ах! Верно! Верно! Я об этом не подумала; я так разозлилась, что не подумала об этом. Да, вы не можете убить его, разве что сделаете это тайно, а это невозможно....
Эли с улыбкой ответил:
– Ворона, ты сама можешь его убить. Какими бы они мерзавцами не были, эти кри, с женщиной они воевать не станут. Они увидят, что вы поругались и произошло нечто забавное – женщина убила воина своим скребком для шкур.
– В твоих словах истина! Отлично! Отлично! Я убью его! Смотри, и ты увидишь, как я это сделаю! – крикнула она, вбежала в дом и закрыла дверь.
Она была храброй женщиной и была полна желания защитить Летящую Женщину. Я не мог помешать ее желанию покончить с Коротким Луком. Казалось, что так и складывалось – только она могла покончить с притязаниями Короткого Лука на Летящую Женщину, не втягивая всех нас в кровопролитную войну между племенами. Но у меня было сильное чувство, что это я, а не Ворона должен довести все это дело до конца.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Летящая Женщина следующим утром к завтраку не появилась, и ее мать оставалась с ней вместе в другой комнате. Земная Женщина и Ворона были тихими и молчаливыми. Мы с Эли торопливо поели; мы были рады наконец уйти оттуда и оказаться в торговом зале.
– Что-то ты сегодня очень спокоен, – сказал Эли.
Причину он прекрасно знал. Я очень беспокоился о Летящей Женщине. Но говорить об этом я не хотел.
– Размышления успокаивают, – уклончиво ответил я. И добавил, говоря теперь о том, что действительно меня беспокоило: – Мне грустно видеть, как уменьшается число бизонов в этой стране. Через два или три года бизоны исчезнут, индейцы будут голодать, а долины наводнят другие люди, одержимые безумными мыслями. Не останется ничего из того, чем сейчас мы живем.