Бомба No 14
Шрифт:
Глаза Стюарта вспыхнули.
– Мистер Стюарт, - сказал я, - все мы от вас хотим всего лишь простого подтверждения. После этого вы можете разговаривать с репортерами, если хотите. Я уверен, что ваше фото неделями не будет сходить с первых полос.
Он облизал губы.
– Нет, - в конце концов выдавил он, - мне нечего сказать.
– Мистер Стюарт, - терпеливо продолжал я, - мы ведь не наобум выдернули вас из толпы. Мы обратили на вас внимание еще в те разы. На прошлой неделе в библиотеке,
Пит слегка похлопал его по плечу:
– На этот раз ты угрохал полицейских, парень. Тебе предстоит пересчитать головой немало ступенек, если не будешь сговорчивей.
– Мистер Стюарт, - сказал я, - мы здесь не для того, чтобы судить вас. Возможно, у вас есть какие-то претензии к следствию, а?
Он почти заговорил.
Но Пит нарушил тишину раньше.
– Знаешь, что тебя ждет, Стюарт? Ты в курсе, что делают с убийцами в этом штате?
Стюарт побелел.
Я отступил на шаг так, чтобы он не мог меня видеть и взглянул на Пита, укоризненно покачав головой.
– Мистер Стюарт, - ласково сказал я, - вам не грозит опасность попасть на электрический стул, и мы все это понимаем. У вас нарушения психики, и закон это учтет. Худшее, что вас ожидает, - это несколько лет в клинике.
Мы дали Стюарту минуту на размышление, но он упрямо тряс головой.
– Нет, я отказываюсь что-либо говорить.
Пит двинулся к Стюарту и, схватив его за рубашку, сильно ударил. Это был у него единственный метод работы.
– Но, Пит, - сказал я, - ты знаешь, мы не должны позволять себе это.
Пит вытер ладонь:
– Почему бы тебе не спуститься за чашечкой кофе, Фред? Вернешься минут через пятнадцать.
– Нет, Пит, - я покачал головой, внимательно глядя на Стюарта.
– Вы собрали на удивление полную коллекцию газетных вырезок. Бомбы, очевидно, ваш любимый предмет.
Пит усмехнулся:
– Для полноты там не хватает только одного - твоей фотографии, Стюарт.
– Я действительно восхищаюсь вами, Стюарт, - сказал я, - как вам удалось все эти годы избежать правосудия.
Мне показалось, в глазах его отразилось самодовольство.
– Вы удивитесь, если узнаете скольких признаний мы получили, - сказал я, - прямо сейчас там, внизу, сидят трое, которые жаждут увидеть свои фотографии в газетах. Они так и хотят урвать себе эту честь - за это, и за предыдущее.
На этот раз он точно вспыхнул от негодования.
– Вот так, мистер Стюарт, - мягко сказал я, - и более того, я не смогу все время быть с вами. Вам когда-нибудь придется оказаться один на один с Питом. А он будет добиваться, чего надо, своим методом. И я ничем не смогу помочь вам, пока не получу ваше признание.
Я закурил сигаретку и дал Стюарту поразмыслить. Ход его мыслей был ясен:
Стюарт вытер руки о штаны и уставился в пол. Наконец, вздохнул:
– Хорошо, я все вам расскажу.
Пит мрачно улыбнулся:
– Мне особенно хотелось бы услышать о последней бомбе.
Лицо Стьюарта вспыхнуло гневом:
– Я не скажу ни слова, пока вы здесь.
– Он ткнул в меня пальцем: - Я буду говорить только с ним.
Пит взглянул на меня и пожал плечами. Он вышел и впустил стенографиста.
Когда Стюарт кончил рассказывать о тринадцатом взрыве, я закурил новую сигарету.
– Об этой последней, - сказал я, - четырнадцатой. Что побудило вас использовать три цилиндра вместо одного? Вас не удовлетворял эффект от предыдущих?
Он хитро взглянул на меня:
– Да, именно так.
Я выпустил дым через нос:
– На этот раз вы не использовали таймер, а вы устроили так, чтобы взорвалась упаковка, когда ее станут поднимать. Как вы это объясните, а?
Он на мгновение нахмурился:
– Я думал, так оно будет эффектней.
Когда стенографист вернулся с перепечаткой, Стюарт внимательно прочел ее и подписал все экземпляры.
Затем мы опять остались одни. Я подошел к окну, открыл его и высунулся вдохнуть свежего воздуха.
Стюарт встал рядом:
– А, допустим, я просто наврал, когда признавался. Я ведь мог так сделать, а?
– Да, полагаю, могли.
– Убиты двое полицейских, - смачно сказал он, - моя фотография должна появиться на первых полосах всех газет.
Я кивнул. На его лице появилась тень коварства:
– А вдруг я стал бы отрицать, что устроил этот последний взрыв? Признал все другие, но отказался бы от этого? Моя фотография все равно бы появилась во всех газетах?
Я указал вниз на улицу:
– Черт побери! Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное?
Он перегнулся через подоконник и скосил глаза. Это было секундным делом. Стюарт вопил все время, пока летел вниз.
Пит уселся на табуретку возле стойки и заказал чашку кофе.
– Каждый день узнаешь что-нибудь новенькое. Я готов был поклясться, что такие стюарты не прыгают из окон.
Я пожал плечами:
– Не будем сокрушаться. У нас есть признание и этого достаточно. Он сэкономил государственные деньги.
Пит наблюдал за тем, как бармен готовил кофе.
– Ты знаешь, Фред, все это время, что мы возились со Стюартом, у меня были самые разные соображения об этом последнем взрыве, и они все еще у меня есть, и я собираюсь поработать над ними - просто из любопытства.