Борцы с нечистью. Том 1

Никифоров Андрей

— Холодно, — томно прошептала девица, — согрей меня.

Она вынула из его растрёпанных волос веточку с листом, которая застряла там после неуклюжего переката, а потом положила ладони на Лёхины плечи, а его пальцы коснулись стройной талии. Такой обжигающе холодной — слишком холодной даже для мокрой одежды.

— Вот так русалка приманивает к себе, и топит беспечных молодцев, — озорство девушки сменилось серьёзным выражением.

Не успел Лёха опомниться, как черты её лица чудовищно исказились, а глаза почернели. Девушка с шипением раскрыла рот, показав ряд треугольных, как у пираньи, зубов.

От испуга Лёха плюхнулся спиной в воду. Вынырнув, он панически заспешил к берегу,

то и дело спотыкаясь и окунаясь лицом. Добравшись до суши, парень на четвереньках засеменил в сторону поляны, но вдруг врезался в чьи-то ноги. Подняв взор, он узрел Олега. Позади него стояли Ирина и Евдокия.

— Слава Богу! — выкрикнул Лёха и повернулся к озеру. — Тут монстр!

Только сейчас юноша обнаружил, что русалка не преследует его, а только заливисто смеётся. Её лицо вновь приняло человеческий облик.

— Ну, теперь мы тебе зададим, — пробубнил Лёха, поднимаясь, — борцы, приготовьтесь!

— Ну-ну, распушил перья, мокрый петух! — хохотнула Евдокия.

— Чё? — бросив взгляд через плечо, Лёха обнаружил, что в отличии от него борцы не спешат принимать боевые стойки. — Чё вы?..

— Целыми днями за книжками сидишь, а про русалок не узнал, — проворчал Олег, уходя к поляне.

— Вот посему борцам и надобно взращивать в себе христианские добродетели — чтоб так бестолково не угодить в беду, — осуждающе проговорила Ирина, и последовала за Олегом. — Срам какой.

Монахиня была одета в ту самую обтягивающую форму, которую Лёха наблюдал в бою с лешим.

— Ты, кажись, помыться не успел, — протянула русалка, выходя из озера так легко и грациозно, будто вода не стесняла движений. — Рано вылез. А спинку потереть?

Взойдя на берег, девушка вытянула губы для поцелуя, но Лёха отступил — отчётливо сохранился в памяти образ чудовищной русалки.

— Звать меня Весняна, — промолвила она, шутливо поводя пальцами у носа Лёхи. — Дуняша, чего ж не сказала, что новый борец будет эким красавцем?

— Евдокия, хоть ты мне объясни, как это понимать, — обидчиво попросил Лёха, наблюдая за стройной фигурой уходящей русалки. — Вы же борцы с нечистью! Почему здесь так спокойно ходит русалка?

— Ну, не всяка нечисть для нас — вражина, — пояснила Евдокия. — Токмо та вражина, кто людям вредит и козни строит. А ежели ещё и помогает, то даже соратником назваться может. Но надобно тут честно признать, что не всяк в народе или ажно в службе согласен с сим. Иные мыслят, что всякую нечисть с белого света изжить надобно. Ирина, вот, недолюбливает Весняну, скажу я тебе, хучь от русалки польза нам немалая… Да ты не горюнься так! Ну, попался, бывает. Потопали обучаться, заодно согреешься и подсохнешь. А может статься, что и моя новая игрушка в сём поможет.

Когда все собрались на поляне, Евдокия извлекла из мешка ту самую «игрушку» — медный ручной сифон с какими-то механизмами и мехами. Штука эта смотрелась громоздкой, но могучая женщина легко вертела её в руках.

— Прямиком из мастерской, — гордо провозгласила Евдокия, дёргая за рычажки. — Надобно токмо здеся щёлкнуть… тут надавить… послать силушку сюда… да как же оно… ух… называется сие мудрёно… Сифоно…

Поделиться названием Евдокия не успела — оружие опередило. Из медной трубы вырвался поток пламени. Лёха успел пригнуться, так что отделался слегка подпаленными волосами. Огненная струя полетела в Ирину, но та отпрыгнула, лихо перевернувшись прямо в воздухе. Твёрдо приземлившись на ноги, монахиня приняла свой обычный невозмутимый вид, словно и не грозил только что несчастный случай.

— …фор, — ошарашенно закончила Евдокия. — Ой… простите…

— Не сожги лес, — устало вздохнул Олег под смех Весняны, раскачивающейся на ветке у края поляны.

Видно, повторять

это ему приходилось нередко.

Тренировка, однако, началась не с отработки рукопашных приёмов или магии, а со стрельбы из мушкетов и длинноствольных пистолетов с колесцовыми замками. Сперва Лёха сильно увлёкся старыми огнестрелами, но потом испытал расстройство. Точность и дальность оружия оставляла желать лучшего, к тому же после каждого выстрела приходилось долго возиться с перезарядкой. «Короче, неудивительно, что когда я драпал из посада, то по мне бахнули только разок, — думал Лёха, засыпая порох в ствол. — Попробуй попади из такого». Большую часть времени занимала не столько тренировка точности, сколько отработка скорости перезарядки и утомительная постановка стрелковых позиций по команде Олега. Ирина умудрялась палить прямо в головокружительных прыжках или с перекатов.

«Вот отстой, — Лёха проталкивал шомпол в ствол. — Сейчас бы сюда нормальную пушку, дробовик там или „калаш“. Никакой магии тогда не нужно, любую нечисть можно пострелять. Так, стоп… Я же ведь опережаю местных лет на четыреста с лишним, а значит, могу донести до них что-то из современных технологий. Блин, я могу рассказать им про автоматическое оружие, взрывчатку и всё такое! Устроить настоящий технологический прорыв. И создать какую-нибудь вундервафлю, что переломит ход истории!»

Воображение Лёхи рисовало картины, в которых он разворачивает перед изумлёнными государем и боярами обширные свитки с детальными чертежами боевых механизмов. Юноша видел, как царь делает его вторым лицом в государстве — конечное же, завалив роскошью — и назначает главным по строительству секретных оружейных мастерских. А вот Лёха прохаживается мимо стройного ряда стрельцов, прижимающих к себе автоматы Калашникова… или, вернее, автоматы Лёшникова! В следующей сцене юноша гнал верхом уже на танке, стреляющим по разбегающимся в ужасе врагам, а над головой небо рассекали баллистические ракеты…

Хотя пока над головой пролетел только подзатыльник Олега.

— Шомпол погнёшь! — крикнул мужик. — Не пихай его как разгорячённый пёс!

«Да-а, и впрямь разбежался, — спустился Лёха с небес на землю. — Чего я им расскажу и передам, если сам даже приблизительно не знаю принцип работы всяких механизмов? Только на смех поднимут. А если бы даже оказался я настоящим конструктором, то просто знаний мало, чтоб в производство пустить линейку оружия. Для этого надо ещё целую современную инфраструктуру создавать, для чего, в свою очередь, нужен обширный круг специалистов, а не один только хитрожопый гений. Едва ли у государства, только недавно вылезшего из Средневековья, найдутся на это ресурсы. Но, допустим, создал бы я современное оружие, окей. Как долго оно продержится только в руках моих соратников? Кто-нибудь за золотишко и другие ништяки продаст на сторону кучу пушек или принцип их работы. Рано или поздно вундервафля распространится за пределы одной страны, и тогда первоначальное преимущество нивелируется. Или смута однажды случится, так что братья будут убивать друг друга из этого оружия… В общем, надо не фантазировать, а работать с тем, что есть».

Лёха выставил мушкет в стрелковую позицию, и сосредоточился на мишени…

На каждом занятии так или иначе учились пользоваться магической силой. Следуя указаниям Олега, Лёха фокусировался на своём внутреннем состоянии, то учащал дыхание, то наоборот замедлял вплоть до сильных задержек.

— Не буде ведь всякий раз себя до гнева доводить, чтоб силу призвать, — наставлял Олег. — Надобно, чтоб она не по случаю приходила, а подчиняясь твоей воле.

Лёхиной воле сила подчиняться не спешила, только спустя несколько дней тренировок удалось ненадолго осветить синим руку.