Ботран
Шрифт:
Немного напрягало, как это будет происходить, необходимо ли какое-то удостоверение личности или другой документ. Я просто не смог выяснить этого вопроса. В воспоминаниях не у Эрнста, не у Стакса этого не было, а мои завуалированные вопросы они не понимали. Банк располагался в обычном здании, хотя я предполагал, что его помещения будут похожи на замковое сооружение. Меня вежливо встретили на входе, хотя мой внешний вид желал лучшего, а когда узнали цель моего прихода, то, что я желаю открыть счет и положить в банк деньги, ко мне стали относиться как к самому дорогому гостю. Но еще приветливей стало отношение ко мне работника банка, когда я озвучил сумму, которую хочу положить на счет. Я решил оставить себе чуть меньше сотни золотых, а шестьсот из имеющихся у меня положить на счет. Процесс моей идентификации прошел быстро, и был проведен с помощью интересного амулета, который в моем зрении представлял клубок непонятных для меня плетений. Мне сообщили, что в мою ауру внедрен код доступа к счету, но если я желаю, то можно дополнительно провести привязку к крови, на расчетный амулет. С его помощью можно было рассчитываться без посещения банка, с владельцами подобных амулетов. Но данная услуга была платной. Мне такое предложение понравилось, и я согласился, тем более стоимость предложенного сервиса в один золотой, я посчитал вполне приемлемой. Выданный амулет напоминал наши калькуляторы. У него в одной части имелась темная полоса из неизвестного мне материала, а ниже ее располагались кнопки с цифрами и две кнопки, одна с изображением похожей на латинскую букву"V", а другая с разорванным кругом или нашей развернутой буквой "С". Для перевода средств было необходимо набрать сумму перевода и нажать кнопку со знаком "С", при приеме только кнопку "V". Сумма перевода или получаемая сумма высвечивала на темной полосе. Толщина пластины была около трех миллиметров. Наличие в этом мире такого гаджета, показало, что я о нем практически ничего не знаю. Закончив процедуры с открытием счета и внесением на него средств, получив банковскую "карточку", мне в голову пришла мысль поинтересоваться
Утром, встав и спустившись на завтрак в обеденный, зал я был в благодушном настроении. Хоть сегодняшний день и обещал быть хлопотным. Предстояло найти жилье и приодеться, для чего было необходимо посетить одежные лавки, а это было для меня самое не любимое занятие. Заказав завтрак, я наслаждался вкусной едой. Я хоть и мог, есть все подряд, но любил вкусно поесть, да и сам я хорошо готовил. Во время еды обратил внимание на сидящую за соседним столиком компанию молодых людей. Один из них был в возбужденном и радостном состоянии. Из любопытства, уже по привычке, выработанной во время общения с Эрнстом и Стаксом, я кинул к нему щуп и выхватил поверхностные знания. Это произошло легко и непринужденно. Но просмотрев их, я был поражен, и меня посетила идея, которая сразу мне понравилась и полностью захватила меня. Парень оказался студентом местного университета, и я у него вырвал кусок знаний, причем, очень обстоятельный и полный. Он только накануне сдал предмет, "основы артефактики и подготовки амулетных заготовок". Его знания уложились у меня, как будто я сам это изучал, все было совсем не так как до этого. В отличие от того как я получал разорванные воспоминания от Хорста, Эрнста или лича, эти были полными и последовательными. А проанализировав это, я понял, что это мой шанс. Ведь как у нас говорят, "живут студенты весело от сессии до сессии". И наверняка студенты этого мира не намного отличаются от нашего. И перед предстоящими экзаменами зазубривают сдаваемый предмет, и он у них находится в той части памяти, вытянуть которую для меня не представляло сложности. Я загорелся желанием проверить эту идею. Я понимал, что я все равно получу не полный объем знаний от одного студента, но если один и тот же предмет, скачать у нескольких, то получу более полную версию изучаемого ими. И когда парень покинул обеденный зал, я последовал за ним, с целью выяснить местонахождение университета и будущих своих доноров. Студент шел не спеша, часто останавливаясь и посещая встречающиеся по пути лавки. Я его не выпускал из поля своего зрения. Мы бродили уже более часа, когда я почувствовал дискомфорт. С чем он был связан, я не мог понять очень долго, пока не проанализировав все, и не понял его причину. У меня еще в дороге с долины вошло в привычку пользоваться сонаром доставшимся мне от лича. В дороге это позволяло досрочно узнать о приближении к нам посторонних, что и дало возможность быстро разобраться с разбойниками. В городе же меток было множество, и я на них перестал реагировать, хотя импульс выпускал регулярно. Так вот, на подсознательном уровне я уловил, что пять меток уже довольно продолжительное время следуют за мной. Это явление меня насторожило и я, бросив слежку за студентом, занялся проверкой. Ошибаюсь я или нет, за мной слежка, или просто так совпало. Я стал кружить, менять направление движение и понял, что я не ошибаюсь. Эта пятерка следовала именно за мной. Подумав, решил проверить, кто это идет за мной и причину моего преследования. Стало любопытно, меня провожают от банка или это тоже "охотники за головами". Пропетляв еще около пятнадцати минут по центральным улицам города стал смещаться в пригород к одноэтажным домам. Мои преследователи сократили расстояние между нами, а когда я вышел на тихую окраинную улицу стали быстро приближаться. Я, не подавая вида, что обнаружил преследование, не оглядываясь, шел дальше, лишь усилив накинутый на себя универсальный щит. С теми, кто приближался ко мне, решил разобраться без применения магии и оружия. Представился хороший случай проверить отработанный с нежитью комплекс воздействия на особые точки человеческого организма. Как я не был готов, но обрушившийся на меня ментальный удар, чуть не отправил меня в беспамятство. У меня все поплыло перед глазами, и я оперся об ограждение ближайшего дома. Мои преследователи, посчитали, что их действия оказали на меня соответствующие их целям воздействие, и они застали меня врасплох. Двое из них быстро подскочили и подхватили меня под руки. Остальные тоже приблизились, изображая единую со мной компанию. Настал удачный для меня момент, они были рядом, а вокруг никого. Я, ускорившись, нанес всем по легкому уколу пальцем в заранее намеченные участки. Они все дружно рухнули, но когда я их окинул взглядом, то понял, что мой план не удался. Все-таки отработка на нежити и на живых людях это не одно и то же. Нежить на такие удары, которые я нанес только что, реагировала вяло. А тут сразу смертельный исход. У четверых были признаки разрушения ауры, они умирали и только у одного организм боролся с оказанным воздействием. Я запустил в его голову щуп и вытянул память о последних событиях. Так и выяснил, что это все-таки оказались "охотники за головами" и они заметили меня еще вчера, когда я шел из банка в постоялый двор. О моем местонахождении они сообщили заказчику, а потом, согласовав выплату гонорара, приступили к операции моего захвата. Тот, у кого я сейчас вытягивал сведения, считался магом в этом отряде. Но по его ауре и классификации профессора он подпадал под категорию ученика. Мне было интересно, как он смог оказать на меня такое воздействие, но просмотрев более плотно его память, понял, что он воспользовался амулетом из ментальной магии. Оказывается здесь и такие есть. Но самое хреновое, было то, что по его сведениям меня заметила не только их команда. Но они отшили конкурентов увязавшихся за мной после того как я покинул постоялый двор. Допытываемого, я добил очередным прикосновением к активной точке. Решил не оставлять его живым, чтоб он не мог поведать о произошедшем. Ни одной вещи с убитых я не взял, чтобы не оставлять следов. Передо мной стала очередная проблема, я не мог остаться в Ардане, мне надо было немедленно уходить из него, если я не хотел еще раз встречаться с очередными охотниками за моей головой. Покинув место столкновения, и пройдя несколько улиц, я замедлил скорость своего движения и стал решать, что делать дальше. Из того, что мне удалось вытянуть, меня на Найне будут искать все команды "охотников за головами", так как предложенный контракт по местным понятиям сверх выгодный. То есть вывод следовал один. На Найне мне спокойной жизни не видеть. Встал вопрос, куда пойти, куда податься? Выбор был невелик, оставался только один путь в империю. Там и уровень знаний, если верить профессору на порядок выше и количество студентов должно быть больше. Поэтому следовало попасть в порт, а оттуда уже искать судно, идущее в империю. Я пожалел, что ни вчера вечером, ни сегодня с утра не посетил одежную лавку и не приобрел необходимых мне вещей. Я еще не выглядел бродягой, но мой вид уже был близок к этому. Но все равно я решил не возвращаться назад, а прямо сейчас покинуть город. Название ближайшего порта, я знал еще от Эрнста, он располагался в городе Долл, их экспедиция следовала через него из империи в Ардан. Поэтому расспросив дорогу к нему, покинул город.
Я снова двигался на своих двоих. Движение по этой дороге было намного интенсивнее, чем по той по которой мы въезжали с Эрнстом. И впереди меня и сзади были путники. Для успокоения своей паранои я, удалившись от города на несколько километров свернул с основной дороги на проселочную. Решил сделать круг. Пройтись пару километров вперед, а потом вернуться на главную дорогу через лес. Мой маневр показал мне, что я не параноик, а предусмотрительный человек. За мной, как показал мой сонар, свернуло пять меток, и еще четверо следующие до этого впереди меня, свернули в лес и по нему стали быстро передвигаться, пытаясь обогнать меня. Рассматривая варианты своих действий, я пришел к выводу, что подпускать близко к себе очередных преследователей не стоит. Не хотелось получить очередной ментальный удар. Вдруг амулет будет мощнее и моя защита не выдержит. Как я знал из своей практики и из того, что вытянул у профессора, максимальная дальность ментального воздействия составляла около тридцати метров. Вот на пределе этой дистанции я и решил встречать моих преследователей. Хотелось бы заполучить языка, для получения сведений, но тут уж как повезет. Подставляться у меня желания больше не было. Я еще сомневался, что высвечивающиеся на моем сонаре метки следуют именно за мной. Они находились на максимальной дальности моей чувствительности, но дальнейшие их действия показали, что я не ошибся. Четверка, которая следовала по лесу, обогнала меня и вышла на дорогу на пути моего следования. И как только они это сделали, следующие сзади ускорились. Получалось, что они общаются между собой неизвестным мне способом. Все сомнения окончательно отпали, после того, как передние, разбившись на пары, рассредоточились по обеим сторонам дороги и залегли у обочины. Когда между мной и задними, расстояние сократилось метров до шестидесяти, а до передних осталось тридцать метров и расстояние продолжало сокращаться я начал действовать. В каждого из засевших в кустах я запустил по пять плетений. Первые четыре из магии воздуха и воды, а последнее из огненной магии, огненный шар, или по-нашему фаербол. Как я и предполагал, их защита отразила первые четыре удара, но рассыпалась от фаерболов. Удостоверившись в поражении передних противников, я сразу развернулся в сторону задних. Расстояние между нами к этому моменту сократилось до того, которое я определил как максимально разрешенное. Моя попытка провернуть тот же номер, что и с передними провалилась. Крайние из них, с обеих сторон нырнули в лес, а оставшиеся на дороге выстроились треугольником и не спеша двигались ко мне, в то время как выставленная ими защита успешно отклоняла все мои плетения, не гася их, а именно отклоняя. Они уже сократили минимальное, определенное мной расстояние. Я, контролируя местонахождение спрятавшихся в лесу, усилил свою ментальную защиту и приготовился применять "прах" как только они достигнут необходимого расстояния. Когда между нами осталось около десяти метров, мне пришла одна идея, и я решил ее попробовать. Я влил в один из своих метательных ножей энергии, и метнул его в переднего из треугольника, направив следом фаербол. Запущенный мной нож, вонзился в него, преодолев выставленную им защиту, даже не заметив ее. А от следующего за ним фаербола он вспыхнул. Выставленная тройкой защита спала, и я за несколько секунд расправился с остальными двумя. Практически в тоже время меня атаковали с боков, скрывающиеся до этого в лесу. Но я был к этому готов. В того, что был справа, я направил ментальный удар, а находящегося с левой стороны просто уничтожил. Пока попавший под ментальный удар находился без сознания, я просмотрел его память. Из нее следовало, что эти девятеро были из того отряда, который отшила от меня первая уничтоженная мной пятерка. Их отряд насчитывал девятнадцать человек и сейчас я столкнулся с его половиной. Вторая половина, была разбита на две группы, которые контролировали другие дороги выходящие из города. В городе меня обнаружили и за мной следовали всего трое из их отряда. И потому той пятерке и удалось их оттеснить, из-за чего они прекратили мое преследование, а их отряд был вынужден перекрыть выходы из города, чтобы не пропустить моего выхода. Находящийся без сознания не был магом, поэтому я ничего у него в памяти не искал. Узнав, все, что меня интересовало я его тихо умертвил, все из-за того же, чтобы не оставлять свидетелей как я с ними разобрался. Вернувшись на дорогу, переборов свое отвращение я подобрал нож, а потом обобрал тела, забрал имеющиеся амулеты и деньги. Закончив с мародерством, через лес направился на дорогу к порту.
От Ардана до Долла была неделя конного хода. На своих двоих я рассчитывал преодолеть это расстояние дней за десять, двенадцать. Я двигался с приличной скоростью, и практически не уставая физически. В пути добивала однообразность окружающего и монотонность движения. Поэтому все время, когда в радиусе действия моего сонара отсутствовали метки, я занимался тренировками своей ауры и полученных знаний по созданию иллюзий, так как для их создания, активно использовалась аура.
На шестой день моего путешествия мой сонар показал, что мне на встречу движется кто-то одинокий. На этом участке лес не так плотно прилегал к дороге. Фактически вдоль дороги были раскиданы одиноко растущие деревья. Когда между мной и двигающимся мне навстречу, оставалось около шестидесяти метров, от него ко мне метнулось неизвестное мне энергоемкое плетение, которым меня сбило с ног. Оно не разрушило мою защиту, но в тоже время оно смогло меня сбить с ног. Я он неожиданности произошедшего, хоть расстояние и было велико, запустил в него с руки "прах". То, что он не достиг его местонахождения, для меня сюрпризом не было. Сюрприз был в другом . Во-первых, я его опознал. Это был тот же, который напал на меня в том маленьком городке, после которого я попал в долину мертвецов. А во-вторых, он исчез оттуда, где находился в момент запуска мною "праха" и согласно показаниям сонара, появился сбоку от дороги и уже ближе ко мне, вне зоны моего взора. Я, еще не осознавая, что делаю, на рефлексах, сразу же с разворота снова запустил в его сторону "прах". В момент запуска он снова исчез, и нигде больше не появился. Все столкновение, заняло по времени какие-то секунды. От произошедшего нападения меня всего трусило. Я считал, что уже привык к неожиданным нападениям, но такого я никак не ожидал. Да и потрясла меня эта демонстрация возможностей перемещения. Телепортация. Поднявшись, я, находясь в возбужденном состоянии, пошел дальше, будучи на стороже и ожидая следующего нападения. Мне было непонятно, как он меня нашел и куда делся. А еще терзало желание. Я тоже так хочу. У кого ж можно выцепить знания об этом? Следующих несколько часов своего движения я ежеминутно ожидал нападения и только к вечеру, меня отпустило.
Ластелу сообщили, что пришло сообщение, о том, что Ботрана обнаружили в Ардане. Об его обнаружении сообщили сразу две команды. Как он не спешил, добираясь до порталов, когда прибыл в город, стало ясно, что он опоздал. Одну группу уничтожили прямо в городе. Причем следователи не смогли установить причину их смертей. Они вынесли заключение, что магического воздействия на убитых не оказывалось, сами же тела не имели внешних повреждений. Как они были убиты, было непонятно, но, тем не менее, они были мертвы. А чуть позже стало известно о понесенных утратах и второй группой. Но те полегли по дороге на Долл. Во втором случае, все были убиты с применением магии. Он расспросил их соратников и пришел к неутешительному выводу. Если бы вооруженная так группа напала на него, то еще был вопрос, смог бы он от нее отбиться с таким результатом. В группе был составной амулет защиты, который мог выдерживать продолжительное время даже удары высших. Но, тем не менее, они все полегли, хотя расположение трупов указывало на то, что они воспользовались амулетом. С места столкновения пропали все амулеты и деньги убитых. То, что их забрал Ботран, он не сомневался, как не сомневался и в том, что тот следует в Долл. Поэтому он решил сделать на него засаду, на дороге, по пути к порту. Но теперь решил действовать более осторожно. В этот раз он намерен был при нападении использовать амулеты наведения, они позволяли точно наводить плетения на цель и усиливать сам удар, вливая в него дополнительную силу. Сам же решил не приближаться и использовать свою способность к прыжкам. Хоть он и мог прыгать на расстоянии до полутора тысяч шагов и притом только в прямой видимости, но это был дополнительный шанс в столкновении с таким непредсказуемым противником.
Все шло по заранее разработанному им плану. Он перехватил объект охоты в месте, с редкой растительностью, для увеличения зоны обзора, чтобы можно было прыгнуть на максимальное расстояние, если что-то пойдет не так. Приближающуюся ауру Ботрана он заметил заблаговременно и стал двигаться ему на встречу. И когда расстояние до того оставалось около семидесяти шагов, он нанес удар, максимально вложив в него силу. Ударом Ботрана сбило с ног, но, тем не менее, защиту, вопреки его надеждам, его он не пробил. А затем началось немыслимое. Как только тот упал, он поднял руку и отведенной ладонью активировал непонятного для него действия артефакт, так как амулетов такого действия Ластел не знал. Он на всякий случай совершил прыжок в сторону за спину упавшего, но был вынужден в срочном порядки прыгать снова. Потому, что как только он перенесся, Ботран развернулся и запустил в него повторно, то же самое. Что это такое он не знал, но в измененном зрении оно выглядело угрожающе. На этот раз он прыгнул шагов за тысячу в сторону и сразу скрылся за ближайшими деревьями, надеясь, что тот его не заметит. У него пропало желание продолжать бой, после того как он увидел действие примененного Ботраном плетения. На деревьях в том месте, где он стоял, листья скрутились и стали осыпаться. У него не было ни малейшего желания подпадать под такое действие неизвестного воздействия, и были сомнения, что его защита такое сможет выдержать.
Он принял решение дождаться его в Долле и уже там разобраться с ним. Но в этот раз надо будет разработать метод устранения объекта, без прямого столкновения, пришел к выводу Ластел. Он надеялся, что он что-то сможет придумать. Наверняка Ботран решил смыться с Найна в империю, так, что необходимо поработать в направлении перевозчиков, решил он.
Следующие два дня после столкновения с охотником, а я не сомневался, что это одиночка является "охотником за головами", прошли спокойно, а на третий день, впереди по дороге я заметил необычные метки. Они отличались от всех ранее мною видимых и три из них были очень яркими. Они не двигались, и у меня сложилось такое впечатление, что они находятся у обочины. Мелькнула мысль обойти их, но я ее откинул. Если я буду ходить кругами при встрече всего, что для меня необычно, то мое движение затянется на неопределенно длительный период. Поэтому я шел дальше, не меняя направления.
Мое предположение, о том, что кто-то остановился прямо у обочины, подтвердились. В метрах трех от края обочины остановились на отдых четверо путешественников, они перекусывали. Когда я приблизился к ним ближе, то опознал их. Эта была та же четверка, которую мы встретили с отрядом Гварда, когда еще только направлялись в свободные земли. Мне то, что мы вновь повстречались, не понравилось, а если учитывать их высказывания при той нашей встрече, то даже очень. Вроде бы с тех пор прошло немного времени, а со мной произошло столько событий, что казалось, как будто прошло уже несколько лет. Но на самом деле, прошло не так уж и много, чтобы они забыли меня. Я шел, смотря только вперед, не обращая на них внимания. Делая вид, что не замечаю их. Сидящие ко мне лицом, увидев мое приближение, о чем-то перекинулись словами между собой, на неизвестном языке. Я уже миновал их и считал, что мне удалось пройти, когда прозвучало.
– Стой.
А когда я остановился, чертыхаясь про себя. Этот же голос продолжил.
– И откуда ты тут взялся такой?
Щиты были на мне, а я перебирал варианты возможных действий, на случай нападения.
– Кртарин пусть идет, не трогай его, донесся другой, но знакомый мне голос. Я повернулся и посмотрел на сидящих. Говорил коротышка, гном.
– Я прошлый раз пошутил, ты ж не собираешься на самом деле затеять с ним схватку.
– Собираюсь. Это мой долг перед гнездом. Последовал ответ гному, тем голосом, который меня остановил.
– Кто твои родители? Говори, я должен знать. Обратился ко мне тот, кого назвали Кртарином.
Начали что-то говорить, перебивая друг друга двое других рэсов, но они это делали на том языке, которого я не понимал. Кртарин им что-то, судя по интонациям, доказывал. Спор между ними длился пару минут. Затем те двое рэсов отвернулись, а Кртарин сосредоточил свое внимание на мне.
– Так, откуда ты, я так и не услышал от тебя ответа.
– Издалека. Ответил я.
– Кто из нашего рода, из какого гнезда, погулял с твоей матерью?
– Мои родители люди и я к вашему роду никакого отношения не имею. Ответил я, стараясь сохранять спокойствие.