Божественная любовь
Шрифт:
– Н-да, Мелиор в мирах по заданию государя, – припомнила Элия причину, по которой братцу-вампиру выпало небесное счастье искать общий язык с принцем Дельеном.
О последнем принцесса знала не так уж и много. Мэсслендец владел землями близ знаменитых Топей Хеггарша и истинным своим предназначением почитал охрану границ мира, совпадающую в качестве развлечения с охотой на чужаков-нарушителей и допросом оных. Охотник, Страж и Дознаватель – было триединой божественной сутью Дельена. При дворе он появлялся редко, старательно увиливая от намерения короля назначить его официальным наследником. Неприглядных сплетен, таких, чтобы докатились до Лоуленда, о нем не ходило,
ГЛАВА 4. Проблемы королевские, дела посольские
А король Лимбер был зол на Энтиора неспроста и, как ни прискорбно, тут опять не обошлось без остренького носика ее юного высочества Мирабэль. Нет, Бэль никогда не была ябедой и очень бы обиделась, вздумай кто-нибудь обвинить ее в таком неприглядном занятии. Она и на кузена-вампира, постоянно шпынявшего ее и говорящего гадости, не жаловалась никому-никому, даже Нрэну, Элии и Лейму. Но сегодня обычное течение процесса: Энтиор обижает Бэль, Бэль тихонько переживает, может быть плачет и забывает о своем горе, – было нарушено. А все потому, что Богу Боли вздумалось на глазах у маленькой принцессы обидеть ничтожную служанку!
Мирабэль чувствовала ненависть вампира, его наслаждение болью жертвы и непоколебимое намерение убить, не только и не столько за оскорбление, сколько ради наслаждения болью жертвы. Поэтому эльфийка понимала: утащить девушку из-под носа Энтиора мало. Он ничего не простит и не забудет, выследит, найдет и замучает! Это зверушек, втихомолку выпущенных из клетки, достаточно было оставить на полянке в Садах, чтобы они нашли укромные местечки и затаились. Юной эльфийке ничего не стоило договориться с Садами Всех Миров о защите новеньких. Для спасения же Илены, не прекращающей тихонько реветь даже теперь, когда Бэль спрятала ее в своих покоях, требовался другой подход. Защитить служанку по-настоящему мог только один мужчина. Мирабэль, отчаявшись успокоить несчастную, напуганную до смерти и едва не отправившуюся на встречу с Творцом, решила действовать. Она снова взяла Илену за руку и, не обращая внимания на вопросы-квохтанье горничной Орин, решительно скомандовала:
– Пойдем!
Пришлось снова сплетать заклятье телепортации, потому что волочь девушку выше и тяжелее себя по коридорам замка хрупкая принцесса не смогла бы физически. На этот раз с расчетом места и координат никаких проблем не возникло. То ли Бэль уже немного напрактиковалась с заклятьем, то ли настолько сосредоточилась на цели, что не допускала даже мысли о возможной промашке. Лорд Эдмон ответил бы точнее, да спрашивать его было недосуг.
Приемная короля Лимбера как всегда гудела деловитым ульем. Жаль только, никакого меда здесь никогда и никому получить еще не удавалось, другое дело по шее. Как большие насекомые, каждое из которых занято своей работой и осуществляет ее в четком согласовании с другими – курсировали, что-то писали или беседовали по кристаллам связи секретари.
Отпустив руку Илены, к счастью временно онемевшей от изумления при очередной телепортации, принцесса огляделась. Она нашла Росса, с недавних пор возглавлявшего королевский секретариат. Впрочем, это вовсе не значило, что мужчина прекратил «полевую» работу или стал трудиться меньше, скорей уж наоборот. Пробравшись к своему знакомому, почти приятелю, Бэль заявила:
– Прекрасный день, Росс, мне очень нужно увидеть дядю.
– Прекрасный день. Его величество работает, принцесса, боюсь сейчас это невозможно, вам лучше переговорить за ужином, – вежливо, без капли снисходительности к надоедливому ребенку, каковая иногда
– Это важно, Росс, я по серьезному делу, пожалуйста, – пытаясь казаться взрослой, спокойной и исполненной достоинства попросила Мирабэль. Она ведь и в самом деле была почти взрослой – скоро первый бал и официальное представление!
Секретарь – златовласый красавец с ореховыми глазами внимательно посмотрел на юную принцессу. Ее личико-сердечко было серьезно, а карие глаза взирали на Росса с безграничной мольбой. Так навестить дядю ради шутки-проказы или какой-то мелочи не рвутся.
– Я спрошу у его величества, обождите, – решился секретарь, закрыл папки с документами, над которыми корпел, и встал из-за стола. Отвлекший короля от работы из-за пустяка вполне рисковал получить пресс-папье в голову – так Лимбер воспитывал не только нерадивых отпрысков. Но Росс приготовился рискнуть. До этого дня он еще ни разу не удостаивался чести оказаться мишенью, что ж, все когда-нибудь происходит впервые.
Миновав стражу, секретарь на минуту исчез за тяжелой дверью кабинета. Появившись вновь и даже без наградных элементов вроде фингала под глазом или рассеченного лба, мужчина поманил к себе Бэль и шепнул:
– У тебя пять минут.
– Спасибо, Росс! – пылко поблагодарила эльфиечка.
Она снова вцепилась в руку машинально следующей за ней по пятам Илены, которую секретарь принял за горничную принцессы – обязательное сопровождение, – и втащила ее за собой в кабинет к королю.
Тяжелая дверь, вежливо приоткрытая для хрупкой девушки одним из стражников – неслышно затворилась, отрезая путь к отступлению. (Лимбер ненавидел, когда секретари, летая между приемной и кабинетом, создавали шум, отвлекающий государя от дел.).
– Чего тебе, детка? – не поднимая головы от бумаг, буркнул монарх, надеясь разобраться с племяшкой по-быстрому и подозревая, что речь пойдет о каких-нибудь предбальных хлопотах, волнениях или просьбах, таких важных для молоденьких девчушек, но абсолютно безразличных королю.
– Дядя, ты должен помочь мне защитить Илену от Энтиора, – огласила свое требование Бэль, вскинув головку так, что подбородок задрался куда выше обычного.
– Чего? – оторвавшись от документов, в изумлении выпалил Лимбер, недоуменно взирая на малявку и какую-то голубоглазую заплаканную милашку, которую та притащила с собой чуть ли не на поводке.
– Энтиор чуть не убил ее сегодня, только за то, что облился водой из кувшина. Я успела спрятать Илену, но я не могу скрывать ее постоянно. Если кузен ее увидит, то наверняка убьет, я чувствую, – максимально доходчиво растолковала Мирабэль положение дел старшему родственнику. – А ты дядя – король, ты можешь ему запретить это!
– Вот значит как, – хмыкнул король, не зная, то ли злиться ему на племянницу, отрывающую от работы по пустякам, то ли посмеяться. В конце концов, на Бэль Лимбер решил не сердиться. – Эй, девица, иди сюда! – велел бог служанке.
Та не столько даже подошла, сколько почти подползла к столу монарха на ватных ногах. Может, вообще не осмелилась бы приблизиться, если бы принцесса не подпихнула ее чувствительно сзади, пониже спины. Король опустил руку в ящик стола, пошарил там, на ощупь вытащил что-то, схватил Илену за ладонь и шлепнул по кисти. Потом приподнял руку служанки вверх так, чтобы Мирабэль было видно, и иронично поинтересовался:
– Устраивает?
Карие глаза эльфиечки восхищенно заискрились, она просияла такой улыбкой, от которой осветилось не только лицо, но, кажется, и весь кабинет Лимбера: