Божественная охота
Шрифт:
– Я не устал, – возразил мужчина, вскинув опущенную голову.
– Когда ты в последний раз спал? – не менее сурово, чем родич, вопросила богиня.
– Вчера, – правдиво ответил Нрэн, имея в виду свое забытье после приступа.
– А ел? – не угомонилась Элия.
– Не помню.
– Значит, найдешь, чем заняться, – наставительно констатировала принцесса, присаживаясь на диван и откидываясь на спинку. – А теперь скажи, первое: известно ли, почему именно тебе Белые поручили ликвидацию Эйрана? Ты даже не член Братства. И второе: зачем вообще они решили его устранить?
– В прошлой инкарнации я был Брианэлем, Белым
– А поподробнее?
– Я плохо помню, что было, словно сквозь туман, – скованно признался воин. – Там что-то говорили о бурях во Вселенной и хохоте, сотрясающем миры. Что отсрочить это, убив чернокнижника, может только Брианэль, ставший Стражем Розы. Вот меня и позвали.
– Да-а-а, – протянула богиня, невольно поморщившись, словно внезапно заныли никогда не болевшие зубы. – Одно слово – белые брехуны, – ругнулась она, весьма рассерженная способностью разумных существ выворачивать правду по своему скудному разумению и к своей вящей выгоде. – Это же надо было так извратить истину. Ну да Творец им судья. Они, разумеется, ждут от тебя отчета, Нрэн. Когда?
– Сроков мне не называли. Когда уходил, дали медальон Братства и просили связаться, как только выполню поручение, – ответил бог, припоминая подробности.
– Разве членство в орденах и братствах наследуется через инкарнации? – удивленно спросил Эйран, нахмурившись. – Мне казалось, Суд Сил или Совет Богов вправе, если сохранилась память об инкарнации, признать действительным брак или наследственные права и обязанности, но не эти обязательства.
– Что для Белых, что для Темных – законно лишь то, что им выгодно, – с горьковатой иронией улыбнулась Элия. – Такова политика процветания и могущества Братств. Впрочем, ты подкинул мне одну идею, дорогой, спасибо. У меня больше нет вопросов, Нрэн. Отдай медальон и можешь идти, если белые братья снова будут тебя домогаться, не откликайся. Молчание не есть ложь, не так ли, дорогой?
Нрэн хмуро кивнул, вынул из кармана эмалевую безделушку и брезгливо швырнул ее на стол поодаль от плоского ящичка с Картой. А затем уточнил, пряча за почти нарочитым безразличием опасение, что Элия не согласится, и тем самым демонстрируя глубину обиды:
– Я могу сказать тебе пару слов наедине?
Элия глянула на серьезную физиономию воителя и молча поднялась с дивана. Элегор понадеялся, что Элия и Нрэн не отправятся для разговора в спальню. Почему-то нетерпеливому богу казалось напрасной тратой времени сидение в гостиной богини любви в течение пары семидневок. Хотя жгучий взгляд принца, брошенный украдкой на принцессу, показывал, что двух семидневок может оказаться недостаточно. Однако опасения герцога не оправдались, собеседники прошли в прихожую. Плотно прикрыв дверь в гостиную, Нрэн спросил:
– Ты будешь собирать Семейный Совет?
– Да. Вероятнее всего, в ближайшее время. Должна же я представить вам нового родича, – согласилась принцесса, улыбаясь про себя строгим принципам Нрэна, не позволившим ему поднять вопрос о Семейном Совете в обществе чужаков, к каковым принц до сих пор относил и герцога Лиенского.
– Хороший предлог, – кивнул воин.
– И не только предлог, – поправила мужчину Элия, обращая его внимание на свое отношение к вопросу.
Нрэн снова кивнул, собрался было сказать
Усевшись на любимый диван, принцесса заявила:
– Вот теперь я полностью в вашем распоряжении!
– Какое многообещающее заявление! – Двусмысленная улыбка скользнула по губам Эйрана, но ее быстро стер пинок Элегора, аккуратно нанесенный по лодыжке мага.
– Тогда покажи нам Карту, леди Ведьма! – потребовал герцог.
– Я был бы не прочь услышать некоторые пояснения к происходящим событиям, – осознав невозможность флирта с Элией в присутствии играющего роль дуэньи приятеля, попросил Эйран.
Принцесса, сама томящаяся любопытством не меньше Элегора, просто гораздо удачнее это скрывающая, достала из сумочки шейный, явно мужской платок густо-зеленого, близкого к малахиту цвета со словно бы выступающим из ткани черным узором и, набросив его жестом фокусника на шкатулку, щелкнула замочками. Боги не ощутили ни малейшего всплеска силы. Немного выждав, Элия вытащила пластинку Карты из-под импровизированного покрывала. Все было в порядке, фон силы, разумеется, превышал обычный, но с защитой Злата, установленной на покоях, Карту можно было немного подержать на Уровне, не опасаясь ненужного внимания. Разумеется, богиня первая посмотрела на картинку.
– Очень интересно, – промурлыкала Элия, повертев творение Либастьяна в руках. – Впрочем, полагаю, этого и следовало ожидать!
– Чего именно? – нетерпеливо встрял Элегор, считавший, и не без основания, что принцесса над ним изгаляется.
Не в силах больше сидеть, герцог вскочил и подбежал к богине. Если леди Ведьма рассчитывала на это, то своего добилась. Ну и хрен с ней! Не желая оставаться в стороне от происходящего, к дивану подошел и маг.
– Смотри, малыш. – Пальчик принцессы прошелся по низу Карты над бордюром из роз, игральных костей и шутовских колпаков. – Портрет Эйрана. Сходство столь очевидно, что не вызывает сомнения. Есть рисунок, а вот и надпись – Всадник Маг. Теперь понятно, почему Рику не досталось двойного титула. Он был предназначен для другого.
– Дай посмотреть! – жадно попросил герцог, почти выхватывая пластинку из рук богини и всматриваясь в нее.
Карта очень точно передавала самоуглубленное, с налетом мрачноватости выражение лица мага, стоявшего в любимой позе – со скрещенными руками, чуть вздернутым вверх с намеком на усмешку уголком губ и светом опаснейших потусторонних тайн в глазах. Эйран стоял на площадке Черной Башни, ветер развевал полы его плаща, играл полосатыми прядями волос и широкими рукавами зеленой с золотым шитьем рубашки, перехваченными манжетами.
– Здорово, значит, ты тоже во все это замешан, – восторженно воскликнул Элегор, передавая Эйрану Карту.
– Хотелось бы несколько большей ясности по аспекту «во все», – промолвил заинтригованный маг, оглядев прохладную на ощупь костяную пластину с двух сторон и попытавшись просканировать ее магическим зрением. Какими бы заклятиями ни пользовался колдун, начертавший облик Эйрана, мэсслендец не смог не признать удивительного мастерства художника. Мужчине казалось, будто он смотрится в зеркало, отражающее не столько внешний облик, сколько истинную суть души.