Божественные головоломки, или Война за любовь

Фирсанова Юлия Алексеевна

Пусть пока еще явной угрозы для Лоуленда и сопредельных ему территорий Нрэн не видел, однако, он привык доверять не только логическим выкладкам, но и смутным предчувствиям, оправдывающимся слишком часто, чтобы не брать их в логический расчет. Талант воителя не только помогал богу одерживать в битвах победы, но и заблаговременно определять подлежащие ликвидации очаги угрозы. Сейчас, воитель чувствовал опасность так же ясно, как запах конского навоза близ коновязи, а доклад киалонца только подтвердил его мнение. Ситуация складывалась серьезная.

Юные дворянчики оказались на самом конце той палки, которую бог намеревался ткнуть в змеиное гнездо. Если б они не были таким хорошим

прикрытием, Нрэн позаботился убрать штатских подальше. Паренька, если уж так хочет воевать, в менее опасный район, хоть в тот же Граммен, а девочку и вовсе куда-нибудь в провинцию, не домой, в Киалон, там, похоже, тоже скоро будет очень неспокойно, а подальше в тихие миры. Хорошая целительница с благородной кровью нигде не пропадет, тем более такая красавица. Покровителя отыщет легко. Почему-то последняя мысль неприятно царапнула изнутри, наверное, потому, что храбрая нежная девочка достойна была большего, чем роль подстилки у какого-нибудь высокородного смазливого хлыща. Почему его вообще озаботило будущее лордессы, бог не подумал. Наверное, на мысли о киалонцах его навел тихий разговор часовых.

Обходя периметр успокоившегося лагеря по выработанной лично оптимальной системе, то замирая неподвижно, сливаясь с тенями, то скользя в них так же неуловим, как облако по ночному небу, Нрэн застыл неподалеку от тройки солдат. Прислушался, определяя настрой отряда.

– А она ему говорит, ежели не чаще, чем раз в полгода мыться, где угодно зачешется, не то, что в мудях! Уела Жигу лордесса! Тот аж язык узлом завязал, - с усмешкой говорил бородатый Канц.

– Даром, что знатная дамочка, а и врачует почище Лука, упокой Силы Мира его душу, да спеси ни на медяк! А уж красавица!
– поддакнул длинноусый Винт. Усы были гордостью мужика, в любом походе он заботился об их чистоте, расчесывал, подравнивал, заплетал в аккуратные косички.

– Я бы с такой не отказался до сенова...
– начал было третий часовой, помоложе, и получил увесистую затрещину от бородача: - Цыц, силявка, чтоб об леди я таких слов от тебя больше не слыхал!

– Да я то, ничего, просто Винт прав. Такая красотка, аж дух перехватывает, как синими глазищами зыркнет и гривой черной тряхнет, враз всякое понятие о галантерейном обхождении отшибает. И брат ее здоровский парень! Мне даже лук поглядеть дал. Знатная вещь, небось, деньжищ стоит! Стрелами из него он демона и подранил, пока леди Лиесса колдовством тварь держала, а командир наш добил, - оправдался, перехватывая поудобнее копье, языкастый молодец.

Разговор свернул на достоинства оружия как такового и способность доброго меча снести голову любой огненной твари. Нрэн постоял еще несколько мгновений, прислушиваясь к спокойным звукам мира, вычленяя каждый и мысленно сопоставляя его с действием. По звуку и запаху, не используя ночное зрение, бог легко определял вид каждого растения и самой малой живой твари. Храп, кашель, дыхание, прочие людские шорохи и шумы, фырканье переступающих во сне копытами лошадей, шелест трав, шуршание листьев в ближайшей роще, где запутался ветерок, жалобный писк мелкого грызуна, пойманного хищной птицей, мелодичный говор ручейка, виляющего среди деревьев....

Сейчас вонь паленой плоти и крови, резко бившая в нос после столкновения с лавовиками, исчезла. Лордесса и впрямь оказалась хорошей целительницей. А те, кому она уже не могла помочь, сгинули без следа в демоническом пламени разверзшихся трещин, через которые монстры проникли в лагерь. Исчезло и навязчивое ощущение чужих глаз, преследовавшее бога на Зилоне. Теперь здесь царила мирная ночь, звездный свет серебрил палатки и темную зелень трав.

Меч, именуемый Пронзающий Тени, который прихватил из палатки

Нрэн взамен оплавленного, был холоден и отливал сталью. Этот бесценный клинок, впрочем, как и любой из мечей бога, откованный темными эльфами из лунного серебра, каурима и вильдаура чуял врага, как сторожевой пес вора, и набирал мощь, купаясь в крови недругов. Воитель, не слишком любивший оружие магическое и отдававший предпочтение клинкам, вышедшим из рук истинных мастеров вне зависимости от их расы, на сей раз решил использовать Пронзающего. Враг не стоил того, чтобы давать ему фору.

Ни вибрации, ни дрожи, ни вспышек на лезвии, свидетельствующих о приближении монстров не прослеживалось. Опасности не было. То ли демоны слишком полагались на результат первой атаки, то ли решили собрать больше сил для второй. Время покажет, какое из предположений верно. Нрэн вернулся к своей палатке. Неслышно прошел внутрь, на всякий случай заглянул в комнаты, отведенные киалонцам.

Парнишка, Дин, разметался по постели, видно спал беспокойно, вон каким коконом намотал на себя одеяло пониже груди, а сверху так и вовсе выпростался наружу. Лиессоль, Лиесса, Ли, почему-то из всех имен Нрэну больше всего нравилось первое, звучащее капелью. Лордесса, свернувшись клубочком на узкой койке, спала так же крепко, как брат. Смуглое плечико выскользнуло из-под одеяла, на нем лежали тонкие пальчики другой руки, словно прикрывали от ночной прохлады. Воину захотелось подойти поддернуть одеяло, отвести прядь волос со щеки, впрочем, он тут же отринул глупый порыв. Оставил на столе в штабной комнате горсть подобранного на обходе праха и вернулся к патрулированию лагеря и раздумьям о планах демонов.

Глава 16. Благословенное утро

Утро ясное, солнечное и полное прохлады - верной предвестницы наступающей осени, началось тонким, мелодичным звоном, словно кто-то распахнул крышку музыкальной шкатулки, заевшей на одной ноте. Звук исходил из пустого пространства близ палатки главнокомандующего. Непонимающе зашептались часовые, не зная, стоит ли атаковать неизвестное нечто, издающие подобные звуки и если стоит, то где это нечто конкретно находится.

– Так!
– Нрэн встал от разложенных на столе карт и, раздвинув плотный полог, вышел из палатки. Он-то сразу сообразил, кто виновник музыкальных экзерсисов.

Бог остановился прямо перед точкой схождения звука, находящейся где-то на пару десятков сантиметров выше уровня головы, и сурово констатировал:

– Явился!

Явственное неодобрение в его голосе было более чем красноречиво. Настолько красноречиво, чтобы его уловили даже не слишком хорошо разбирающиеся в повадках и логике поступков созданий плоти Силы. Скалистый Источник Безумия учуял настрой бога и, как каждый смертный, не совсем смертный и даже бессмертный (в случае с Нрэном, как уникальной машиной убийства, сие звание носило чисто условный характер) занервничал.

– Чем вызвано твое недовольство, Бог Войны?
– стараясь говорить с гордым достоинством, торжественно вопросил Источник.

– Этой ночью на лагерь напали демоны, с большой долей вероятности той же породы, что разрушили Храм Забытых Хранителей. Ты, оговаривая мою роль сопровождающего в паломничестве киалонцев с Источником Лоуленда, не упоминал о подобных опасностях. Не сказал о таковой и вчера, вследствие чего я не принял заблаговременно мер адекватных угрозе, - скрестив руки на груди, методично отчитал воитель Силы, точно непутевую сестренку Мирабэль, за катание на люстре в тронном зале. Если б вышеозначенная особа слышала его сейчас, посочувствовала бы бедолагам, но заодно и немного порадовалась Вселенской справедливости. Не все же ей одной терпеть поучения и претензии занудного брата!