Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта
Шрифт:
— Ох, прости… — мне стало стыдно, что я совсем забыла вчера предупредить, что не вернусь домой.
— Ронья Варвара ночевала у меня в замке, — сдал меня с потрохами Эриш. — У нас были важные дела.
— Извини, Белла, что не передала весточку, — сказала я. — Не думала, что мое отсутствие вызовет такое беспокойство.
— А мы с Валерьяной удивились, что ты не пришла вечером, — Белла покосилась на Эриша со смесью любопытства и подозрительности. — Заволновались, а утром начали искать тебя. Тут и рон Верус подключился, они с
К королеве? Ох, как хорошо, что мы столкнулись до этого! Не хватало ещё королеву сюда впутать. Но постойте… Белла упомянула генерала? И стоило мне об этом подумать, как из кареты действительно показался рон Сивейн.
— Рад, что вы нашлись, ронья, — поклонился он мне. Затем обменялся поколнами с герцогом. — Приятно снова увидеться, рон Эриш. Надеюсь, при прошлой нашей встрече я не доставил вам много хлопот? — он смущённо кашлянул в кулак.
— Ничуть, — герцог натянуто улыбнулся. — Главное, что на сегодня все благополучно решилось. Или я ошибаюсь? — и он выразительно посмотрел на покрасневшую Беллу.
— Ошибаетесь, — она тоже кашлянула. — Мы с генералом встретились лишь для того, чтобы объединить усилия по поиску Варвары.
— Увы, это так, — Сивейн нахмурился.
— Но я уже нашлась, — бодро произнесла я. — И с меня торт в благодарность за все ваши тревоги и хлопоты. Так что приходите к нам вечером на чай, рон Сивейн.
— С превеликим удовольствием, — генерал браво прищелкнул каблуками.
А вот Белла посмотрела на меня с упреком, но я сделала вид, что не заметила её возмущения.
— Ты сейчас домой? — спросила она меня.
— Нет пока, у нас с герцогом Эришем ещё дела, но скоро вернусь, — пообещала я.
— Ну-ну, — Белла насмешливо изогнула бровь. — Надеюсь, эти дела, которые требуют столько времени, связаны с заданием королевы…
— А как же иначе? — в тон ей ответила я. — Поиск невесты для рона Эриша продолжается.
Эриш при этих словах вмиг посерел, а я прикусила губу, чтобы сдержать смешок.
— Может, закроем уже тему с невестами? — недовольно произнёс он, когда мы, распрощавшись с Беллой и генералом, продолжили свой путь. — Вам мало обманщицы Доры? Признайтесь, что сватовство — не ваше призвание.
— То есть вы советуете мне смириться и отправиться в Дикие горы на отработку? — отозвалась я уязвлено. — Или мечтаете увидеть меня у алтаря с гоблином? А я, между прочим, хочу вернуться домой. Но вам, видимо, это не понять…
— Хорошо, убедили, — вдруг с лёгкостью произнес Эриш. — Ищите мне невесту. Я женюсь на первой же, какую вы мне выберете.
— Правда? — я опешила. И что-то неприятно кольнуло сердце.
— Правда, — кажется, он не шутил. — Ищите. И приглашение на мою свадьбу в качестве почётной гостьи, считайте, уже у вас.
Я не успела ничего ему сказать на это: перед нами распахнулась дверь ресторана.
Услужливый
— А теперь о том, что я обещал рассказать.
Я приготовилась слушать.
— Итак… — начал герцог. — Некоторое время назад Её Величество доверила мне одну тайну. Даже не так. Вещь, которая для неё важна. И которую нужно беречь как зеницу ока. Она и находится в той комнате, куда сегодня попала Ада.
— Там был флакон… — догадалась я. — Это именно он?
Некромант кивнул.
— Что в нем?
Эриш прищелкнул пальцами, и вокруг нас образовалась сфера, похожая на мыльный пузырь.
— Это чтобы нас не услышали, — пояснил он. И продолжил: — В нем эликсир вечности.
— Вечности? Для чего он? — не поняла я.
— Он обладает несколькими свойствами: наделяет человека вечной жизнью, вечной молодостью, вечной красотой. И неуязвимостью перед любым воздействием, как физическим, так и магическим.
— И зачем он королеве? Она хочет им воспользоваться когда-нибудь?
— Сомневаюсь, — Эриш качнул головой. — Уже не хочет. Его создал для неё один сильный тёмный маг с Острова Черного алмаза, однако его случайно выпил ее сын, принц, наследник престола.
— У королевы был сын? — удивилась я. — Я слышала только о дочке, которую выдали замуж за правителя соседнего государства.
— Сын все ещё есть, — вздохнул герцог. — Только он… Как бы это выразиться. Недееспособный.
— Что с ним стало?
— Он был подростком, когда в шутку сделал глоток этого эликсира… Кстати, мы ровесники, и даже дружили… Но у этого эликсира есть противопоказания: молодость. Пить его можно только зрелым людям. У молодых же может возникнуть самый непредсказуемый побочный эффект. У Ирдара, принца, так и произошло. Его время отмоталось назад, и он превратился в младенца. И остался им таким навечно. Народу сказали, что принц погиб. О том, что случилось, знают лишь очень немногие.
— О боже… — ужаснулась я. — И что, ничего нельзя сделать? Отменить действие? Ну, антидот какой-нибудь? Противоядие… Что тот маг говорит, который его создал?
— Маг исчез, возможно, умер, — отозвался Эриш. — И уже ничем не может помочь. Но я пытаюсь… Пытаюсь сам создать то вещество, которое сможет сделать Ирдара прежним. Именно поэтому эликсир вечности ещё не уничтожили. Мне он нужен для моих исследований.
— И у вас получается? — спросила я с замиранием сердца. Сейчас передо мной будто сидел совсем другой человек. Усталый мужчина, без прежней гордыни и спеси, переживающий и испытывающий боль за близкого человека.
— Долгое время ничего не выходило, но совсем недавно… — отозвался Эриш. — Кажется, я нащупал ту самую ниточку, которая может наконец привести… к ответу.