Брачные оковы. Под крылом его высочества

Свободина Виктория

Ха! Вопрос не в бровь, а в глаз. В этом плане я солидарна с Калленом. Для чего эти попытки ворошить прошлое?

– Ну что вы, – Эшекано заметно смутился. – Нас все устраивает. Я просто не договорил. Я не буду сейчас говорить об огромном культурно-историческом значении обнаружения потомка правящего рода. Это можно обсуждать часами, и я не буду для этого занимать ваше время. Если нерри Одал станет вашей супругой, нас это более чем устроит и порадует. Поговорим о практической стороне, – лорд подобрался. – Первое. Для империи, возможно, это и не проблема, но “не классические” маги в северных родах выродились. В нашем роду последним таким магом была

моя бабушка, и то это редкая удача. Дар был слаб, но она предсказала возможность в будущем восстановления нормальной способности появления в этом мире рунических магов.

– А нужно ли это? – скептичным тоном задает вопрос Каллен. – Классическая магия сильна и удобна. Только для разнообразия? Возможности предсказаний?

– Руническая магия не менее сильна, пусть и непривычна, – качает головой Эшекано. – Будь иначе, императорский род не пользовался ее дарами.

– О чем именно вы говорите? – принц заметно удивился.

– Известный факт, что императорский род весьма одарен. Удачливость, невосприимчивость к ядам, и прочие, не такие заметные, но весьма приятные дары. Это ведь не случайность, не стечение обстоятельств, классической магией там и не пахнет. Что по вашему это может быть? – вкрадчиво интересуется Эшекано у его высочества.

Каллен не торопится с ответом.

– Что ж, вам, возможно, в силу того, что вы еще не возглавили империю, не передали всю информацию о некоторых артефактах, появившихся у рода еще во времена разгрома северной столицы. Об особенностях построения дворца, да и столицы. Поинтересуйтесь у своего отца как-нибудь, думаю, узнаете много интересного. Но сейчас речь не о том, понимаю, что возрождение рунических магов вам тоже не особо интересно.

Смотрю задумчиво на Каллена. Может быть так, что с помощью рун я не могу узнать о нем и его семье ничего потому, что он защищен все той же рунической магией. Сильной и древней? Артефакт? Просто классическая и руническая магия слабо пересекаются, ментальные щиты классической магии мне никак не препятствовали, когда я гадала на других обычных магов.

– Не представляю, что же может меня заинтересовать, – в итоге насмешливо произносит Каллен, не подавая вида, что его что-либо задело в речи нерая Райдо.

– Полет. Были предсказания, не только моей бабушки, но и более древние, что найденный представитель древнего правящего рода, сможет своей кровью и силой вернуть магам возможность летать.

Ого!

– То есть, я могу вернуть всем магам возможность летать?.. Всем, – мысленно прикинула, загибая один палец за другим. Прищурилась, “посчитав”. – Моя кровь, видимо, вся без остатка понадобится, да?

– Ну что вы, – весело фыркает нерай Райдо. – Не больше нескольких капель. Для активации нескольких артефактов.

– Что именно за артефакты?

– Первый у вас уже есть, нерри. Корона. Вам удалось ее “разбудить”?

Согласно кивнула.

– Замечательно! – обрадовался лорд.

– Вы верите мне на слово? – спрашиваю с любопытством. – Может быть я обманываю, чтобы войти к вам в доверие и вы рассказали о своих планах.

– Второй артефакт, который потребуется разбудить сейчас в этом доме, это дополнение к короне, – Эшекано кивает своему сыну, и тот наклоняется и достает из-под стола объемный деревянный футляр. Открывает. В коробке на красном бархате лежат… сухие ветки. Опять.

– Я так понимаю, древние северные правители металлу и драгоценным камням предпочитали исключительно натуральную древесину, – хмыкает Каллен. – Неудивительно, что тогда имперские захватчики не присвоили эти артефакты. Их легко спрятать… в том же лесу. Вы сами как определяете, что это артефакт?

– Эти артефакты передавались из поколения в поколение в моей семье, у нас нет сомнений в их подлинности. И да, правители древности предпочитали живые артефакты со своей душой.

Новый кивок сыну со стороны Эшекано и наследник рода Райдо двигает футляр ко мне. Присматриваюсь. Ветви железного дерева отдаленно напоминают ожерелье, в центре образующее уже знакомую руну Альгиз.

– Капля вашей крови, нерри Одал, и затем прикладываете к шее, – любезно подсказывает северный лорд. Хочу заметить, что не уточняет, что нужна моя кровь именно на руне жизни. Проверочка, значит.

– Это безопасно? – уточняю. – На короне выросли очень длинные шипы. Хотелось бы поберечь шею. Что вообще это за артефакт такой?

– Для вас он совершенно безопасен в любом виде, вреда ни за что не причинит. К короне нужно соответствующее облачение.

Взглянула на Каллена и тот кивнул, подтверждая, что можно попробовать, еще и кинжал мне свой протянул, предварительно накалив магией лезвие. Еще, древним, видимо, нравились кровавые ритуалы. А мне вот совсем ни капли.

Тяжко вздохнув, ткнула лезвием себе в палец, быстро активировала руну и нехотя, с затаенной опаской приложила ожерелье из веток к шее. Дальше – магия. Под восторженные вздохи, вскочивших со своих мест представителей севера, ожерелье и правда оживает. Молодые, гибкие, зеленые веточки сначала мягко, ни капли не больно оплетают шею, затем разветвляются на груди, плечах. на ветках быстро набухают почки.

Вдохнула аромат цветов. Каллен с улыбкой протянул мне руку и попросил встать и покрутиться.

– Простите, нерри Одал, – Эшекано Райдо украдкой утирает выступившие на глазах слезы и опускается передо мной на колено. – Я до конца не верил, что вы наследница древнего рода. Понимал, что скорее всего так и есть, но боялся поверить. Боялся разочарования и убитой надежды. А теперь у меня есть шанс лично увидеть возрождение северной магии.

Недоуменно смотрю на Каллена. Что этих лордов так взбудоражило? Факт оживления артефакта? Цветочки на моей груди и плечах? Да может это иллюзия, в конце концов! От злокозненного имперского мага. Ну вот как с маскарадными платьями на балу.

Каллен понимающе улыбнулся.

– Нерай Райдо, Терин нужно зеркало. В полный рост.

– Да, конечно!

Вскоре в гостиной оказалось большое зеркало.

– Ух ты, – выдыхаю я, крутясь и рассматривая себя со всех сторон. Короны нет, но выгляжу, как принцесса. Изящное цветочное ожерелье на груди. Цветы мерцают, настолько красивы и великолепны, что кажутся настоящими драгоценностями, а не настоящими цветами. В жизни я таких не встречала. За этими роскошными цветами я не сразу разглядела, как тонкие растительные нити, оказывается, оплели мой стан. На мне теперь белое платье с уникальным золотым узором и орнаментом. Настолько невесомое, что я его и не почувствовала, подол нежный-нежный, многослойный, по текстуре напоминает лепестки цветов. Но и это еще не все. Оказывается, ветви на моих плечах разрослись не просто так. Так же пустили золотистые мерцающие нити, и теперь у меня есть белый полупрозрачный шлейф. Ткань мерцает так, словно в ней спрятались мириады крошечных звезд. Делаю несколько шагов и замечаю, что возле подола шлейфа кружатся лепестки, но не опадают на пол, а следуют за шлейфом. Зрелище завораживает.