Брачный приз
Шрифт:
В течение последующих двух недель приграничные лорды Мортимер, Хей, Клиффорд и Монтгомери приехали на встречу с де Лейберном и привели своих воинов, валлийских лучников и кавалерию. К ним присоединились западные бароны Боун и Бассингберн, а также Линкольн де Уоррен, брат которого, Джон, в это время набирал рекрутов во Франции. Рыцари считали своим первейшим долгом освобождение принца Эдуарда.
— Взять Кенилуорт штурмом невозможно, — сообщил сэр Роджер. — Симон де Монфор сейчас там, он пригласил к себе Ллевелина Уэльского. В замке полно солдат, кроме того, к нему нет доступа, кроме как через дамбу.
— Если спасти принца невозможно, придется организовать побег, — заявил темноволосый лорд Мортимер. — Я предлагаю свой замок Уигмор в качестве убежища для него.
Роджер благодарно кивнул.
— Побег из Кенилуорта более чем затруднителен. Будет легче подготовить его, если Эдуарда переведут в другое место. Посмотрим, может, мне удастся содействовать его отъезду из Кенилуорта.
Глава 23
В конце июня Роджер вернулся в Кенилуорт и столкнулся лицом к лицу с Симоном де Монфором, развлекавшим Ллевелина Уэльского.
— Господин граф, спасибо, что позволили мне навестить Розамонд. Я обещал вернуться к этому времени.
— Поскольку сегодня полнолуние, принимаю твое объяснение, хотя инстинкт подсказывает мне держать тебя подальше от лорда Эдуарда.
— Так он еще здесь? — притворно удивился Роджер.
— Еще? — резко переспросил Симон.
— Вы не собираетесь увезти его отсюда?
Граф тут же заподозрил, что друзья замыслили устроить побег принца.
— Почему тебе нужно, чтобы лорд Эдуард остался в Кенилуорте? — стал допытываться он.
Род сделал вид, что лихорадочно пытается придумать правдоподобный ответ.
— Я… просто подумал, что Эдуарду будет лучше здесь, в компании с Гарри и Ричардом.
Отговорка показалась Симону столь неубедительной, что его сомнения только усилились.
— Ллевелин Уэльский приехал, чтобы подписать мирный договор. В отсутствие войн обе страны начнут процветать. Все только выиграют, если станут жить в дружбе.
— Да, если вы доверяете Черному Волку Сноудона, — льстиво заметил Роджер.
— Я не доверяю никому, — многозначительно бросил Симон.
Роджер поспешно попрощался и повел своего скакуна в конюшню, чтобы растереть и задать корма. Там, в стойле Нимбуса, он застал жену.
— О, Роджер, спасибо, что вернулся…
Она обняла его, и в этот момент сын толкнулся в его ладонь. Роджер вознес к небу молчаливую молитву.
— Готовься перебираться в другой замок, — предупредил Роджер Эдуарда. — Побег отсюда немыслим.
— Знаю. Будь это по-другому, меня бы здесь только и видели! Моя жена по-прежнему в соборе? Она в безопасности?
— Да, и по уши в тебя влюблена.
— А я — в нее. Она не такая, как другие женщины.
— В этом и кроется тайна твоего влечения. — Роджер понизил голос, хотя вокруг вроде бы никого не было. — Мортимер предлагает тебе скрыться в его замке Уигмор на валлийской границе. Если тебя перевезут в другое место, мы оставим поблизости свежих лошадей и будем дожидаться удобного момента, чтобы осуществить побег. Все верные нам войска переброшены в замок Ладлоу, в семи милях к северу от Уигмора.
Эдуард понимающе кивнул, но тут же, выругавшись, прошипел:
— Ллевелина принимают как настоящего короля, коим он себя вообразил!
— Симон де Монфор понимает — он не сможет одновременно справиться с нами и Уэльсом, вот и носится с Ллевелином.
— Меня от всего этого тошнит! Старый лев, король Генрих, мой прапрадед, покорил Уэльс сто лет назад, и с тех пор наши приграничные бароны удерживали эти владения, подавляя восстания, беспорядки и мятежи! Теперь же чертов Монфор преподносит его Ллевелину на серебряном блюде.
— Вот станешь королем и снова покоришь Уэльс, — беспечно отмахнулся Род.
Эдуард пронзил его ледяным взглядом.
— Будь уверен, друг мой. Я объединю Англию и Уэльс.
У Роджера не было ни малейших сомнений в том, что
Эдуард сдержит слово.
— Но сначала придется вернуть себе Англию, — ухмыльнулся принц.
За обедом в парадном зале Кенилуорта Розамонд заметила, что смуглолицый Ллевелин постоянно следит взглядом за Демуазель, игнорируя остальных дам. Розамонд подумала, что он напоминает голодного волка, преследующего добычу. Розамонд, вздрогнув, решила предупредить подругу, когда все встанут из-за стола. Но не успела — Демуазель сама поспешила к ней, задыхаясь от возбуждения.
— Что ты о нем думаешь?
— О ком? — притворилась непонимающей Розамонд, предчувствуя и страшась ответа подруги.
— О принце Уэльском, глупышка! Он такой смуглый и на вид ужасно опасен. Каждый раз, как взгляну на него, ноги подгибаются! Какое счастье, что я выучила валлийский! Отец велел мне сегодня за ужином сесть рядом с ним на возвышении!
— Ты увлечена им потому, что он уже немолод! Совсем как я — сэром Рикардом, — пожурила девушку Розамонд. — Но не забывай, что Ллевелин — враг Англии.
— Я знаю, но все это так волнующе!
Деми облизнула губы, а Розамонд возблагодарила Бога, что подружка слишком молода для серьезных отношений со зрелым мужчиной.
Этим вечером Розамонд наблюдала за сидевшими вместе Ллевелином и Деми, полностью поглощенными друг другом. Обернувшись к мужу, она заметила, что и его взгляд устремлен на эту парочку.
— Деми без ума от него, — призналась Розамонд. — Когда он уедет, сердце бедняжки будет разбито.
— Вряд ли, если их обручат.
— Обручат? Но Деми только исполнилось пятнадцать. Неужели Симон способен отдать дочь врагу?