Брак по расчету, или Счастье для кимтарцев
Шрифт:
— Боюсь, я разучусь ходить. И иногда мне нужна еда и твой малиновый чай, — пересохшие губы не двигались, но я смогла промычать это более-менее внятно.
Тихо рассмеявшись, Туман опустился с вытянутых рук и поцеловал меня в плечо.
— Я рад, что ты доверяешь мне, мане нанеки. А теперь спи. Сегодня я все-таки не выпущу тебя из кровати, уж прости мне эту вольность.
Смех в голове звучал колокольчиком, и откатившись в сторону, Туман осторожно и легко подтянул меня на подушки, укрывая одеялом, в котором не было нужны, ведь температура его тела просто зашкаливала.
— Позволишь мне
Осознавая, что сил у меня больше нет даже на пару слов, я тихо похлопала пальцами по кровати, приглашая кимтарца лечь. Это было последнее, что я сделала тем вечером.
Глава 13
— Доброго дня. Госпожа вас уже ждет.
Слуга встретил нас у самого порога, будто все это время караулил по приказу самой Аданы. Чему я, собственно, и не удивилась бы.
Раэля я все-таки взяла с собой. Мужчина не сопротивлялся, напротив, настаивал, и мужья удивительно бодро поддержали его идею. Да, Кристиан был не в восторге от приглашения, но повлиять никак не мог, скрипя зубами подтвердив мне, что не явиться было бы слишком плохим тоном.
Поэтому утром, проводив мужчин на работу, я перебрала свой гардероб с помощью Раэля, отыскала местное, но все же скромное платье и, заколов волосы в высокий пучок, отправилась на встречу, от которой не знала, чего ждать.
Слуга с серебряным обручем на шее, такой же, который сегодня на себя водрузил великан, проводил нас до дверей, постучал и получил разрешение впустить нас.
— Здравствуй, Иянна. Рада, что ты пришла.
Хозяйка дома сидела в большом кресле, удобно устроившись в «гнезде» из подушек, и… вышивала! Приличных размеров пяльцы смотрелись в ее руках инородно, но то, как она мастерски заставляла иголку нырять в ткань, рисуя идеально ровные стежки на ткани, не давало повода усомниться в том, что это частое занятие госпожи Маром.
— Не удивляйся, — женщина улыбнулась своей фирменной, слишком ровной улыбкой, и жестом пригласила меня присесть напротив, в такое же кресло. — Люблю иногда занять руки. Ты все-таки решила взять с собой мужчину.
— Вы просили не приводить мужей. А Раэль мне не муж.
— Пока. Так ведь? — вопрос звучал риторически, поэтому я не стала подбирать слова для ответа, глядя на то, как женщина откладывает свою работу на маленький столик. — С другой стороны, даже лучше, что он здесь. Так тебе будет спокойнее.
Поднявшись на длинные стройные ноги, женщина подошла к дверям, высунувшись за них и что-то прошептав слуге. Кивнув, красивый мужчина средних лет (на мой взгляд, а в случае кимтарцев еще совсем молодой), исчез в глубине коридора.
— Я попросила принесли нам чай и сладости. Ты не против?
Горло что-то царапнуло, почти мгновенно отсылая в голову странную, невероятную и пугающую мысль.
Адана попросила?!
— Вижу, что ты заметила, мане нанеки. Собственно, об этом я и хочу с тобой поговорить. О, — она удивленно взглянула на мое запястье, не прикрытое рукавами. — Вижу, мой племянник уже разделил с тобой ложе. Замечательно.
Адана улыбнулась и вернулась на свое место, закидывая ногу на ногу.
— Надеюсь, он не был груб? Я слышала, что у него проблемы с контролем.
— Не
Женщина продолжала вести себя как ни в чем не бывало, что пугало только сильнее, посеяв в комнате напряженную тишину. Неоднозначную и осторожную, которую никто не решался прервать, кроме вернувшегося слуги.
Выставив на столик пару чашек и тарелочку с разнообразными сладостями, он встал за спиной Аданы, ожидая дальнейших приказов.
— Спасибо. Можешь идти, — не смутившись, поблагодарила женщина, возвращая свое внимание ко мне. — Вижу, что у тебя много вопросов, Иянна. Что ж, не буду тебя больше томить. Как ты уже успела заметить, мы с тобой в чем-то похожи. Я так же, как и ты, стремлюсь взрастить в своем доме любовь и доверие. И, как сама понимаешь, в нашем мире это крайне непросто, а причина тому — женщины.
Мое молчание, как и в большинстве случаев, ее не смутило. Она продолжала:
— Как бы возмутительно самоуверенно это ни звучало, я намерена покончить с этими бесчеловечными устоями. Но сторонников у меня немного, точнее, больше, чем нужно, но их поддержки мне недостаточно.
— Что вы имеете в виду?
— Мужчины. Их численность высока, но, к сожалению, они одичали. — Адана дернула бровью и слегка поджала губы. — Готовы на все, лишь бы стать мужем, и поднимая их на бунт, я сильно рискую получить войско, неспособное мыслить здраво. Мне необходима поддержка со стороны, и ты, Иянна, отлично подходишь на эту роль.
— Я вас не понимаю, — голос предательски охрип, а мысли разбегались в разные стороны, пытаясь понять, что это за проверка.
— Ты иномирянка. И прости, девочка, но госпожа из тебя так себе. Сложно не заметить твои влюбленные взгляды, — губы женщины вновь растянулись в улыбке, но доброй, не осуждающей. — В конце концов, это я поспособствовала и дала Эвердину разрешение привести тебя сюда. Поверь, много кто из совета не был согласен с этим решением, и мне пришлось доказывать, что мое слово не подлежит обсуждению. Надеюсь, оно того стоило.
Рот невольно приоткрылся от шока.
Значит, это по воле Аданы я здесь? Она позволила Кристиану привести в их мир девушку с чужой земли… Но…
— Что он пообещал вам взамен?
— Схватываешь на лету, — госпожа дома Маром улыбнулась еще шире, в изящном жесте поднимая чашечку с ароматным чаем. — Немного. Содействие среди бесхозных — у него осталось много связей из прошлой жизни, и я хотела бы ими воспользоваться. Можешь не переживать, на твой счет у нас не было договора, поэтому я хочу сделать предложение именно тебе, не ввязывая в это твоих мужчин.
— Предложение? Пока я слышу только откровения, и честно говоря, не совсем понимаю, как мне на них реагировать.
— Слушай меня с чистой головой, Иянна. Я хочу, чтобы ты стала моей преемницей.
— Простите? — я нахмурилась так, что заломило брови.
— Дочерью. Так уж сложилось, что боги не подарили мне девочек, только сыновей, которых я, позволь заметить, люблю так же сильно, как если бы они были девочками. Я могу предложить тебе встать на мою сторону, получить влиятельную семью в поддержку, славное имя рода Маром и неприкосновенность. Взамен я хочу немного — твоей лояльности и преданности.