Брак во имя Альянса

Штерн Оливия

Я замерла, ощущая у горла холодок навершия одного из посохов. Нужно было… сосредоточиться. Продумать все до мелочей, а времени – совсем не осталось.

Крутнувшись вокруг своей оси, я локтем все же выбила посох из рук одного и крабокораллов, поднырнула под посох второго… так, теперь – к трапу, быстрее, быстрее!

И в то мгновение, когда я поставила ногу на первую ступеньку, мое тело охватила жаркая, выжигающая дотла сознание, боль. Это было настолько… невыносимо, что я, хрипя, выплевывая кровавую слюну, извивалась, как червяк на полу.

Кажется, кто-то что-то крикнул… а потом наступила спасительная темнота, мягкая, бархатистая. И мне казалось, что там мы вдвоем, с тем, кого я любила.

***

Не знаю, сколько времени я пробыла без сознания. Но когда открыла глаза – с трудом, веки опухшие, словно подушки – то поняла, что лежу на полу, высоко над головой – мягкие, смазанные очертания сводов потолка. По стенам россыпью бежали мелкие световые импульсы, невесомо разлетались, словно стая мошек у реки.

Я кое-как села. Тело все еще ныло, а особенно болел позвоночник, по нему как будто электрические разряды гуляли, отчего то и дело непроизвольно подергивались руки. Знатно меня приложили в благодарность за спасение принца. И давно пора бы понять, что добрая инициатива всегда наказуема, и Аэдо должен был это усвоить, но… какого-то черта понесло его спасать девиранина, чтоб ему бриллиант в мозги вогнали.

Тихо бурча ругательства, я сидела еще некоторое время, подтянув к груди колени и бессмысленно таращась в потолок. Мной овладевала апатия. Зачем шевелиться? Зачем пытаться что-то сделать? Ведь теперь – все, действительно все. Они не спасут Аэдо. Они убьют меня. Мне казалось, что внутри что-то хрустит, ломаясь. Возможно, именно так и умирает надежда? И еще… так обидно, по-детски обидно. Мы его спасли. Он даже делал вид, что в чем-то кому-то поклялся. А в итоге…

И мысли мои потекли вдруг в совсем ином русле. Я сидела, по щекам катились слезы. Думала о том, что они сделают с Аэдо. Добьют? Или просто выбросят умирать в космос? А что, если наоборот, увезут к себе, чтобы использовать для экспериментов?

Размышления эти приносили физическую боль. Ныло где-то под грудиной. Если бы только моя боль помогла бы спасти Аэдо! Но все это – лишь глупые мечты доверчивой дуры.

Похоже, на сей раз наша история действительно подошла к концу.

…Я вздрогнула, когда одна из стен попросту разошлась посередине, и в образовавшийся лаз боком протиснулся девиранин. В черном долгополом одеянии, с посохом, навершие которого слабо светилось в полумраке моей камеры. В тени капюшона что-то поблескивало.

Он сделал быстрое движение рукой, и стена снова приобрела обычный вид. Затем повернулся ко мне, одновременно откидывая капюшон за спину. Я уныло посмотрела на нашего «принца» и опустила взгляд. Говорить нам теперь было не о чем, совершенно… И даже когда он подбросил парочку сообщений, я не стала их просматривать, смахнула движением век сразу в «корзину».

Кажется, такое пренебрежение к особе царских кровей его задело. Девиранин стукнул

посохом о пол, наклонился ко мне и почти по слогам, с видимым трудом, произнес:

– Надо поговорить.

– Не о чем, - тихо ответила я и демонстративно развернулась лицом в другую сторону. Взгляд уперся в стену, но уж лучше стена, чем лгун.

Девиранин, казалось, вздохнул. И на удивление устало отозвался:

– Мне стоило больших трудов уговорить моего отца оставить вас в живых.

– Разумеется. Смерть – это лучшая благодарность для тех, кто спас его сына.

– Ты… - он явно подбирал нужные слова, - не понимаешь. Людей не должно быть здесь. Никаких. Он говорил, что я должен был вас убить раньше, чем прилетел на линкор.

– Ну, значит, за тебя это сделают твои слуги, - холодно заключила я, - единственное, о чем жалею, так это то, что Аэдо решил тебя вытащить оттуда. Так бы мы убежал вдвоем, а ты бы взорвался вместе с тем ублюдком, который называл себя Верховным стором.

– Вы бы убежали, конечно, - в голосе девиранина послышалась язвительность, - только твой мужчина бы умер. Никто в пределах Альянса ему не поможет.

– Ну, тогда я не вижу разницы, - я пожала плечами, все еще демонстративно рассматривая стену, - и так, и этак, ему все равно не жить.

– Его сейчас оперируют, - очень тихо ответил девиранин.

– Что?! – я резко обернулась и застонала. Спина… Твари, что они сделали с моей спиной, почему так болит?

Девиранин вдруг опустился рядом на колени, положил мне руку меж лопаток, а я… мне было так больно, что не осталось сил даже сопротивляться.

– Прости. Это все мой отец. Я не хотел, чтобы тебе причиняли боль.

Я молчала, в изумлении прислушиваясь к собственному организму. Ощущение вонзенной в позвоночник иглы постепенно уходило, как будто впитывалось в подушечки пальцев девиранина.

– Твоего мужчину сейчас оперируют, - повторил медленно он, - операция длится уже шесть часов по времени Альянса и, наверное, продлится еще столько же. Случай тяжелый. Но я зашел, чтобы задать тебе вопрос.

– Какой? – прошептала я. Теперь от пальцев девиранина по спине расползалось приятное тепло, легкость, и мне не хотелось даже шевелиться, чтобы не спугнуть эти волшебные ощущения.

– Я выторговал у отца ваши жизни в обмен на то, что вам поставят блоки. Вы забудете о том, что были здесь. Забудете все то, что видели.

– А что тогда останется? – прошептала я.

– Мы уберем только воспоминания об этом корабле. И обо мне, - он резко убрал руку, и я съежилась, ожидая, что боль вернется. Но ничего подобного не произошло. Мне стало тепло и легко.

– То есть, Верховный стор останется?

– Пусть останется. Имя предателя ничего не значит для империи.

– А почему он себя так назвал? Это… должность какая-нибудь? Или он придумал?

– Император является Верховным стором, - пояснил девиранин, - предатель посмел назваться Императором.