Бремя мести

Яшуков Денис

С этими мыслями я по периметру обходил зал, внимательно осматривая его скалистые стены. Зал пещеры точно был рукотворным. По крайней мере, частично. Некоторые участки были оплавлены. Некоторые - смотрели на меня природной угловатостью, а редкие места, напротив - поражали своею гладкостью. Одно такое место особо выделялось. Гладкий прямоугольник, метров шести-семи в ширину, берущий свое начало от самих плит и уходящий высоко под свод пещеры. Границы странного места были четко обозначены едва заметной бороздкой. Мне даже почудилось, что в этом месте стена покрыта лаком или чем-то на подобии, настолько тщательно

она была отполирована и настолько явным был переход от не отесанного камня к обработанной поверхности.

– Любопытно - протянул я, заинтересовавшись чудной аномалией - сколько ж труда это заняло?

Похромав поближе, я протянул к стене руку, намереваясь дотронуться к ней. Матовая поверхность подергивалась мелкой рябью от попадающего на нее света факелов, размывая мое отражение к ней.

– Не трогаль это, человека!
–  раздался грубый голос слева от меня, когда моя рука почти достигла цели - если не хотеть ты остаться без рука.

Обернувшись на звук и, на всякий случай отдернув руку, я увидел зеленого коротышку с длинными заостренными ушами, немного смахивающего на распорядителя арены. Одет он был в сшитую из кусков ткани и кожи хламиду, которая хоть и состояла из лоскутков и выглядела не очень опрятно, была чистая. Видно, что за одеждой он старательно ухаживает. Ноги были обмотаны куском дубленой кожи, что была перетянута веревкой чуть выше щиколотки. Чтоб не спадала. В руках коротышка держал заостренную палку, не направляя ее на меня, но, судя по его серьезному виду и цепкому взгляду, в любой момент готовому пустить ее в ход.

Несмотря на всю свою суровость и воинственный вид, коротышка смотрелся довольно забавно. Я бы даже сказал - смешно. Всему виной было его молодое лицо, которое никак не шло к его суровому образу.

– Не буду. Мне руки еще нужны - ответил я, и поспешно добавил - не нужно мне их ничем отрезать.

– Не я отрезать тебе рука, глупая человек. Это потока делать - ответил мне коротышка и бросил в стену маленький камушек, выуженный из нашитых тут и там на его одежде кармашков. Коснувшись «лакированной» поверхности, камушек не отскочил от нее, а с тихим шипением растворился в сантиметре от скалы.

– Етить меня три раза - выпалил я, почесав свой затылок и представив, что было бы с моей конечностью, не появись тут этот зеленокожий спаситель. Нескольких пальцев точно бы не досчитался.

– То-тоже - гордо заметил коротышка, явно довольный произведенным эффектом. Немного задрав голову, он старался посмотреть на меня как-бы сверху вниз, но из-за огромной разницы в росте и явном отсутствии опыта уничижительных взглядов, выглядело это очень смешно. Правда, я не решился улыбнуться, дабы не обидеть своего спасителя.

– Спасибо - сказал я, прикладывая правую руку к груди и изображая легкий полупоклон на манер старорусичей из фильмов.
–  Меня Вася зовут. Не подскажешь, куда я попал и как пройти в ближайший город? А то я чутка заблудился.

В ответ коротышка забавно хрюкнул, и начал мне отвечать, с трудом сдерживая вырывающийся смех.

– Твой говорить смешная вещи! Твой точно сам не мог сюда попасть, человек. Вход и выход в гору Патирра закрыт для всех, кроме самого Патирра.
–  булькая от смеха, говорил маленький воин.
–  А город тута есть. Наш город - выпятив грудь

и стукнув в нее кулачком для убедительности ответил тот.

– Далеко?
–  оживился я.

– Нет. Недалеко.

– А ты можешь меня туда отвести? Или показать, как пройти к нему?
–  спросил я у него, цепко ухватившись за шанс выбраться из этой пещеры. Судя по всему, у коротышки были либо ключи от врат, либо он знал о каком-то тайном проходе, что ускользнул от меня. Я больше склонялся ко второму варианту, ибо сомнительно, что такая махина как виденные врата, отворялась бы бесшумно.

– Могу - легко согласился тот и, отойдя чуть в сторонку, нажал копьем на неприметную ямку в полу. В туже секунду, плита беззвучно ушла вниз, открывая проход на грубо вырезанную каменную лестницу.

– Туда нам - указывая рукой в черный зев спуска, сказал коротышка, и нырнул в него.

Подойдя к проходу и заглянув в него, я практически ничего не увидел. Там не было никакого освещения и стаяла страшная темень.

– Нет, ну нафиг - подумал я. Ковыляя к ближайшему факелу - идти наощупь за гремлином в полной темноте? Ну уж дудки! А вдруг он меня своей зубочисткой решит тыкнуть, а я и не увижу?

С этими мыслями я подошел к факелу, закрепленному в простом кольце-держателе, метрах в двух от пола. Судя по пустующим кольцам, которые я видел во время своего небольшого обхода, их тут прут довольно часто и раньше света было больше.

– Ну, надеюсь, тут нет охраны - буркнул я, неуклюже подпрыгивая на одной ноге и выбивая факел из крепления. Словив горящую палку левой рукой и чудом не обжегшись, я зашипел от прострелившей боли в бедре. Кажется, тогда меня приложило сильнее, чем я думал.

Вооружившись источником света, я похромал к все еще открытому проходу, из которого торчали острые уши ждущего меня коротышки. Он с любопытством наблюдал за моими действиями, никак их не комментируя.

– это правильно, человека, волшебный факела очень ценен в нашем городе. За него много еды дадут. Даже одежду - добавил тот легкой ноткой зависти - если хорошо просить ты.

Пожав плечами, ибо зеленокожий спаситель снова нырнул в черноту прохода, а отвечать пустому месту я как-то не привык, я, придерживаясь за край плитки свободной рукой, стал спускаться вниз. Аккуратно переставляя больную ногу, стараясь не давать на нее большой нагрузки, я перешагивал со ступеньки на ступеньку, выбирая подходящие под мою ногу места - лестницу строили точно не под великанов, вроде меня.

Спустившись на пару метров вниз, я облегченно выдохнул - мы попали на небольшой пятачок, от которого в глубь скалы уходил туннель, лишь немного ниже моего роста. Я-то думал, что придётся ползти на карачках за этим ушастым.

– А почему ты сам не достанешь парочку факелов, если они такие ценные?
–  спросил я через пару минут, идя за ушастым коротышкой.

– Магия, человека. Бывает такое, что факела хвать, а на тебя огонь падать. Или камень большой. Или, если совсем ты невезучая, железная голема выходить и тебя утаскивать.

– От же ж гад - подумал я, скрепя зубами. Теперь то понятно, отчего эта ушастая морда так пристально за мной наблюдала. Ждал небось, пока меня до хрустящей корочки не поджарит, чтобы потом подобрать факел и самому его продать. А я-то думал…