Броневод
Шрифт:
— Не работает она, со вчерашнего дня, возятся там механики, обещают наладить через пару часов — замялся лейтенант — а вручную вентилятор крутить муторно, у нас сейчас двери открыты, терпимо.
— Мать твою за ногу Боря! — выругался я, поминая только что покинутого «Деда» — работает всё у него… Ладно лейтенант. Разберёмся. Молодцы всё равно, а ты запомни, ты командовать должен, а не маховики вертеть, если ты с тепловым ударом свалишься, кто вместо тебя командовать будеть?
В расстроенных чувствах я пошёл на мостик, приостановив проверку подразделений линкора. Поломки случаются конечно, но мы ведь ещё даже из порта не вышли! Сейчас будет грандиозный втык! Что бы не расслаблялись!
— Командующий на мостике! — команду подал капитан «Шторма», как только
— Собирай совещание, карачун вам всем пришёл! — зло буркнул я — Почему вентиляция в кормовой башне не работает?! Со вчерашнего дня! Почему я не в курсе?! Канониры уже с тепловыми ударами в лазарет поступать начали! Молчать! Расскажешь на собрании! И шамана этого недоделанного пусть сюда зовут!
— Какого шамана? — заржал Гриша.
— «Деда» нашего, он оказывается у себя в племени шаман! Дури с собой набрал, камлать будет. Вот и проверим сейчас, как его шаманство работает! Ты тут чего? — злость начала немного отпускать меня.
— Да тебя же не поймать! То на крейсерах, то на «Шторме», то ещё где. А завтра утром ты на пару лет нас покинуть собрался вообще-то. Не хочешь со старым другом поговорить перед отъездом? — укоризненно сказал мне Гриша.
— Так вечер впереди и вся ночь. Наговоримся ещё дружище — вздохнул я. Расставаться с детьми и с друзьями не хотелось. Со мной идёт Мур и больше я никого не беру в поход. Да и Мура бы не брал, но я планирую заглянуть в Ирландию…
— А я с тобой сегодня поброжу. Веришь или нет Витя, но муторно у меня на душе, как будто на всегда расстаёмся — отмахнулся от меня Гришка — оставил меня на хозяйстве, а ну как я не справлюсь? Может передумаешь?
— Справишься, куда ты денешься с подводной лодки. И мысли эти брось! Я вернусь, обязательно! — этот разговор Гриша поднимает уже не в первый раз — Вот скажи мне, кто кроме меня эскадру провести сможет? Кто флотилии водил, кто штурман профессиональный и, кто решения на месте принять сможет? Вот то тоже! Ты главное за Айрин проследи, а то тут стали захаживать ко мне ходатаи, причем те, от которых не ожидал, простить её просят. В ежовых рукавицах её держи! Если надо будет, в кандалы и в камеру! Не миндальничай с ней. А в остальном ты знаешь, что делать. Мы с тобой уже всё обсуждали. Казачьи отряды уже ушли, чтобы форты английские занять, по тропе что они натоптали. Это то, на что ты должен обратить свое особое внимание. Назад я планирую пройти через английские колонии в Америке, и сравнять их с землёй, поэтому нам сухопутный маршрут на другое побережье понадобится. Лучше всего будет, если казаки Сидора меня там уже в захваченном порту встретят. Ну это как получится конечно. Береги людей.
— Задачка… — почесал голову Гриша — постараемся, что ещё сказать то. А ты вернись Витя, или я за себя не ручаюсь! Ты меня знаешь!
— Знаю братишка, знаю… — я подошёл к бывшему боцману — хрен ты от меня избавишься. Я обязательно вернусь!
Глава 8
Броненосная эскадра шла по Тихому океану дымя трубами и под всеми парусами. Вот такая вот сюрреалистичная картина. Не то чтобы мы и паровые машины вместе с парусами используем, нет, но тем не менее из труб идёт дым и так будет постоянно. Ведь кроме винтов на наших кораблях много чего ещё от пара вращается и работает. Те же помпы, лебёдки, механизмы вращения башен, вентиляторы, да и кухня с баней функционирует. При чем кухня и баня выполняют двойную функцию, помимо приготовления пищи и помывки личного состава, их печи ещё и опреснителями воды являются. Незачем жару от печей зря пропадать, если можно попутно выпаривать ещё и пресную воду из солёной. Там и делов-то немного, дополнительные баки и конденсаторные установки поставить, а польза огромна, пока есть уголь и дерево, без свежей, пресной воды мы не останемся.
Наши парусники, которые обделены паровыми двигательными установками, идут быстрее тяжёлых монстров обшитых железом. Они и легче и парусов с мачтами у них больше, клипера так вообще могли бы давно до цели добраться, но тем не менее все они вынуждены подстраивать свой ход под неторопливый и солидный ход основного ядра моего флота.
— Вы так жаждите мести, что сами отправились в столь длительное плавание? — барон Тичерс стоит рядом со мной на мостике, опираясь на трость. От раны, полученной в последнем бою, он так и не оправился, теперь хромота будет преследовать его до конца жизни. Как и обещал, я взял его с собой в путешествие. Он нужен мне, и не только как собеседник, но и как дипломат, которого я смогу отправлять на различные рода переговоры.
— Ну что вы, месть это не главное — усмехнулся я, наблюдая как команда носовой башни всем своим составом чистит ствол пушки от нагара, после учебных стрельб. Сложная и трудоёмкая задача, требующая больших усилий всего расчёта. По команде командира, огромный банник, похожий на обломок реи, с трудом проходит в ствол толчками — главная цель не в этом, хотя преподать урок вашему королю придётся. Моя цель — это демонстрация мощи Форта-Росс, наш флаг должны уважать и боятся по всем морям и океанам. Проще один раз потратить на это время и силы, чем постоянно отбивать атаки наглых выскочек, которые считают себя пупом земли. Я теряю деньги, так как боюсь отправлять своих купцов в Европейские порты, без риска потерять и корабли с товарами и своих людей. Так быть не должно. Поверьте, мне, если мы договоримся с Англией и Францией без боя, я с удовольствием уведу свою эскадру домой. Ну и с некоторыми венценосными собратьями хотелось бы пообщаться лично конечно. Нам, как и всем остальным странам нужны союзники и торговые партнёры. Мир всяко лучше любой войны, даже победоносной.
— Не думаю, что после последней провальной компании в ваши владения в ближайшие годы сунится хотя бы кто-то — кивнул головой барон — и я считаю, что вы могли бы направить послов с предложением мира, а не тащить через весь свет свой флот.
— У ваших правителей, мой друг, есть одна плохая черта. Все свои неудачи они списывают на исполнителей, которые хреново выполнили свою работу. Мы далеко, и вести о поражениях до метрополий доходят не быстро и сильно искажёнными. Я вот уверен, что колониальные власти спишут неудачи похода на болезни, плохо проработанный маршрут и предательство туземных войск, но ни как ни на силу моего оружия. Тоже самое будет и с гибелью флота. Шторма, ураганы и бури, а не эти еретики и дикари его потопили! Вам же не поверили, что всего один корабль смог разгромить вашу флотилию? А я вас отправлял домой как дипломата, донести мою позицию до ушей вашего короля! Ну вот и судите сами. Послов можно было бы отправить бесконечно много, и даже можно было заключить мир, только на условиях ваших правителей и не выгодных мне. А так, наглядная демонстрация подтолкнёт ваши власти к принятию решения быстрее, чем миллионы слов и писем, которые я мог бы им послать, потратив на это десятилетия.
— Вам не захватить Англию, я не сомневаюсь, что вы сможете разбить любой флот, однако у вас слишком мало войск — закусил губу барон. Он точно в этом не сомневается, это единственный в мире человек, который дважды вступал в бой с броненосцами, и он знает на что они способны. Я помню его глаза, когда он увидел «Шторм». Смесь завести, отчаяния и восхищения одновременно читались на его лице. По сравнению с «Штормом» мой первый броненосец «Посейдон» казался детской игрушкой и вот теперь он идёт к его дому, совсем не с дружеским визитом.
— Вы ошибаетесь. Войск у меня полно, и они уже рядом с Англией. Мотивированных и готовых идти до конца войск — примеряющее хлопнул я барона по плечу — вы же умный человек и сами догадались к чему я клоню. Отношение англичан к населению завоёванных стран может быть, скажем мягко, не совсем гуманным. Я бы даже сказал — жестоким. Вы нажили себе много врагов дорогой барон. А враг моего врага, это мой потенциальный друг и союзник в войне!
— Ваша жена ирландка, ваш заместитель в походе Мур и все ваши бойцы тоже… — барон застыл пораженный догадкой — неужели вы собираетесь…