Будь осторожен в своих желаниях
Шрифт:
Комната, приготовленная для Насти, оказалась очень светлой и по-девичьи милой: большое окно с балконом, светло-голубые стены с мелким золотым рисунком, мягкий синий ковер на полу, мебель из бука и снова большое зеркало в ажурной золотой раме.
— Вы не поверите, сеньорита Летисия, — в дверь прошмыгнула взволнованная Кончита, — вам сейчас готовят настоящую горячую ванную, но самое главное не это… Ваш отец, сеньор Альваррес, специально для вас приобрел цветочное мыло у турецких купцов!..
В первую секунду Настю посетило недоумение по поводу восторгов Кончиты,
Настя слегка улыбнулась Кончите и поинтересовалась, когда она сможет воспользоваться этим чудесным благоухающим средством.
— Осталось совсем немного, сеньорита, — заверила ее служанка. — Я пока помогу вам раздеться…
Избавившись от пытки в виде корсета, Настя наконец-то смогла свободно и глубоко вздохнуть, а горячая ванна подняла ее на верхушку блаженства. Она настолько разомлела в теплой воде, что чуть не заснула, но Кончита снова принялась ненавязчиво ее торопить, напоминая про праздничный обед, по времени скорее походивший на ужин. И Насте пришлось опять облачаться в жуткий давящий наряд теперь, правда, приглушенного винного цвета.
К приходу Насти в огромной ярко освещенной столовой уже собрались все гости. Кроме Наумова, Максима и Карлоса Наварра, а также, безусловно, хозяина асьенды и его сестры, здесь присутствовали и новые лица. Насте были представлены сеньор и сеньора Гомес, оба худые и длинные, словно палки, с натянутой улыбкой на тонких губах, а также их дочь Алисия, куда более миловидная и приятная особа в отличие от родителей. Раскланявшись с Гомесами, сеньор Альваррес незаметно шепнул Насте на ухо, что надеется на ее дружбу с Алисией, после чего громко пригласил всех к столу.
Насте занервничала, когда поняла, что ей предназначено место рядом с самим Максимом, а прямо напротив, глаза в глаза, расположился Наумов. И если взгляды исподлобья последнего не так уж досаждали ей, то близость Максима сводила с ума. От нервного напряжения сжимался желудок и подташнивало, и вскоре стало понятно, что из всего изобилия предложенных к обеду блюд она не в силах съесть ни кусочка. В результате Настя смогла лишь сделать несколько глотков красного вина после произнесенного сеньором Альварресом приветственного тоста.
Поглядывая украдкой на Максима, она заметила, что тот тоже почти не прикасается к еде, изредка ковыряя вилкой зажаренную грудку цыпленка. С другой стороны от Максима сидела Алисия Гомес, и Настя видела, как та бесконечно томно вздыхает и игриво обмахивается веером, пытаясь привлечь к себе его внимание.
— Хуан, все же я обеспокоена твоим ранением, — проговорила Клаудия Альваррес где-то в середине обеда. — Когда и почему это произошло? Неужели здесь так опасно?
— Меня ранили давно, полгода назад, — чуть улыбнулся ее брат. — Но все быстро зажило, что и следа почти не осталось. Тогда среди местных индейцев возник небольшой бунт, но мы его благополучно подавили. Не стоит волноваться Клаудия, теперь в соседних резервациях индейцев спокойно…
— А как же те два аборигена, которые были пойманы на прошлой неделе? — вдруг раздался кроткий голос Алисии. — Один из них, кажется, умер?
На несколько мгновений в столовой повисла тяжелая пауза, после которой сеньор Альваррес нехотя ответил:
— Они были пойманы за продажей пейоты…
— Пейота? — вскинула вверх брови сеньора Альваррес. — Что это?
— Индейский одурманивающий напиток, — сдержанно ответил хозяин асьенды. — Они получают его из сока кактусов… Используют его потом для своих шаманских ритуалов. Рауль, — он посмотрел на Макса, — объясни лучше ты… Ты ведь больше знаешь об этих обычаях…
Максим слегка откашлялся, прежде чем начать говорить:
— Да, этот напиток они считают божественным, то есть порождением одного из их богов Юкили, воплощением которого и является кактус пейота. После применения его сока появляется эйфория, возникают зрительные и слуховые галлюцинации. Индейцы используют пейоту даже для исцеления. Жуют этот кактус или прикладывают к больному месту. Да, еще сок пейоты обостряет зрение за счет расширения зрачков, так что благодаря ему они могут лучше видеть в темноте…
— Вы сами пробовали этот кактус, сеньор Дельгадо? — вдруг произнесла Настя, стараясь, чтобы легкая издевка в интонации была понятна лишь адресату. Ей вдруг нестерпимо захотелось привлечь к себе внимание Максима, заставить посмотреть на себя, увидеть на его непроницаемом лице хоть какую-нибудь эмоцию.
Эффект неожиданности сработал, и Максим наконец повернулся к ней.
— С чего вы решили, сеньорита Летисия? — его голос заметно дрогнул.
— Вы так подробно рассказываете об ощущениях после его принятия, сеньор, — Настя с невинной улыбкой тоже посмотрела на него, пытаясь подольше удержать его взгляд, — что создается впечатление…
— Я не принимал пейоту, — голос Максима стал жестче, и он вновь поспешил отвести от нее глаза, продолжая говорить в сторону. — Зато я наблюдал за другими, принимающими ее… Мне этого вполне хватило, чтобы сделать соответствующие выводы, сеньорита…
— Ну что ж, сеньор, вам виднее, — притворно вздохнула Настя.
Краем глаза она заметила, как Наумов напротив нее ухмыльнулся, уловив подтекст их короткой перепалки.
— Наша католическая церковь и инквизиция, — переключил разговор на себя снова сеньор Альваррес, — считает пейоту порождением дьявола и пытается всячески искоренить ее… Даже кровью… И я с этим согласен… Поэтому лично отдал приказ на задержание этих индейцев…