Будем жить
Шрифт:
Даже моя Светла позавидовала: на ее свадьбе только плакальщицы лили слезы и то за деньги, а Грушу оплакали в три ручья не только все собравшиеся женщины и девушки, но даже многие грубые в своих чувствах мужики. И, что характерно, совершенно безвозмездно. Сила Сумароковской магии, однако, понимать надо. Ну, и шекспировский талант тоже, в какой-то мере, конечно. Как продолжение театрализованного действа зашло впечатлительной публике и совместное распитие новобрачными чудодейственного зелья. Под торжественные клятвы окольцованных тоже сильной штукой, на раз вышибающей слезу, оказалось. Чую, придется Суламифи готовить свою микстуру для всех последующих свадеб нашего анклава. Только кары построже пообещаю ей на случай недобровольного использования ее зелья. Пусть строгий учет ведет проданному. Ха! Зато и брачным аферистам у нас не развернуться будет. Сами ловчилы в свои сети попадут, как только хлебнут любовного напитка.
До отчаливания
Так вот! Месяц до отплытия. К нам в порт подваливает вдруг небольшая флотилия, состоящая из каравеллы и пары весельных корабликов при одной мачте. Галеры — не галеры? И флаг над ними какой-то непонятный. Разноцветный, практически радужный. Но наше пограничное судно, бывшее в тот день на дежурстве, тревоги не проявляет. Плывет подле.
Причалили. С борта по перекинутым сходням спускаются, прямо дежавю поймал, сильно оперенные, вплоть до почти целых птичьих тушек на макушках, дедки с бронзовыми лицами. Быстро они примчались! Я же им только недавно об оспе и имеющемся в моем распоряжении способе борьбы с нею известия отправил. Кажется, трех недель еще не прошло. Всю свою ману тогда в ноль спустил в качестве платы посыльному духу, даже возвращаться в свой мир тяжело было. Приперло, видать, краснокожих.
Дальше состоялись переговоры в моей резиденции. Весьма помпезно, на мой взгляд, вышло. Я на троне, моя супруга на креслице чуток пониже рядом, в усыпанных самоцветами одеяниях восседает. Стража в блестящих доспехах. Друзья — советники тут же толпятся. И напротив — Чингачгуки невозмутимые. Важные донельзя. Но мы-то знаем, что средство от оспы им прямо таки жизненно необходимо.
Сторговались. Запросили мы, по европейским меркам, сущую чепуху: двадцать больших мешков пуха и перьев, нащипанных из индейских птицеоборотней. Да еще провести хоть самый маломальский ликбез по тому, что их жрецам известно о способе посещения Переходной Зоны обычными людьми или, хотя бы, магами. С практическими занятиями. Ну, не золото же с них просить, право слово, этого добра мы и с европейцев слупим за наши артефакты, а вот сырья, достаточного для изготовления летучего корабля взять больше негде. Как и узнать более-менее безопасный способ усиления наших магов, а то и наделения простых людей магическими способностями. Впрочем, это я губу раскатал. Жрецы только отмеченных уже Силой научились в Мир Духов отправлять. Так они обзывали Переходную Зону.
Индейцы отправили к своим магического вестника, а сами остались у нас в городе дожидаться прибытия транспорта с оговоренной платой. Годунов извелся весь. По три раза за день наведывался в порт. Все уточнял, не привезли ли индейцы волшебные перья. За время пребывания у нас, они внимательно ознакомились с нашим внутренним бытом. Особенно их поразила система водопровода и канализации, проложенная совсем недавно магом земли. Точнее, даже не сам водопровод, а сверкающий чистотой унитаз. Даже удочки закидывали, нельзя ли подобное установить в их храмах. Щаз! У нас самих очередь на услуги мага — сантехника на год вперед. И вряд ли через год очередь эта станет сильно меньше. Скорее еще увеличится. Бельскому с Плещеевым я даже дал по этому поводу особый наказ для их экспедиции. Вот, прямо, за любые деньги, пусть добывают еще магов земли, буде таковых повстречают. Краснокожим, впрочем, категоричного отказа не дал. Скорее обнадежил: мол в туманном будущем все возможно.
Наконец, прибыли вожделенные перья! Скоренько обучил индейских посланцев несложному искусству прививок. Вот, прямо на них самих и обучил. Потом загрузили на их кораблики часть наших коровок, пораженных оспенными везикулами, так пузырьки оспенные на теле по-научному называются. Щедрый жест. Сами бы они еще головы ломали над способом получения сих рогатых, пригодных для получения вакцины. А потом наш флот еще и безопасную дорогу назад для индейцев проторил. Тут уж никакой благотворительности, просто перед отбытием нужно было дать хорошую острастку испанским капитанам, чтобы к нам на остров в отсутствие части наших сил те лезть не надумали.
Промчались до Кубы. Индейцы где-то сзади телепали. Тут обнаружили приличное количество испанских судов. Причем, готовых к отплытию. Куда это они собрались? Выяснилось, что к себе на Родину. Монарх их затеял в Европе новую драчку, вот и призывал верных воинов под свои знамена. Заодно и добытые в Новом Свете богатства внеочередным караваном доставят. Со всех сторон хорошо испанскому государю. А что испанская армия в Мексике подвергается риску обрыва морских коммуникаций, так это — так, из несущественного. В самом ведь деле, у индейцев одни пироги в наличии, а европейцев у берегов Америк испанцы за последние полгода значительно повыбили. Не считая нас, конечно. Но мы мирные! Нам война с Испанией тем более ни к чему! Пусть с ними ацтеки с майя воюют. А мы в сторонке постоим. Даже торговать с обеими сторонами конфликта будем. А уж кубинский губернатор то, как рад был, что мы не стали бычить и предложили торговлю вместо войны. Даже самолично созвал всех потребных нам торговцев к себе во дворец и не покинул нас, пока все контракты не были заключены. Вот какой хороший человек оказался!
Довольные мирным разрешением проблемы мы вернулись к себе. Кого-то разгружать, а кого-то и снаряжать скоренько. Подошло время для отбытия тех трех кораблей, что отправятся в славный город Ригу.
Хотите, верьте, хотите, нет, но Годунов то наш оказался магом! Это мы с ним доподлинно выяснили, когда он попросился со мной в Переходную Зону. Напомню, жрецы майя уверили нас, что без личной Силы туда никаким образом не попасть. А вот Борис попал. За руку вслед за мной, как Пятачок за Винни Пухом. Не обманули краснокожие. Стоит, озирается на буйство зеленого цвета в зарослях вокруг. А потом я все честно и подробно ему обсказал. Про то, что повышение его Силы здесь возможно только в результате схватки не на жизнь, а на смерть с пришедшим чудом неведомым. Годунов даже до конца не дослушал, стоит, как болванчик головой мотает. Мол, хочу-хочу! Попросил его продемонстрировать, каким оружием он обзавелся на здешней стороне. Будете смеяться: малюсенький перочинный ножик. Лезвие сантиметров пять длиной, не больше. Начал его отговаривать, а Борис этим своим ножиком с ближайшего куста ветку срезал, да принялся прилаживать свой ножик к ней на манер копья. Я и не думал, что так можно! Что ж, будем рисковать жизнью вместе. Для поединков мой друг еще очень слаб. Но майя рассказали мне, как у них заведено повышать силу неофитов. Вместо поединка один на один там выставляется условие призыва малой стаи из мира Инферно. Стая малая, не больше десятка особей. Особи тоже — малые, примерно по силе равны индейским неофитам и совсем не разумные, чистые звери. Вот против них у индейских учеников есть шансы. При поддержке учителя, конечно. А весь профит при победе делится в зависимости от степени участия. Так что, Борис на острие атаки будет, а я подстрахую. Так и сделали. На призыв явились собаки краснокожие. Не как индейцы, у тех окраска кожи скорее под бронзу, а именно пурпурно красные. Без шерсти и хвостов, зато зубов в их пастях что-то многовато было. Впрочем, я же не собачий стоматолог, мог и ошибаться.
Ох и лют Борька оказался в битве. Двоих своей тыкалкой заколол, пока не сломалась та. А третьего песика обхватил руками и задушил. Остальных я перебил, защищая упавшего в охапку с хищником Годунова.
Уф! Все получилось, как задумывалось. А то шибко я волновался. Индейцы рассказали, как раз к ним вместо малой стаи большая пожаловала. Голов из шестидесяти. Тогда только их старший жрец и уцелел. А десяток почти подготовленных воинов, наподобие того, от которого мне кровавая регенерация перепала, были разорваны. Обошлось!
— Ну, как, чувствуешь увеличение сил? — Первым делом поинтересовался я у Годунова, когда мы вернулись с ним назад в свой мир.
Годунов замер, постоял, даже зачем-то ощупал свою челюсть и заявил:
— Вроде, ничего особенного.
— Ну, это мы еще посмотрим по результатам твоей работы в мастерской. Может, у тебя способность какая-нибудь мудреная. Ты же с магией работаешь в основном через артефакты.
Годунов медленно кивнул головой и зашагал в сторону своей мастерской.
Отыскали мы, в чем усилился наш Борис. Первоначально то, когда и в мастерской никаких изменений с ним не обнаружилось, очень он закручинился. Все выяснилось на тренировке с холодным оружием. Все мы в обязательном порядке время от времени такими тренировками занимались. Вот тут-то и уделал Борис нашего тренера. Всухую. Не смог опытный дружинник за ним угнаться. Потом уже дошло: это же подготовка тех индейских сверхвоинов нам была описана. Которые сильные, быстрые и выносливые. А что еще мы хотели получить? Предложил Борису опробовать кровавую регенерацию. Нет! Видать не всем подобная фича достается. Но Борис и так был счастлив! И все ко мне приставал, когда в следующий раз с собой его на ту сторону возьму. И вот как же ему объяснить, что не стоит без особой нужды дергать тигра за хвост?