Буря ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
То, что он некогда сделал с защитником крепости, покажется актом милосердия в сравнении с тем, что он сотворит с прикованным к стене магом стихии. Торврен не колебался. Он хорошо усвоил уроки предков: чем жарче пламя, тем прочнее сталь.
Вырвавшись из огненного кошмара, горец открыл глаза и увидел красное мерцание. В панике он попытался отбиться, но руки увязли в какой-то сети. Сердце отчаянно колотилось.
— Лежи спокойно, Крал!
Он узнал голос Эр'рила, и
— Очнулся, — проговорил Тол'чак, отнимая сверкающий камень от лица товарища.
Крал посмотрел на встревоженного огра. В последний раз он видел друга распростертым на земляном полу. Горец перевел взгляд на соседнюю кровать — там сидел Фардейл, а Элена чесала его за ухом. Крал с облегчением понял, что и им удалось спастись.
— Что произошло? — спросил он и обнаружил, что язык слушается неохотно.
— Нас атаковали темные стражи, — угрюмо ответил Эр'рил. — На тебя наложили заклинание отчаяния, отнимающее силы, но магия сердце-камня сняла его действие.
Настороженный безрадостной интонацией, Крал вспомнил, что сражался бок о бок с Мериком.
— Элв'ин? — встревожился он, оглядев комнату.
— Исчез, — с горечью ответил Эр'рил. — Мы надеялись, ты прояснишь картину.
Постепенно приходя в себя, горец высвободил из-под одеяла перевязанную руку. Пульсирующая боль напомнила о мерзкой крысе, и Крал содрогнулся всем телом. Никогда, даже в снегах родных скал, не ощущал он подобного холода. Мисилл принесла горячий отвар.
— Он еще слишком слаб, — заметила охотница, сурово глянув на станди. — Повремени с вопросами, пусть немного оправится.
Крал взял напиток здоровой рукой, и пальцы тут же благодарно обхватили чашку, принимая столь желанное тепло.
— Выпей все, — велела женщина, выпрямляясь. — Чай придаст тебе сил.
Крал не думал спорить. Сначала он тихонько потягивал сладковатую жидкость, но когда тепло начало разливаться от живота к конечностям, обнаружил, что жадно глотает питье. Мгновенно опустошив чашку, он закрыл глаза и откинулся на подушку.
— Еще.
— Этого хватило бы на целую конскую упряжку, — улыбнулась Мисилл. — Подожди немного, и почувствуешь целебное действие ягод.
Действительно, Крал сделал несколько вдохов, и согревающая волна захлестнула тело, стало жарко. Отметив, что бок болит уже не так сильно, он откинул одеяло и уселся повыше в постели.
— Так что ты помнишь о событиях на складе? — спросил Эр'рил, внимательно глядя на горца.
Откашлявшись, тот начал свой рассказ, и чем дольше он говорил, тем мрачнее становились лица его спутников.
— …в окружении демонов. Мерик долго сдерживал полчища магией стихии, но в конце концов, обессилев, упал, и крысы бросились на нас. Только сильные ноги Роршафа спасли меня от зубов жутких тварей.
Он яростно вскинул забинтованную руку, но Мисилл мягко уложила ее на постель.
— Я зашила рану овечьими кишками и смазала бальзамом из горечь-корня. Если хочешь, чтобы она быстрее зажила, не напрягайся.
— Зарастет, не впервой, — усмехнулся Крал.
Он знал, что на нем все заживает моментально. Он же скала.
— Значит, ты упал, и крысы набросились? — уточнил Эр'рил.
— Их глаза пылали жаждой крови, — кивнул горец, хмурясь. — Боюсь, Мерика постигла худшая участь.
— В тебе говорит страх, — презрительно фыркнула Мисилл, подхватив ведро, стоявшее у кровати, — элв'ин жив.
— Откуда такая уверенность? — удивился станди.
— Будь мясо их единственной целью, они бы не оставили Тол'чака и волка.
Элена поерзала на койке.
— И почему же они забрали Мерика, но не тронули остальных? — спросила девушка.
— Потому что он маг стихий, превосходный материал для создания темного стража. — Женщина заметно помрачнела. — Его похищение наталкивает меня на крайне серьезные опасения.
— Рассказывай, — велел Эр'рил.
— Судя по тому, кого они выбрали в жертвы, я не единственная охотница в Тенистом Потоке. Кто-то еще стережет город. — Она кивнула на руку Крала. — Теперь, почуяв вкус твоей крови, они обязательно вернутся. Следопыт Темного Властелина неотступно наблюдает за тем, чей запах познал однажды. А ты сильный маг стихии и желанный трофей.
Все молча смотрели на Мисилл.
— А как же Элена? — заговорил оборотень. — Способен охотник почувствовать и ее энергию?
— Могвид, лишь ты сохранил ясность мысли. — Мисилл похлопала его по плечу. — Потеря Мерика — это трагедия, но главное — сохранить ведьму. Ее сила, замешанная на крови, не родственна магии стихий, и потому вряд ли охотник подозревает, что она в городе. Если я не вижу этой энергии, то, надо думать, и для остальных она сокрыта. Но ищейки Черного Сердца теперь будут гнать Крала, как раненую лисицу. Это следует учесть.
— Есть предложения? — спросил станди.
Жесткий взгляд Мисилл остановился на горце.
— Кралу нельзя ехать с нами.
В ошеломленном молчании лишь лицо горца оставалось невозмутимым, словно скала.
— Она права, я лишь привлеку внимание к Элене.
Раскрасневшаяся девушка резко встала, с трудом сдерживая слезы.
— Нет, нужно держаться вместе. Мы не можем оставить Крала.
Одеяло упало с ее плеч, и горец удивленно посмотрел на обвившие левую руку растения.
— Что с ней случилось?
Глянув на свою кисть, Элена села на кровать — силы оставили ее. Эр'рил пустился в рассказ о заклятии.