Бывшему посвящается...

Лазарева Вик

— Я понимаю, что делаю, Майк, — перебиваю, уверенно глядя на Дугласа.

— Хорошо, — кивает он.

Вскоре девочки возвращаются и все садятся за столик. Мы завтракаем бифштексом со овощами в такой же тёплой обстановке, что и вчера вечером у костра. Сборы занимают немного времени. Не прощаемся, потому что я развожу всех по домам. Джоанна и Дэвид садятся в кроссовер, а я, Мелл и наши друзья направляемся к моему джипу. Всю дорогу мы делимся впечатлениями о поездке и обсуждаем с Майком новую машину мистера Ламберта и предстоящую игру. Мелл не выпускает моей руки. Я сильно нервничаю перед матчем, что редко случается, но всё же бывает. Всё это время Мелисса не давала мне думать о волнениях, заполнив всё собой, но событие уже завтра, и я ощущаю это остро.

Матч будет проходить на арене парка с начинающей профессиональной командой «Стил буллс» из Бостона. Это уже не шутки, их генеральный спонсор Фэнуэй*. Они имеют право на трансляцию игры по телевидению, команды, играющие на арене, входят в MBL. И если всё пойдет по плану, я войду в их клуб после обучения в Гарварде по приглашению, которое мне вручил их представитель ранее. Тренер Джонсон предупредил, что состав «Стил», требует некоторой корректировки на данный момент и они ищут сильных, и выносливых игроков. Не исключение, что и меня и Майка могут заметить. Место беттера, как намекнул тренер, так же под вопросом.

Подъехав к дому Мелл, мы никак не можем расстаться, выпустить друг друга из рук. На окнах появляются мелкие бисеринки дождя. От малышки всё же не указывает моё внезапное волнение, и она предлагает зайти в дом, попить кофе и поговорить. Я соглашаюсь. Когда мы появляемся на кухне, по звукам определяем, что Джоанна и Дэвид уединились в комнате, и чтобы не смущать парочку своим внезапным присутствием, Мелисса предлагает перебраться на задний двор. Вручает мне зонт и провожает в застеклённую цветочную оранжерею. В этой части территории Ламбертов я нахожусь впервые. Мелисса ставит чашки с латте на столик и вновь ускользает за дверь, чтобы принести ещё сладости. Осмотревшись отмечаю про себя, что несмотря на дикую запущенность, в оранжерее очень уютно. Нащупываю светильник и мягкий, тусклый свет озаряет помещение. Пристройка сплошь состоит из квадратных окошек, включая потолок, образуя собой покатый полукруг. По раме местами сползают вьючные растения. Грядки с открытым грунтом, давно пустеют, но здесь чисто. С левой стороны у стены стоит столик, плетёный диванчик и несколько кресел. Странно что это место запущено, ведь Мелл очень любит цветы. Возможно, на это просто нет времени. Снаружи заметно темнеет, и я выглядываю за дверь. Ветер подгоняет дождь и от того, за считанные секунды он усиливается в несколько раз. Мелл, визжа влетает в помещение и смеётся. В её руке корзинка с мармеладными кексами и кокосовыми крекерами. Мокрые волосы налипли на лоб и щеки. Я быстро закрываю дверь и заботливо смахнув тёмные пряди с её лица, целую в губы. Дождь барабанит как сумасшедший, а меня греют горячие губы и ласковый язык. Мелисса всегда так чувственно отдаётся поцелуям, что я забываю обо всём на свете. В целом мире остаёмся только мы одни.

— Сейчас кофе остынет, сахарок, — отрывается от моих губ Мелисса и тянет меня за руку к столу.

Мы садимся рядом на плетёный диван. Она двигает ко мне чашку с ароматным карамельным напитком и откусывает кекс. Я делаю тоже самое.

— М-м-м, очень вкусно.

— Джоанна приготовила.

— Дэвиду повезло. А я готовить не умею.

— Зато умею я, — подмигивает и устроившись поудобнее, разворачивается ко мне, — ты чем-то взволнован? С экономикой всё в порядке?

— Да, мистер Кейдж не показывает, что доволен мной, но я уверен, что это так.

— Тогда что тебя тревожит? — она ласково, кладёт свою руку на моё бедро. Я накрываю её своей и поглаживаю пальцами.

— Предстоящий матч. Впервые так сильно волнуюсь.

Рассказываю Мелиссе что именно вызывает во мне беспокойство.

— Логан, я уверена в тебе. Всё обязательно будет хорошо. Ты ведь мне веришь? — она ставит кофе на стол и прикладывает пальцы к моим щекам. Заглядывает в глаза. Я киваю и переняв её руки, целую ладони.

— Ты волнуешься, потому что это касается твоего будущего. Это действительно важно, и ты молодец.

Мне становится немного спокойнее от её участливого взгляда. Приятно осознавать, когда кому-то не всё равно, что творится в твоей душе.

—

Ласковая, милая, нежная. Где ты была всю мою жизнь?

— Рядом.

Девушка улыбается и мягко касается моих губ. Мы снова переключаемся на уже слегка остывшие напитки.

— Это моя мечта с детства, попасть в профессиональную команду и вступить в один из клубов MLB. Знаю, что по работе придётся много ездить в разные города, но всё же, я бы хотел остаться в Бостоне, чтобы чаще видеть родителей и не терять связь с крошкой Лоис, — делаю паузу, — с тобой. Ты ведь не планируешь перебраться куда-то ещё? Ты стажируешься в папиной компании? Какие у тебя планы на будущее?

— М-м, я ещё не давала чёткий ответ отцу… — Мелл закусывает губу. — Но, думаю, что сейчас самое время его дать, — улыбается. — Я приму предложение стажироваться в его компании. Тем более я уже влюбилась в этот новый проект с экодомами. И… — смеётся, хитро прищурившись, — и потому что не хочу расставаться с одним замечательным парнем.

— Малышка, — ставлю на стол полупустую кружку и крепко прижимаю к себе Мелиссу, — это очень здорово.

Она так же крепко обнимает меня в ответ и утыкается носиком в шею. Её горячее дыхание поднимает волну мурашек. Мы размыкаем объятия и улыбаемся друг другу. Шум дождя и мутные окна действуют умиротворяюще. Я рассматриваю засохший экзотический куст, застывший в причудливой форме. Создается ощущение, что он погиб тысячу лет назад и на душе становится как-то немного грустно от такого зрелища.

— Давно здесь эта оранжерея?

— Прилично, — вздыхает Мелл, — я люблю приходить сюда, подумать, и с Элис мы частенько тут уединяемся, когда хотим посплетничать.

— Красивое место, — удовлетворенно мычу, — но почему так пусто?

Взгляд Мелл стремительно грустнеет и она вздыхает опустив голову.

— Эта место, — мнётся, покусывая губу, — как бы символ надежды, прощения. Папа построил оранжерею своими руками для мамы. Она любила цветы, и он засадил здесь всё. Я помню, как здесь было невероятно красиво. Маленькой я играла среди всех этих цветов, представляя себя в сказочном мире или экзотическом дворце, где живут феи. Папа ждал, что мама вернётся, он надеялся. И я ждала вместе с ним, но она так и не вернулась к нам, — она грустно вздыхает, опустив на мгновение пушистые ресницы. — И он бросил эту затею, переключившись на более серьезные вещи.

— Печально…

— Я навела здесь порядок, но вот посадить что-то никак не доходят руки, — грустно улыбается, — да и, если честно, не знаю надо ли…

Я обнимаю Мелл за плечи, и она прижимается ко мне. Такая милая и близкая.

— Твоя мама когда-нибудь, после того как ушла из семьи, интересовалась твоей жизнью?

Девушка отрицательно покачивает головой.

— А ты?

Мелисса тяжело вздыхает и поднявшись, усаживается в кресло напротив, поджимает под себя ноги.

— Я никому об этом не говорила, — бросает на меня мимолетный взгляд. — Об этом знает только Элис.

— Ты можешь доверять мне, Мелл.

— Я знаю, — она смотрит на дождь, стекающий по стеклу, обдумывая с чего начать. — Однажды я заговорила об этом с папой, но он чётко дал понять, что ничего не хочет знать об этой женщине и чтобы я не искала с ней встреч.

— Я понимаю его, — киваю, пождав губы, — но и тебя тоже.

Малышка пронзительно смотрит на меня и сглотнув, опускает взгляд на свои руки. Теребит бахрому на тунике. Волнуется.

— Я нашла её адрес в социальных сетях год назад. Лили живёт в Куинси.

— Совсем рядом, — хмурюсь, понимая, что рассказ скорее всего предстоит не самый приятный.

— Мы с Элли придумали несуществующую поездку к её тёте, чтобы папа ничего не заподозрил. Сели в машину и поехали. Сомнения терзали меня всю дорогу, но любопытство взяло верх. Я хотела увидеть её, хотела посмотреть в глаза и понять, почему она так с нами поступила. Немного грела надежду, что у неё были веские на то причины, — голос подрагивает, глаза Мелл наполняются слезами, я подскакиваю с места и, потянув её на себя, сажаю к себе на колени, она обвивает рукой мои плечи.