Царство Теней

Волков Александр Мелентьевич

2

Голова ватная… Тяжело… пить хочу… Не могу вспомнить, что произошло вчера. Оглянувшись, я поняла, что не на вершине древа, а у озера. Озеро с небольшим песчаным пляжиком, обрамленное густой растительностью. Это же мое любимое место в глубине леса! Как я сюда попала?

Всплеск…

В воде возле берега стоял макс. Голый торс, покрытый сотнями шрамов. Черная рука из металла, что наползала на плечо и закрывала половину груди. А еще… Всё что ниже тоже обнажено!

Закрыв глаза, я мгновенно отвернулась, взвизгнув.

— О, проснулась., — раздался со стороны озера голос. — Тебе бы тоже освежиться не помешало.

—

Я… Я позже!

— Да? — насмешливо спросил он. — А вчера так и норовила со мной искупаться.

— Ч-что?!

— Ничего, по пьяни и не такие случаи видали, у тебя все вполне прилично было.

Я не знаю, что делать! Лицо сгорает от стыда.

— Я уже оделся, можешь повернуться, — донеслось с берега.

Поворачиваюсь, прикрывая красное лицо руками.

— Уши у тебя тоже покраснели, — добил меня Макс, затягивая пояс своих одежд.

— К-как мы сюда попали?

— Пока не вспомнила, что было вчера? Ты хотела мне показать свое любимое место в лесу, и буквально за руку привела меня на это озеро. Место, к слову, действительно очень красивое.

Я, кажется, начала вспоминать, что вчера было. Жуть, что творит вино! Я же цеплялась за него, кричала, и даже выгнать грозилась. Если бы он разозлился я бы померла на месте… Жуть.

— Э-это, простите меня за вчерашнее.

— Ничего страшного не случилось, вдобавок это именно я дал тебе алкоголь.

Наступило неловкое молчание, хотя, скорее всего, неловко было только мне. Макс же спокойно сел под деревом на берегу.

— Ты все еще хочешь узнать, как я пришел к этой силе?

— А? Э-это было…

— Да, или нет? Ответ может быть только один.

— Д-да, — еле слышно прошептала я.

— Понятно… — вздохнул он, словно что-то решив. — Подойди ко мне.

На негнущихся ногах я пошла к нему. Мне конец, да? Он коснулся моего лба и весь мир потух…

— Открой глаза.

— Что? — открыв глаза, я узрела удивительную картину. Гром, взрывы магии, железные черепахи плюются огнем, а в небе летают, блестя серебряными перьями, железные птицы. — Где я?

— Это мои воспоминания. Мой родной мир, в котором нет ни капли магии.

— Что? Но разве эти взрывы…

— Осколочно-фугасные снаряды. Всё это было создано руками простых людей. Я был простым солдатом, вон, кстати и я, — Он указал он на дыру в стене, наполовину разрушенного дома. Оттуда выглянул очень молодой парень с черными, как уголь волосами и трубой на плече.

Секунда, и труба выплюнула струю пламени, взорвав проходящую под стенами дома железную черепаху.

— Против кого вы воюете?

— Друг против друга. Человек против человека. Войны между людьми — обычное дело, они идут в бой за земли, ресурсы и влияние. Такова суть людей. Магии в мире не было из покон веков, так что люди своими силами создали невероятные орудия убийства себе подобных.

— И железные черепахи, и серебрянокрылые птицы…

— Да, все это сделали люди. Поразительный потенциал у мира без магии, верно? А вот в магических мирах такого нет.

— Поверить не могу. Но почему?

— Все довольно просто. Магия сильно облегчает жизнь. Один сильный маг земли способен в одиночку создать надежный форт, один маг огня способен сжечь сотни простых людей в бою, и так далее. В этих мирах магия стоит во главе угла, потому что именно она дает людям силу испокон веков. В моем же мире люди с древности учились думать головой и полагаться на хитрость. Человек не имел острых когтей, он их сам сделал, человек не мог догнать зверя, он создал ловушки и оружие способное поражать цель на расстоянии. И чем больше становились запросы людей, тем

сильнее развивался прогресс. Это сила человеческого разума. Первая случайность, стоящая в основе моей силы — это то, что я выжил в жестоких войнах между людьми.

Внезапно мир вокруг переменился. Мы стояли на поляне, а рядом у реки сидел Макс, очень молодой, но с седыми волосами.

— В этот мир я попал случайно, да еще и обрел магические силы. Даже не знаю как это получилось, но возможно что это просто две сильных сущности сражались рядом с тем миром, и их сила создала нестабильность пространства. Это вторая случайность. Как я узнал от старейшины Иксивера — великого дракона, что спас мою жалкую жизнь, есть малый шанс обрести твердое ядро, если ты имеешь предрасположенность к магии. Были среди людей опыты, по созданию магов, с искусственным твердым ядром. Правда, потом они были заброшены. Суть опыта в том, что, если поместить мага в крайне сильную ману родной для него стихии, имеется малый шанс на формирование твердотельного ядра. Но его сила была мала, а шанс выживания при формировании ядра — один к ста. Эти минусы перевесили плюсы в контроле магии, даруемые твердым ядром. Я имел предрасположенность к магии, но отсутствие энергии в мире, не дало моей силе оформиться и обрести стихию. Поэтому, когда я попал в пространство между мирами, мое тело преобразовалось под давлением чудовищной силы магии тени, что наполняет междумирье.

Я молчала, не смея перебивать Макса. Меня до глубины души поражает эта история, выпавшая на долю простого человека.

— Третьей случайностью стало соотношение энергий мира и основ, позволившее мне управлять материей. Четвертой, была моя встреча с архимагом Ирионом и магистром Дереком. Они взяли на себя прикрытие меня от недоброжелателей, пока я был слаб. Я долго изучал магию и соединял ее с технологиями моего мира. На стыке магии и технологий могут рождаться просто невероятные вещи.

Перед моими глазами пролетали сотни ночей за столом с книгой, полной записей, сотни дней тренировок тела и магии, а еще вечера в кузнице со старым мастером. Напряженная битва с очень сильным магом трех стихий на арене и веселые разговоры с ним же в лечебнице. Веселые дни в новом доме, подшучивание над милой горничной и снова исследования. Постройка невероятной плавильной печи… Внезапно вид изменился на пылающую деревеньку, чьи улицы были усеяны телами мужчин и стариков. И Макс в ярости разрывает их убийц, чувствуя горечь от того, с каким страхом смотрят на него выжившие деревенские жители. Что он чувствует? Я не замечала этого ранее, но хоть и приглушенно, я чувствую его эмоции, заключенные в этих воспоминаниях.

— Я был тогда совсем другим, для меня было совершенно нормальным сочувствовать людям, волноваться из-за их ко мне отношения. — на мгновение в его глазах промелькнула печаль. — Но это было давно…

— Кто были эти люди?

— Войска соседней страны, косящие под разбойников.

В этот момент Макс из воспоминаний, без всякой жалости вонзал нож за ножом в тело бандита, задавая вопросы.

Мир вновь изменился, показывая, как под покровом ночи, Макс идет к воротам крепости, что стояла посреди ущелья в пустыне. Миг и ворота сносит волна пламени, а он с армией врывается в крепость, убивая всех, кто вставал на пути. Кровавая резня, взрывы и разлетающиеся части людских тел. Трупы покрывали красный от крови песок. Внезапно из огромного шатра вырвалось ужасное существо, сражение с которым принесло много жертв, его не брали никакие атаки, а нанесенные раны быстро восстанавливались. Макса сильно ранили, но в конце концов, он убил монстра лучом света.