Царство Тьмы
Шрифт:
–Я оставляю свой выбор за собой! – Мальчишка был не просто дерзок, но и хитёр, подозрителен и упрям. Что-то в нём не сочеталось с его упрямством и ненавистью. – Я не держу при себе друзей, потому что они однажды предают.
«Если у демона такой сын, то какова же дочь?» – Так подумал Тигр о своей миссии и о своём отце Красном Быке. Настроение не изменилось: он твёрдо знал – зачем прибыл в царство тьмы. И он, несомненно, исполнит свой долг до победного конца.
–Так! – Прохрипел надменно царь. Походка торопливая, но он уже шёл обратно во дворец. – Хитрый
Минуло ровно три дня после всех текущих событий. Смелый Волк всё это время почивал во дворце. Ему прислуживали, как дорогому гостю, но главное ещё ожидало впереди. Он чувствовал, что скоро настанет час проверки.
Однажды к нему пришёл раб и позвал за собой:
–Мой господин ждёт тебя…
Чёрный Ворон сидел на троне в горделивом одиночестве, без рабов и наложниц. Даже воины не охраняли его. Юноша сразу же понял, что разговор станет началом откровений и определит всю дальнейшую его судьбу.
–Сядь со мной, Смелый Волк. – Пригласил царь, не разветвляя чувственные наплывы, но, давая понять, что именно сейчас высветится миг тайных предвестий. – Поведай мне свою историю! Убеди меня в своём намерении служить мне! Кто ты? И кто твои родители? Для какой цели посетил мир моего царства? Чем согреешь мой слух? Попробуй отвергнуть мои подозрения и тогда я приму тебя, как верного друга; если попробуешь обмануть, или витать в мыслях убого, то будешь умирать долго и мучительно. Золото – оно ослепляет глупцов, а мне нужна правда! Я жду твоего верного слова! – – Говори, говори. А я послушаю тебя…
Глаза проницали насквозь Красного Тигра, но он был слишком спокоен. Игра началась! Теперь надо убедить царя в своей верности, ведь от этого зависела судьба целого народа и судьба самог'o Красного Тигра и Хитрого Лиса.
–Ты прав, Чёрный Ворон! Время, в которое нам пришлось жить, трудное и жестокое, поэтому подозрения и предательства всегда преследуют нас. Мы должны познавать волю богов непременно, доверять никому нельзя, только сердцу. Дело, ради которого наши пути скрестились, ст'oит того! Война объединяет и намерения, и усилия, и жажду, и всякие впечатления! Борьба! Вот то, ради чего мы живём! Рождаемся и умираем! Страдаем и устремляемся вперёд! Битва! Она, только она нас связывает со временем, где мы учимся дышать и идти навстречу вечному покою, туда, где вечный мир… – Красный Тигр говорил не громко, взвешивая каждое слово на весах судьбы, говорил уверенно, твёрдо и решительно, но когда изрёк, что дрался в рядах Красного Быка, то гнев пал на лицо Чёрного В'aрона.
–Ты слу-ужишь Красному Быку?! – Он немного опешил. Такой откровенности даже и не ожидал, не предполагал. – И ты посмел мне это сказать?! Мне – царю, который… – Но у него не хватило дыхания высказать всю идею своей ненависти в отношении того, чем опалялся демонский нрав. Всё лицо покрылось ненужной испариной, и потёк, потёк едкий, злобный пот по бледным щекам, который затеривался в рыжей бороде.
–Ты же сам просил правды или нужно врать, чтобы замутить страсть судьбы? – Это был вызов, который бросил Тигр В'oрону и вызов, который Ворон принял. – Ты жаждешь от меня иной истории? Хочешь, чтобы я предпочёл изменить судьбу?
–Хорошо, я подумаю о тебе! – Вдруг изрёк царь внезапно осипшим голосом. – Слов'a твои мне больше не нужны, делом докажешь, и завтра ты отправишься со мной на охоту. Время рассудит нас. Теперь же ступай, ступай…иди, иди, оставь меня одного…
Едва Красный Тигр переступил порог своей опочивальни, чтобы промыслить несостоявшуюся беседу, как сразу же узрел Хитрого Лиса, который его поджидал в нетерпении и излишнем волнении, и тут же с трепетом спросил. – Что так скоро возвернулся, мой мальчик? Случилось непредвиденное? Он тебе не поверил, и мы на грани провала, сынок? Ответь же скорее!
–Думаю, он не поверил ни одному моему слову и завтра будет меня испытывать. Надо готовиться к худшему… – Отозвался в ответ Красный Тигр. Всё-таки немного нервничал, но, в общем, состояние духа было в норме.
–О чём речь? Поведай, поведай свои подозрения и печали… Может быть, я чем-то утешу твои опасения. Нам надо готовиться к любым неожиданностям… Чёрный Ворон не так прост, как может показаться на первый взгляд…
–Мы едем охотиться…
–О! это его козырь! Охота – дело явного подвоха… Надо востро держать ухо… А для тебя, если и не погибель, то затмение. Это самое худшее из всего, что могло случиться… Небо прогневалось на нас и теперь…
Красный Тигр перебил его мягко:
–Я знал, на что шёл! Но победа – это единственный успех нашего дела! Нельзя отступать и сдаваться… Мы не потерпим поражение в начале нашего пути… Боги с теми, кто их признаёт и кто хранит их волю внутри своих чувств!
–Сынок, мне всё это не нравится, но я всегда с тобой, чтобы ни случилось, – заверил верный друг. – Бог нам поможет! Ангелы подле нас и они защитят тебя от опасности! А моя жизнь всегда будет твоим покровом! Я готов сложить голову, чтобы ты…
–Нет, Хитрый Лис! Твоя жизнь послужит только тебе! Чтобы со мной ни произошло, ты обязан сохранить нашу тайну ради всеобщего блага! А если мне доведётся оступиться, то и продолжить его без меня… Ты будешь для моего отца верным другом до самого конца. Не выдавай себя ни при каком деле… – Они обнялись, оставляя чувства преддверию того, что будет завтра.
Дверь совершенно внезапно отворилась и на её пороге выросла фигура Дерзкого Коршуна. Он свысока оглядел Тигра и Лиса и ничего не сказал им, но яркое такое подозрение свалилось прямо на виски и сдавило сильно, сжало все напряжённые нервы.
–Что хочешь? – Молвил юноша.
–Ничего… Царь требует Хитрого Лиса к себе…немедленно!
Они опять молча переглянулись и последний ушёл горделивой походкою, которая выражала полноту ярого презрения к присутствующим, оставил Смелого Волка на подсознательных раздумьях. Ему есть о чём разлить мысленные способности вертящегося наречия. А оно, ой, как вертелось и горячило кровь.
Утро наступило совсем неожиданно и обрадовало своим добрым и обнадёживающим теплом. Ветра нет. Тихо-претихо. Солнечные лучи проницали светлые облака какой-то особенной радостью, и день сей подарил особенную надежду.