Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
«— Вот это подарочек!», — мысленно восхитилась Джейса Уиллсаам.
«— Один такой камень может достигать стоимости полумиллиона закуульских кредитов», — заметила Надия Грелл тоном, отдающим равнодушием. Похоже блеск драгоценностей не особо-то и впечатлил девушку-саркай.
«— От полумиллиона», — поправила подругу Сири Тачи. — «Они все уже огранены, а значит — готовая продукция».
«— Хотела бы я знать, где они раздобыли такое богатство,» — мечтательно произнесла Арден Лин.
«— На Бегерене и добыли,» — заявила Дарт Атрокса лениво. — «Там же и обработали»
«— Как это?» — удивилась Обри Уин. — «В Пространстве ситов добывают драгоценные камни?»
«— Конечно», —
«— Во времена правления Марки Рагноса Старая Империя ситов достигла такого развития, что это вошло в историю под названием „Золотой век ситов“, — просветила несведущих Сатель Шан. — Если я правильно помню, то после того, как ситы были разбиты, Республика смогла не несколько сотен лет поправить свое материальное положение за счет захваченных богатств. Потом, правда, все было… Реализовано».
«— Погодите-ка», — неожиданно произнесла Оли Старстоун. — «Это ведь события пятитысячелетней давности. А вы, гранд-мастер, родились… Значительно позже. Откуда вы это можете помнить?»
«— В мое время джедаи не гнушались извлекать уроки из истории прошлых конфликтов», — спокойно ответила потомок Ревана.
«— Тоже любили в молодости почитывать книги по истории?», — в мыслях Старстоун главенствовало удовольствие.
«— В молодости я любила махать световых мечом и оказываться в каждом первом конфликте с ситами», — спокойно ответила Сатель. — «Собственно, после нашей дуэли на Альдераане, Малгус и носит свой чудесный респиратор».
«— Хм…», — задумчиво произнесла-подумала Ксисс. — «Император, а можно мне поучиться у леди Шан?»
«— Зачем?», — уточнил я.
«— Да вспомнила тут, как один лысый мужчина с проблемами с дыханием меня из шаттла выбросил», — язвительно произнесла зелтронка-полукровка. — «Отомстить бы хотелось»
«— Месть — не путь джедая», — заметил я.
«— А ведь мы больше и не джедаи», — напомнила, неожиданно для меня, Эйла Секура.
«— Вот-вот», — поддакнула Зул Ксисс. — «Не надо тут старых отговорок».
«— Не сработало», — с грустью подумал я. — «Что ж, если гранд-мастер не против — почему бы и нет?»
«— Гранд-мастеру самой бы восстановить свои навыки», — пришла веселая мысль от Сталь Шан.
«— Да уж», — неожиданно помыслила Кира Карсен. — «В воскрешении есть свои недостатки — приходится вновь нарабатывать свои навыки…»
Население планеты Бостирда предъявили новобрачным инкрустированных драгоценными металлами и камнями «небовиков». Что логично, учитывая, что на планете, долгое время остававшейся забытой для всей галактике, размещались заводы по производству боевых машин. Управляли комплексом местные жители Пространства ситов, обитавшие в секторе задолго до появления здесь Вечной Империи. И, судя по тому, что на антигравитационной платформе находилось всего два отделения дроидов, сам подарок состоял из намного большего количества боевых машин. Просто не все из них можно было сюда доставить.
Прислушавшись к речам посланников, понял, что так оно и есть — для семьи наместника изготовили целый полк таких бойцов. Сразу вспомнилась крылатая фраза про «Войско железных солдат». Остальные же драгоценные «небовики» сейчас находились в складском помещении резиденции наместника.
Система Бхаргебба презентовала наместнику потрясающей красоты панно, на котором искусными художниками были запечатлены эпизоды покорения Дартом Малгусом каждой из двадцати двух входящих в состав Пространства ситов звездных систем. Художник довольно точно
Как-то… Неправильно, что ли…
Но, судя по отсутствию реакции со стороны Малгуса как внешне, так и в Силе, его эта маленькая неточность не беспокоила. Что ж, возможно, это я просто параноик.
Представители планеты Дреззи от лица своего народа преподнесли молодой семье установку, проецирующую голографическую статую Дарта Малгуса. Свирепый воин, непоколебимый полководец, мрачный палач, великодушный правитель… Проекции сменяли одна другую, пока представитель делегации рассказывал насколько крепки узы истории, скрепляющие население Дреззи и ситов. Он рассказал историю о том, как четыре тысячи лет назад Империя ситов Дарта Вишейта завоевала Дреззи, едва не перебив всю королевскую семью. И лишь вмешательство одного из членов Темного Совета, спасло последних. Дарту Малгусу напомнили, что покорение Дреззи не было безоблачным, а потому население планеты благодарит его за то, что он проявил то же милосердие над завоеванными народами, прервав их политику изоляционизма и открыв глаза на происходящее в галактике.
Голографическая статуя так же оказалась принята в коллекцию подарков. Однако, судя по всему, Малгус уже начинал скучать, то и дело поглядывая на хронометр своего наручного компьютера.
А Сила шептала мне, что вокруг происходит что-то… Не то. Совсем не то, о чем я был проинформирован.
«— Странный подарок», — наконец-то нарушила свое молчание Ашша. — «Дреззи обожают свой изоляционизм, но при этом благодарят за то, что его нарушили?»
«— Бхаргебба тоже неоднозначный подарок сделали», — неожиданно произнесла Дарт Атрокса. — «Они никогда не были сильны в изобразительном искусстве. Это непокорный народ, предпочитающий, чтобы их никто не трогал. Конечно, многое могло измениться за тысячи лет, но… Как-то уж все неоднозначно».
Значит, мне не показалось.
«— Будьте настороже», — попросил я. — «Похоже церемония подарков носит двойной смысл».
«— Еще бы знать какой», — посетовала Ашара Заврос. — «Ликующие эмоции восхищения мешают понять, как именно настроены отдельные индивиды».
«— Девочки», — вмешалась Ади Галлия. — «Надеюсь, у всех при себе оружие?»
«— Предлагаешь устроить здесь кровавую бойню на основании одних лишь непривычных ощущений и подозрений?», — с усмешкой мысленно ответила Луминара Ундули.
«— Это Пространство ситов», — напомнила Дарт Сими. — «Здесь даже похороны оборачиваются борьбой за власть».
«— Если перебьем делегатов, то это может вызвать скандал», — заметила Стасс Аллие.
«— И что делать?» — иронично поинтересовалась Реннакс Омани.
«— Ждать», — приказал я. — «И наблюдать за тем, как ведут себя гости. Не верю, что если заговор и существует, то его поддерживают все без исключения делегации».
«— Нужно выявить тех, кто может представлять опасность для окружающих», — спокойно заметила Йунь-К’аах.