Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
— Но на вопрос о правоте ты так и не ответил.
Раздался голос от ещё одной фигуры, появившейся на площадке, подошедшей к паре и бесцеремонно пристроившейся сбоку от Хельниора и заключив одну из его рук в своей.
— Опять своей гадостью травишься… — скривилась Мандалор Мститель.
— Да, — не счел нужным отрицать очевидное Хельниор.
— Ты в курсе, что эту дрянь даже бездомные предпочитают не использовать? — уточнила правительница Мандалора.
Имперский генерал невесело усмехнулся.
— Не переживай «Огонек», — Факел передернуло от вольного изложения ее прозвища. О, да, ее всегда это цепляет. — В морге передохну..
Визла и Танн переглянулись и нахмурились.
— Это что за разговоры такие? — процедила Визла. — Одно
— Значит, — устало вздохнул Хельниор. — Три корабля смогли уйти.
Засада на орбите Корсина — планеты, расположенной южнее базы бывших республиканских войск на Тарисе — была спланирована идеально. Минные поля в точках входа в систему, корабли в засаде… И республиканский флот, спешащий на помощь осажденному Корусанту, на полной скорости влетающий в рой мелких, но жутко взрывоопасных космических мин. Сто семьдесят два республиканских корабля уничтожены — очевидно, их капитанов не учили, что не стоит маневрировать там, где по непонятным причинам взрываются твои коллеги по флоту. Двадцать три — преимущественно уже устаревшие, но еще бойкие звездные разрушители типа «Венатор», да парочка изрядно поврежденных легких крейсеров класса «Аквитенс» — удалось захватить. А вот три гребанных «Хищника» — смогли уйти. Да, изрядно поврежденные. Да, в них дыр больше, чем хотелось их создателям.
Но корабли ушли. Конечно, Хельниор отправил им вслед погоню — возможности этих кораблей известны, учитывая повреждения двигателей, они не отличались большой прытью. Однако, найти их так и не смогли. То ли они взорвались в гиперпространстве, то ли выпали в неизвестности — до конца так и не ясно. Факт один — до Корусанта они не добрались.
Возможно, что и не доберутся, однако, Хельниор предпочитал рассчитывать на самые худшие варианты. Если хоть один корабль или его бортовой компьютер доберется до Корусанта — на дальнейших рейдах можно будет ставить крест. Потому как исчезнет эффект внезапности. Бывшая Республика поймет, кто строит им козни. И сюда ринется огромный флот.
Да, это предусмотрено планом. Да, гранд-адмирал Зиндж с базы «Ранкор» на Датомире уже проинформировал его, что готов в любое время оказать поддержку — если та потребуется.
Но кислый привкус неудачи раздражал. Он планировал раздражать Первую Галактическую Империю максимально долго, уничтожая их корабли на Хайдианском пути до тех пор, пока это не заставит палпатиновских вояк начать широкомасштабные поиски. Затем последовала бы «вторая фаза»…
Сейчас план под угрозой срыва.
Корусантские вояки засели на Тарисе и Телосе, ощетинившись из всех орудий, всеми доступными калибрами. И не особо хотят хоть как-то разнообразить свое сидение на задницах веселыми пострелушками с сепаратистами или погоняться за теми, кто наводняет минами одну из главнейших транспортных артерий в галактике.
Бойцы Первой Галактической Империи, уже получившие ехидное прозвище «первачи» за их претензионное название, выжидали. Чего именно — не ясно. Скорее всего — подкреплений. Они прекрасно понимали, что штурмовать их планеты не будет ни один адекватный разумный — для этого нужна целая армада. Сотни кораблей, блокирующих подходы к планетам и отстреливающих любые звездолеты, что не имеют корусантских опознавательных кодов. Было крайне соблазнительно бросить на них все силы Имперского флота, что находится у него под командованием… Но — нельзя, ибо Империя официально не участвует в проделках мандалорцев. Лишь после того, как бывшие республиканцы нападут на корабли или миры Мандалора, союзник придет на помощь. И армада дредноутов сможет отправиться на тот же Тарис. А как только она появится возле одной из планет «первачей», те немедля позовут помощь с соседней и тогда…
По спине полукровки пробежал холодок.
— Кажется, нашел, — его глаза полыхнули изумрудами.
— Что-то конкретное или седину в волосах? — зевнув, поинтересовалась Шей. — Прости, время раннее, пора бы, вообще-то в кровать, не ты один ночь без сна провел…
— Идите, — в голове щелкали тумблеры, вырисовывая картину предстоящего сражения. — Я чуть позже присоединюсь…
— Опять врет, — вздохнула Танн, спрыгнув с колен полукровки. — Перед засадой на Корсине вот все тоже самое слышала.
— Пойдем, — Шей потянула ее за руку. — Он уже не с нами.
Хельниор их уже действительно не слышал. Он складывал воедино разрозненные кусочки плана действий против баз Первой Галактической Империи. От всей души желал каждой из них познать на себе всю доброту мандалорских встреч. Чтобы никто из «первачей» не ушел обиженным.
Чтобы вообще никто из них не ушел.
С какой стати он должен искать ее?
Номад источал раздражение, шагая по коридорам респектабельного жилого комплекса Кристалл-Сити. Подошвы сапог гулко впечатывались в пермакритовый пол, отчего в пустом коридоре разносилось гулкое эхо.
611-й десантно-штурмовой корпус Вечной Империи Закуул вновь переживал не самые легкие и приятные деньки. После бойни на Керкойдии, когда бывшие пленные все же оказались врагами, корпус Номада значительно пострадал. Из строя выбыло очень много хороших и подготовленных парней, на обучение которых тратилось немало средств и, что самое главное — времени.
И сейчас приходилось все начинать сначала.
Как бы не заверяли сопровождающие новобранцев документы, мол, они прошли отличную подготовку, их знания не уступают аналогичным у прочих клонов, воюющих с первого дня — истинная проверка его бойцов произойдет только тогда, когда они лицом к лицу столкнутся с противником.
И, похоже, этот момент настал.
Над Кристофсисом висел флот гранд-адмирала Освальда Тешика. Огромный звездный суперразрушитель в сопровождении двух дредноутов «Рассекатель II», едва совершивших свой первый переход от стапелей Ротаны и аналогичного количества кораблей сопровождения — корветов типа «Мародер» — через час выдвигались в систему Рен-Вар. Сепаратистские недобитки упорно держали оборону, а посланные туда силы окончательно выдохлись, перейдя к обороне. Требовались свежие силы, дабы нанести решающий удар — уничтожить вражескую эскадру, насчитывающую добрую полусотню звездолетов различных типов линейного класса. А затем, десантироваться на поверхность планеты и сравнять с землей их базу. Правда, в приказе говорилось о ее захвате, но… На войне бывает всякое. Тем паче, что база противника, по данным разведки, очень густо прикрыта средствами ПВО и ПКО, что исключало прямую орбитальную бомбардировку. Значит — придется высаживаться за пределами действия сепаратистских орудий и на своих двоих добираться до цели. Ведя крайне изнурительные бои — отряд имперских коммандос «Веват», находящийся в подчинении Номада, уже высадился на планете и прислал крайне неутешительные сведения о численном и качественном составе вражеской наземной группировки. Бойня будет не слабая. И потери — тоже.
Например, очередная смена командира! С момента перевода 611-го под командование бывшей системной армии «Джент», Номад имел дело уже с третьим джедаем. Сперва — забрачка Бол Чатак, выбывшая перед штурмом Керкойдии из-за ранения в сражении истребителей на орбите Ринделлии. Затем — сефи генерал Фэй, в заслугах которой — собственно и сама операция по захвату керкойдианской столицы.
А сейчас — третий командир.
Которого ему приходится искать лично! В то время, как надо наблюдать за погрузкой своих парней и техники на новейшие ударно-десантные корабли типа «Виндикатор». Хорошо еще, что капитан Дезидерари, командующий батарей отменных самоходных артиллерийских установок типа МСТА, приписанных к корпусу, надежный парень и подстрахует где нужно. Да, у них с самого начала не заладилось, но после Керкойдии, когда капитана едва не покрошил в салат джедай Рам Кота, которого Номад впоследствии вскрыл как упаковку с вяленым мясом из пайка, отношения между клоном-маршалом и капитаном-артиллеристом потеплели. Их даже можно было бы назвать дружескими. Если бы Номад считал подобного рода привязанности к сослуживцам чем-то стоящим.