Целестиал. Призрак
Шрифт:
В один из таких дней Халльвега торчала посреди алхимических рядов и ломала голову над тем, с чем ей бы хотелось сегодня поэкспериментировать. С изготовлением защитных эликсиров или атакующих? Или, может, попытать счастья с усыпляющими? Эти ей никак не удавались, надоело ингредиенты переводить. Вроде, все по рецепту делает, по инструкции. Но то зелье почему-то черное вместо прозрачного, то дым какой-то валит, то вообще стеклянные колбы разъедает, стоит в них налить плоды кропотливой работы.
– Дорогой, давай лучше с ягодным вкусом, - на голос сбоку Халльвега прислушалась.
– Может, попросим вкус мороженого? – охотно откликнулся мужчина, с интересом озираясь по сторонам в поисках нужной лавки. – За дополнительную плату, уверен, и не такое изобразят.
Халльвега не стала влезать в разговор с нотациями, что вкусовые примеси в зельях снижают его качество. Опытные авантюристы, сами все знают. Ей вдруг пришла в голову совсем другая мысль. Халль окинула беглым взглядом длинные ряды с лотками и прилавками, поправила сумку на плече и твердым шагом направилась в сторону, с которой пришла.
Возле городского портала на центральной площади как всегда толпа народу. Длинная цепочка вьется кольцами на каменных плитах. Совсем как змея. Ропот беседующих авантюристов, ожидающих своей очереди, поднимается в воздух монотонным гулом. Где-то с краю играет музыка, там же у входа в Гильдию Воинов веселится приличного размера компания, собирающаяся на охоту.
Халльвега медленно шагала вперед, кружа по площади следом за впереди стоящим защитником. Сверкающий пластинчатый щит бледно-изумрудного цвета на его спине служил прекрасным ориентиром. Все ближе и ближе.
Сердце сделало лишний удар и замерло в ожидании на просьбу дежурного смотрителя портала назвать конечную точку своего путешествия. Палец коснулся острого кончика метрового камня в тишине.
Открыв поневоле закрывшиеся глаза, Халльвега с облегчением выдохнула и радостно осмотрелась по сторонам. У нее получилось! Понятия не имеет, как именно оно работает, несмотря на некоторые объяснения знающей элементалистки, но все-таки работает! Благодаря позабытой временем специализации, каким-то чудом удается перемещаться даже к неисправным камням порталов. Главное знать, куда именно и к которому она собирается.
Мертвый город встречал тишиной. Нигде ничего не скрипело, не дребезжало. Каменная мостовая под ногами завивается спиралью и убегает прочь с площади. Серые дома глядят на мир темными провалами окон, где каким-то чудом сохранились стекла. Не везде. Острые блестящие зубы зловеще блестят в солнечных лучах.
По правую руку медленно проходил разросшийся сад за низкой железной оградой. Молодняк активно выползал за ее пределы, обосновавшись прямо посреди дороги. Халльвега отвела взгляд от почерневшего остова деревца, застывшего безымянной могилкой прямо по центру улицы. В свое время город был прекрасен. Это было видно даже сейчас по остаткам былой роскоши. Время без должного ухода, в одиночестве, не прошло для него бесследно.
В нужном доме Акантар обнаружить не удалось. Халльвега некоторое время потопталась на пороге памятной комнаты, где в прошлом успела посидеть в углу с щедрой руки элементалистки, и отправилась дальше на поиски. Предательскую мысль о том, что Акантар могла со скуки вновь сигануть с летающего острова вниз, поспешно отгоняла прочь. Ведь может же!
К великой радости, спустя буквально десять минут поисков, стало ясно, что притащилась в мертвый город Халльвега не зря. Акантар лежала в гамаке, подвешенном в тени узкого и высокого домика с плоской крышей темно-серого цвета. Сам дом не мог похвастать чистотой. Определенно когда-то здесь был пожар. Черные разводы и полосы на стенах, что грозились развалиться и придавить безбашенную элементалистку, и лишь по какому-то недоразумению до сих пор этого не сделавшие.
Акантар дремала с закрытыми глазами, пока не различила звук шагов. Халльвега специально пыталась шуметь громче, чтобы не заставлять единственную жительницу мертвого города нервничать. Могло и прилететь.
Изумрудный глаз лениво приоткрылся, оставив своего сапфирового брата закрытым. Гостью окинули взглядом с головы до ног с ленивым интересом.
– Ты ко мне что-то зачастила, - протянула элементалистка тоном потягивающейся кошки, чья когтистая лапа находится в подозрительной близости от щуплого тельца начинающего авантюриста. – Раз не ушла сразу, значит, не ошиблась местом. Зачем я тебе понадобилась, прелесть моя?
Халльвега не стала утаивать причину для своего прихода, выпалив ту сходу.
– Уже сказала, что это невозможно, - поморщилась на ее слова Акантар. Закинула руки за голову и вытянулась во весь рост. Взгляд разноцветных глаз унесся к голубому полотну над головой. – Портал создать не сложно, вся проблема в материалах.
– Мы найдем, - осторожно произнесла Халльвега. – Пусть наш мир круто изменился со времен Войны Архэнталей, но не может такого быть, чтобы не осталось даже памяти. Может, что-то найду в архивах, если никто из ныне живущих людей не знает. Монстры ведь сохранились. Значит, можно…
– Дело не в том, что осталось, прелесть моя, - Акантар наблюдала за небольшим пушистым облаком, застрявшим ровно над ее головой. Солнце скрылось и не показывалось уже больше десяти минут. Ленивая туша в виде белого пятна не собиралась уползать в сторону, раздражая своим наличием и солнце, и элементалистку. – В прежние времена отыскать ингредиенты для создания камней портала удавалось далеко не каждому призраку. Тогда вас было много, сейчас ты одна осталась из них. К тому же еще и ребенок.
– Я уже давно не адепт, - поневоле огрызнулась Халльвега на не слишком лестный отзыв о себе. – И если слаба, с чем не спорю, то меня могут сопроводить на нужное место к нужным тварям. А там убью как-нибудь, если другим это почему-то не по силам. Да, может, не сразу, но…
– Эти твари бессмертны, - на эмоциональную вспышку человека Акантар лишь улыбнулась. За столько лет отвыкла уже. Забавные существа – люди.
– Бессмертны? – переспросила Халльвега, мгновенно утихомирив свой пыл нахлынувшими воспоминаниями.