Целитель. Книга пятая
Шрифт:
Я немного сглупил, когда не стал уплывать вперёд нашего многочисленного флота. Меня всё чаще стали посещать неприятные мысли о том, что нужно как можно скорее вызвать всех своих чудовищ, чтобы отобрать беременных самок. В общем, вызвал я свою свору сразу, как только корабли начали причаливать к берегу. Мои питомцы могли находиться очень далеко и добираться до города не один день. Как оказалось, они крутились где-то рядом. Нужно было видеть глаза прибывших рабов, когда из леса выскочила огромная стая и помчалась к кораблям. Мы на это даже внимания не обратили, а вот новички едва не лишились чувств, увидев такую картину. Некоторые судна тут же начали отплывать подальше
Благо, что вскоре навели порядок, но сходить на берег всё равно никто не торопился. Большинство бывших рабов высаживали на безопасный, правый берег, а вот всех мастеров и воинов требовалось разместить в городе. Позже решим, где нам их умения пригодятся. Разумеется, твари впечатлили не только новичков, но и представителя князя, который прибыл вместе с нами. Разнообразие тварей даже меня впечатляло, тем более они не сразу все вместе примчались, а приходили к городу группами.
— Ваше королевское величество, это и есть твари из Дикого леса? — Полюбопытствовал бергит Сибби.
Сибби был представителем князя, его вроде как просто послали узнать дорогу в моё королевство, чтобы проще было вести торговлю. Хотя ещё до прибытия домой удалось узнать, что это не простой человек. Скорее всего, его послали не только разузнать дорогу, но и разнюхать, как мы живём и много ли сил под моей рукой. Зачем это всё князю нужно, я не знал, но пусть смотрит, меня это нисколько не тревожит.
— Да, вот с ними мы и воюем, — кивнул я и направился в сторону городских ворот. Оттуда уже появилась моя супруга, пришла встречать мужа с кучей охраны и своих служанок.
Видно Сибби понял, что разговор не состоится, поэтому пошёл приставать к другим моим аристократам, ему же где-то нужно разместиться. Как оказалось, у меня в городе был гость, пожаловал отец Зары, князь Духунил. Он держался немного позади, понимал, что по своей семье я соскучился больше, чем по нему. Не могу сказать, что его визит слишком порадовал, потому что просто так он никогда не приезжал. Оставалось только догадываться, с какими новостями он прибыл, с хорошими или плохими.
Поговорить сразу с князем у меня не получилось. Сначала была пирушка по случаю нашего благополучного возвращения, которая затянулась допоздна. На следующий день я тоже был сильно занят, беременных самок требовалось затащить в город, а это достаточно сложная работа. Кстати, одна из стай так и не откликнулась на мой зов, скорее всего, она или уничтожена, или просто нашла себе новый дом, так как самки там тоже понесли. В то, что вся стая поголовно уничтожена, я не верил, наверняка бы хоть одна уцелела. Это серьёзная проблема, потому что чудовища, которые вырастут без артефакта в своих головах, станут опасны и для моих охотников. Впрочем, они и на кихиров наверняка будут охотиться, а если и не будут, на город всё равно нападать не станут.
Три дня у меня ушло на то, чтобы собрать и запереть беременных самок. Нелёгкая это работа, особенно если учесть, что самцы тоже охраняли будущее потомство. В городе они были не нужны, кое-как удалось их прогнать. Мне уже доложили о том, что нападения на город стали очень редкими, а значит, кормить такую свору будет просто нечем. Дармоеды никому не нужны, тем более, если на них нужно переводить ценный ресурс. Двое суток некоторые чудовища крутились неподалёку, но потом голод всё же погнал их в лес. Я так уставал, что даже забыл о том, что у меня в гостях тесть, впрочем, Зара напомнила мне о своём отце, пришлось с ним побеседовать. К счастью, на этот раз он принёс не только плохие новости, но и хорошие.
Даже не знаю, я подал пример Великим или они сами до этого додумались, но поступили некоторые из них почти так же, как и я. Решили мудрые аристократы увеличить свои владения за счёт свободных земель, видно начали серьёзно задумываться о своём будущем. Разница лишь в том, что сначала я обосновался на ничейной территории, а потом, просто отвечая ударом на удар, аккуратно понемногу подгребал под себя новые владения. Даже те дворяне, которые не хотели идти под мою руку и считали, что лучше бы меня тут вообще не было, понимали, что я в своём праве и имел полное право карать тех, кто на меня нападал. Меня же провоцировали, поэтому приходилось отвечать жёстко.
Великие решили действовать сразу жёстко, видимо посчитали, что если империя под боком, то они любого в бараний рог скрутят. Сначала именно так и было, смогли сходу захватить несколько городков, а потом стали подгребать под себя окрестные земли. Видно в империи без этой выходки проблем мало, нажили себе ещё неприятности. Великие прибыли не одни, а с кучей своих аристократов и всем им нужно было давать земли. В общем, стали они агрессивно вырезать всех свободных дворян. Разумеется, местным аристократам это сильно не понравилось, и они начали отчаянно сопротивляться. Грудь в грудь биться с Великими никто не собирался, поэтому стали использовать тактику выжженной земли.
По возможности уничтожали всё, чтобы новым хозяевам ничего не осталось, также нападали на обозы. Некоторые небольшими группами проникали в империю и там, на землях Великих родов, посягнувших на их территории, устраивали разные безобразия. Вроде бы сначала с ними справлялись, но потом к этому присоединились и остальные свободные дворяне, уж больно жёстко Великие начали устанавливать новые порядки. Дошло до того, что дворян вырезали целыми семьями, чтобы в будущем не было проблем. Вроде что в этом такого, ну началась очередная война. Меня-то это каким образом касается? Только дело в том, что из-за начавшихся конфликтов ко мне будет крайне сложно добраться.
И если большинство гостей из империи мне тут даром не нужны, то вот, например, гномы поставляли оружие и доспехи, а пройти им нужно как раз по территории, охваченной беспорядками. В общем, скверное дело, это уже не говоря о том, что крестьяне из империи теперь вряд ли смогут ко мне приехать, нужна целая армия, чтобы их охранять. Конечно, могли бы помочь маги, да вот беда, после разгрома на границе Дикого леса они держали оборону против чудовищ. В общем, из рассказа князя я понял, что война будет идти долго, создали имперцы себе дополнительные проблемы. Вот интересно, кто подкинул им эту идею. Дед в этом не участвовал или решил пока от такого воздержаться. Как сообщил князь, Великие сейчас пытаются хоть как-то навести порядок, но у них мало людей, скорее всего, вышибут их обратно в империю.
— Похоже, ждать крестьян из империи больше не стоит, — сделал я вывод.
— Или наоборот, будут возить крестьян намного чаще, — не согласился со мной князь. — Как-то там всё бестолково, складывается ощущение, что эта война началась именно из-за Вас. Не хотят Великие империю ещё больше ослаблять из-за Ваших непомерных аппетитов, вот и решили за счёт свободных земель артефакты выкупать.
— Посмотрим, — вздохнул я. — В любом случае, плевать, что там и как. Кстати, как Вы считаете, удержит империя границы или нет? Как мне сообщили, твари на них здорово насели, имперцы теперь не знают, что делать.