Целитель. Книга вторая
Шрифт:
– Мне всё понятно, Великий. Но я на самом деле по очень важному делу, которое касается непосредственно Вас.
– Выкладывай, что там у купца за дела такие, да ещё и которые касаются меня.
– Вам же известен человек по имени Ларс? Несколько лет назад Вы обещали щедрую награду за информацию о нём.
При этих словах старик подобрался как хищный зверь перед броском.
– Дальше! – Рявкнул он, потому что купец после этого как-то съёжился.
– Кажется, мне известно, где он сейчас находится, только не уверен, что это он. Хотя при нём постоянно находится воин, он раньше защищал этого юношу и его мать.
– Ральф, – кивнул старик, немного успокоившись.
– Да, именно так его и зовут, – угодливо поклонился купец. – Я решил,
– Если ты прав и на самом деле знаешь, где мой внук, я щедро тебя награжу.
Глава вторая.
До дома мы добрались без проблем. По дороге нам удалось убедиться в том, что мои артефакты работают и днём. Вообще они действовали как-то странно. Когда солнце заходило и начинало темнеть, они зажигались все разом, как будто их кто-то включает. Днём ничем не отличались от простого камня, но свои свойства всё равно не теряли. Ко мне уже подходили многие охотники, предлагали большие деньги, чтобы продал хоть один, но я не соглашался, самому ещё много нужно.
Кстати, в этом мире тоже имелись насекомые, например, такие как светлячки, вот мою группу теперь так и называли, дали название какие-то остряки. Впрочем, никто особо не переживал по этому поводу, даже как-то сами начали так себя величать. Хотя ни у кого из охотничьих не было названий, только у нас, ну и отличались мы от остальных.
Несмотря на большие потери, наша команда была самая многочисленная, а когда мы вернулись обратно на нашу базу, то я понял, что скоро она у нас станет ещё многочисленнее. Как оказалось, пока мы воевали, инвалиды продолжали прибывать из других городов, но не только охотники или воины, а было даже три кузнеца. Они получили свои ранения не на границе, а где-то в империи, точно не понял. У двоих отсутствовало по одной руке, горячим металлом обварили и пришлось отрезать. Один не уберёг лицо, едва одним глазом видел. Вот они и пришли ко мне на службу и даже семьи свои захватили.
Терять им было нечего, особого добра не нажили, а то, что удалось нажить за свою жизнь, уже давно потратили. Видно слухи до них дошли, вот они и решили поискать счастья и не побоялись взять с собой свои семьи. Впрочем, так была хоть какая-то надежда на лучшую жизнь, а так их ждал только голод. С них я и начал исцеление.
Конечно, других страдальцев тоже было полно, по мою душу в город приходило много инвалидов. Если так будет продолжаться и дальше, то очень скоро князь их просто перестанет пускать в город. Мои возможности тоже не безграничны, не могу всех подряд лечить, да и не хочу. Довелось мне видеть некоторых больных, покрытых какими-то лишаями, такое случается, если долго не мыться. К тому же любой травник может такую проблему решить, но нет, едут именно ко мне. Неужели ходят слухи, будто бы я никому не отказываю, вот же наивные люди.
В общем, на меня снова свалилась работа, и её было ну очень много. Благо, что понемногу я становился сильнее, видно из-за постоянных нагрузок, так что лечил всё быстрее и быстрее, как и восстанавливал конечности несчастным. Не забывал я и про свои артефакты. Только вот на сторону отдавал всего один, а себе делал ещё четыре, на это сил хватало. Князю об этом знать было необязательно, нужно сначала своих ребят обеспечить, а потом уже что-то на сторону отдавать. Я согласился ему их поставлять только из-за того, чтоб отношения слишком не портить. Ведь постоянно ему отказываю, а это рано или поздно может разозлить аристократа. Тогда неизвестно, что ему может в голову взбрести.
Крепили мои артефакты на шлемы, из-за чего вечером мои ребята выглядели забавно. Они тоже не сидели без дела, снова начали ходить в походы, причём на этот раз уходили далеко, как бы не пожалели за своё безрассудство. Всё-таки мои камни не всех чудовищ останавливали, но пока всё обходилось. Редко кто получал ранения, хотя случалось и такое, а некоторые даже гибли. На границе с Диким лесом людские смерти – обычное дело.
Князь начинал меня раздражать всё больше
Кроме сманивания моих людей, князь и дальше решил эксплуатировать меня как целителя. Несколько раз приходили дворяне и просили помощь, только вот оплату, как оказалось, я должен был забирать у князя сам. Мне это не нравилось, так он ко мне может на шею влезть, поэтому таким пациентам отказывал. Думал, что он примчится ко мне и будет снова разборки устраивать, но нет, всё обошлось.
Кстати, теперь ко мне приезжали не только с границы, но и из глубины империи. Думаю, скоро из соседних государств болезные пожалуют. Пока никто из дворян не пытался на меня давить, хоть и были предложения о переезде, предлагали золотые горы. Большинство из них не были настолько влиятельными, чтобы предлагать мне земли, так что пропускал все их обещания мимо ушей и вежливо отказывал.
Разумеется, наивным дурачком я не был, понимал, что если мной заинтересуется император, а рано или поздно это произойдёт, то придётся как-то решать эту проблему. Отказывать владельцу этих земель ой как не хотелось, так можно и головы лишиться, несмотря на все заслуги, но и идти к нему на службу тоже не хочется. Всё же мои люди немного собирали информацию, так что и про императора я тоже кое-что знал. Глава государства начал мне не нравиться уже заочно. Все убеждали, что он злой и мстительный человек, кроме того нормально относится только к высокородным дворянам, остальные для него просто грязь под ногами. Вот и ко мне будет соответствующее отношение. К тому же про волю можно будет сразу же забыть, как и про своих людей, буду лечить только самых именитых, а в остальное времяделать артефакты.
Мне рассказали крайне печальную историю о том, как глава государства за какую-то небольшую провинность сделал мага рабом за то, что тот не успел выполнить приказ. Да и у меня характер скверный, могу запросто своей буйной головушки лишиться или рабом стать, ляпну что-нибудь лишнее и всё.
Охотники тоже не были идиотами и понимали, что запросто могут остаться без целителя, разумеется, им этого не хотелось. Видно поэтому Якоб, собрав наших самых доверенных людей, решил со мной поговорить и найти выход заранее, если сложится такая ситуация.
Прошло уже несколько месяцев после нашего победоносного возвращения, за это время мой отряд изрядно вырос в количестве. Только князь начал чего-то опасаться и запретил мне продолжать набор новых людей. Заявил, что нельзя, чтобы такая воинская сила находилась в городе, ведь мы, по сути, не были ему подконтрольны. В общем, этот козёл сказал, чтобы часть моих охотников располагались за стеной. Похоже, решил нас так отблагодарить за верную службу, именно мои люди тварей вокруг города гоняли, да и некоторые зелья мы ему сдавали, но сейчас начнём отдавать имперцам, обойдётся сволочь без наших подарков. Правда, за мои артефакты он платил исправно и даже несколько раз приезжал, требуя отдавать ему больше, видно где-то разнюхал о том, что я много себе оставляю. Некоторые его люди уже щеголяли с такими же светляками не стенах, не стал такую ценность хранить в сокровищнице.