Целители. Вслед за мечтой
Шрифт:
– Это была ошибка!
Он не сказал ни слова. Слушал. И, наконец, включил мозги и профессионализм. Старался включить, хоть они привычно плыли и разжижались в присутствии ведьмы. Нельзя! Будет нюниться, упустит её!
Так и есть. Снова вздохнув, она прошептала:
– Я освобождаю тебя от слова, Виллис. И разрываю эту смешную помолвку.
– Почему смешную?- спокойно осведомился он.
Снова вздох:
– А потому, что смысла в ней нет.
Истор удивил её. Сухо улыбнулся и заговорил по-деловому:
–
Тут он остро глянул на неё:
– Она не даст тебе выскочить замуж за кого-то другого. Пока эта моя пара не объявится.
Нел не понимала. Всмотрелась а лицо своего друга. Сегодня он был другим. Красивым. Теперь его можно было бы назвать "мужчиной со шрамом", а не "криво сшитой рожей". Её лечение помогало. Ещё несколько"желаний" и от ранения, которое в официальной медицине считается неизлечимым, не останется и следа.
Но дело не только в лице. Он сам был другим. Похожим, наверное, на того лорда и главу гвардии короля, каким был раньше. Высокородным. Уверенным в себе и выдержанным. Собранным... И расчётливо, по-новому смотрел на неё. Негромко сказал:
– Я не разрываю помолвку с тобой, Нел. Не отпускаю тебя. И не отпущу.
Нелли ахнула. Смешно! Всё это формальность... Пока одна из сторон не упрётся... Тогда это становится обязательствами и кабалой. Как... в этом случае. Всё ещё не веря, она так и воскликнула:
– Смешно!.. Почему?
Он присел перед ней. Заглянул ей в глаза. Приблизил это своё старое-новое красивое лицо. Строго сказал:
– Я не освобождаю тебя от обещания, Нел. Помни это. Ты связана теперь. Все твои эскапады с Лавилем и другими должны прекратиться.
Она была так возмущена, что не стала даже оправдываться и доказывать, что никаких "эскапад" у неё и не было. Спросила только:
– Зачем тебе это?
Он напряжённо ответил:
– Я говорил тебе. Я люблю тебя, Нел. И не намерен потерять.
Нелли попыталась встать. Он не пустил. Бросила зло:
– Бред это!.. Из нас двоих связан ты! И держишься за меня!
Он спокойно кивнул:
– Держусь. И буду держаться. И с девушкой той разберусь, когда она появится. А нет, через год или полтора уговорю тебя пожениться без всех этих глупостей.
Нелли поражённо уставилась на него. В это снова красивое лицо властного дормерца. "Похож на отца",- мелькнула паническая мысль. Красивый, властный, несгибаемый. Как не увидела она раньше в разбитом воине его суть? И вляпалась!.. Знает она, как бывает с такими! Он уже начал планировать её жизнь!..
Инстинкт и привычка сработала. Она повела себя с ним, как вела с отцом. Мягко. Попыталась уговорить. Улыбнулась:
– Это же смешно, Виллис! Разве можно так держаться друг за друга? Ну, да! Я дура и поддалась твоему очарованию.
Виллис взял её руки в свои. Покачал головой:
– Вряд-ли получится!.. Тебя нельзя отпускать. Ты едва не попалась, Нел! И всё кончилось бы плохо... К тому же, я не трепетный юноша. И никогда не упускал своего.
Нелли как-то потрясённо и неверяще уставилась на него. Он понял. Криво усмехнулся:
– А чего ты хотела, Нел? Ты сама "оживила" меня так, что "я" вернулся и захотел жить... И тебе, добрая душа, не пришло в голову, что в начальниках гвардии короля Дормера точно будет не романтичный и нежный юноша, а жестокий сукин сын! Убийца на службе короля!.. Теперь всецело твой убийца... И я не дам тебе глупо сгинуть, только потому, что твоя кровь толкает тебя на приключения!
Нел с таким ужасом смотрела на него, что воин рассмеялся:
– Ну, вот! Почему так? Принцесса из жалости спасает дракона. А когда он клянётся ей в верности и обещает защиту, она тут же начинает высматривать принца! Какого-нибудь обалдуя на коне, который и понятия не имеет, что ей нужно!
Нел осторожно улыбнулась:
– Может быть, так случается потому, что высматривает принца девушка из высокой башни, куда запихивает её дракон? Ради "безопасности"?
Виллис, не отпуская её рук, придвинулся ещё ближе:
– Никаких башен, Нел! Но и никаких безумств тоже! И мужчин!
Теперь он сидел на корточках перед лавкой и почти что обнимал её...
И, конечно, именно этот момент выбрал Лавиль, чтобы пройти мимо!..
Он, кажется, даже не посмотрел на них. Но Нел снова остро почувствовала, как Истор близко. Снова вернулось чувство стыда и неловкости... Она дотерпела, пока Лавиль скрылся за поворотом дорожки, вывернулась из рук Виллиса. Отскочила от него. И дрожащим голосом заявила:
– Я против всего этого. Против! И руки распускать, и "уговаривать" меня не нужно! Ты, Виллис, свободен! Для любых отношений, какие посчитаешь для себя возможными! Если ты против, обращайся к Элвину. Пусть он разбирает наш спор. Пусть! Я этих обязательств на себя не приму. С моей стороны, это была дружеская уступка. Я смогу поклясться в этом. И в том, что твоя истинная пара существует!
– В Дормере это не имеет значения,- уточнил Виллис.
– Для Элвина имеет. С этой точки зрения мой поступок не выглядит легкомыслием и обманом. Только дружеской уступкой, чтобы ты не печалился, пока ждёшь!
Он насмешливо улыбался, усевшись на скамейку. Нел вспыхнула:
– Да, я виновата! Я пошла с тобой в ту ложу! Да, я дура! Но я не понимала, чем всё обернётся. И как все эти поцелуи действуют на меня!
Она стала совсем багровой от смущения, но смотрела на него открыто: