Цена двуличности. Часть 2

Алаис

– Если все пройдет так, как запланировано дедом, тебе придется терпеть его всю жизнь – в качестве родственника, – ехидно отозвался Мэб.

– Умеешь ты испортить настроение.

– Это в моих же интересах. Может, твой грозный вид убедит нашу обожаемую тетю Арну не подходить ко мне на расстояние удара булавой.

– Кто такая тетя Арна? – вклинилась я.

– Моя двоюродная сестра, овдовевшая

и, по согласованию между семьями, вернувшаяся в род Суар. И крайне озабоченная выгодной женитьбой своего сыночка, — мрачно ответил Сат. – Так что можешь догадаться, почему род ее покойного мужа охотно отказался от притязаний на ее потомков.

– Не могу, – пришлось честно признаться.

– Потому что сыновей у нее четверо, и как только ко всеобщему облегчению женится один, как наступает время поиска невесты для следующего.

Мэб хохотнул. Вслух. К счастью, в зале мы находились в одиночестве, поэтому наше молчание никого не смущало.

– Кстати, она же может положить глаз на Шуд, – ехидно добавил боевой некромаг. – Во время прошлого семейного мероприятия она была помолвлена, а сейчас – официально свободна. Так что…

– Как положит, так и уберет.

Несмотря на мрачный тон Сата или, возможно, даже благодаря ему мне стало смешно. Но задворки моего разума тихонько царапала тревога, вызванная молчанием…

Я пресекла свои размышления. Групповая мыслесвязь создавала крайне неподходящие обстоятельства для разговора с ним. Впрочем, стоило мне об этом подумать, как холодок вдоль позвоночника пропал – ментальная связь прервалась. Одновременно с этим послышались приглушенные возгласы, кажется, откуда-то с улицы.

– О, а вот и она! – преувеличенно радостно сообщил Мэб вслух.

– Издалека слыхать, – проворчал Сат.

– Это та самая тетя Арна? – впервые за весь разговор отозвалась Линс. Судя по ее тону, она то ли очень сильно нервничала, то ли изо всех сил старалась не рассмеяться. Но ответить ей не успели.

– Мэбиор! – через порог едва успевшей открыться двери до нас донесся возглас, от которого содрогнулись стеллажи позади нас. По крайней мере, так мне показалось. – Неужели я таки дожила до дня, когда увижу тебя женатым?!

– Ну, держитесь… – едва слышно прошелестел Сат.

В зал бодро вошла высокая женщина весьма внушительных габаритов. Следом за ней порог переступил невысокий щуплый паренек. Безупречно одетый в мантию без единой складочки и идеально причесанный, он окинул взглядом комнату и тут же опустил глаза, тихо направившись к нам. На пару секунд измененное магическое зрение показало мне, что женщина была очень слабым магом земли, а сопровождавший ее парень – таким же слабосильным магом то ли воды, то ли воздуха. Настолько бледной и неопределенной была его аура.

– Здравствуй, тетя Арна.

Я впервые слышала Мэба таким. Его голос звучал неестественно ровно и умиротворенно, будто боевой некромаг прямо сейчас пытался успокоить разъяренного зверя. Правда, тот еще вопрос – кто был этим зверем. Потому что где-то под всем этим спокойствием улавливалось невысказанное предупреждение.

Женщина, названная тетей, казалось, уловила это предупреждение и резко остановилась на расстоянии нескольких шагов, будто наткнувшись на невидимую преграду, и невинно улыбнулась. На миг мне это почему-то показалось угрожающим, но впечатление тут же рассеялось.

– Ай, какую красавицу себе отхватил, – умиленно прощебетала тетя Арна, складывая пухлые руки на пышной груди и глядя на Линс.

Не знаю, как в тот момент почувствовала себя волшебница, но вот мне от этого взгляда стало как-то… мерзковато.

– Вот бы моему Альдурику такую… – с выразительной печалью вздохнула женщина.

Альдурик? Я щелкнула челюстью, чтобы не рассмеяться. Кажется, теперь мне известно, как можно быстро и гарантированно вывести из себя Альда, если это вдруг когда-нибудь понадобится. Назвать его так. Правда, представить ситуацию, когда это может пригодиться, мне сходу как-то не удалось.

– Мама… – тихий голос паренька звучал настолько мученически, что мне стало его искренне жаль.

– Мать лучше знает, какая девушка будет тебя достойна, мой мальчик, так что помолчи, пожалуйста, – строго бросила через плечо женщина. А затем, снова повернувшись к Линс: – Милая.... М-м-м… Линс, да? У тебя сестренки на выданье нет?

– А-а-арна-а… – угрожающе протянул Сат. Будь я живой, от его голоса у меня бы мурашки по коже побежали, наверное.

– Ой, простите, я отвлеклась, – тетя Арна замахала руками. – Мэбиор, поздравляю тебя с долгожданным для всего нашего рода браком. М-м-м… Линс, поздравляю тебя с грядущим замужеством за таким надежным, храбрым, сильным…

– Арна, она и без тебя знает, за кого выходит замуж, – из-за широкой спины женщины показалась тетушка Сади. – Так что можешь не расхваливать.

– .... всегда ставила его в пример Альдурику в детстве… – неожиданно всхлипнула тетя Арна, утирая глаза неведомо откуда возникшим кружевным платком. – Как быстро растут дети…

Я перевела взгляд на упомянутого Альдурика: отойдя назад и чуть в сторону так, что оказался прямо напротив меня, парень изо всех сил делал вид, что пришел не с этой женщиной.

И я его прекрасно понимала.

Видимо, ощутив мой взгляд, паренек быстро поднял глаза на меня, а затем опустил голову и снова сосредоточенно уставился в пол. Ну, чуть-чуть бы убавить бледности и худобы и добавить росточка и возраста, и был бы вполне симпатичным…

И чем-то неуловимо похожим на Альда.

К этому неожиданному выводу я пришла, когда тетушка Сади наконец-то сумела увлечь тетю Арну в сторону столовой, и Альдурик шагнул на ее место.

– Поздравляю… – пробормотал он, глядя на постамент под нашими ногами, а затем, нервно дернув уголком рта, перевел взгляд на возвышавшегося над ним Мэба. – Я очень…