Цена победы 3

Strelok

– А если тебя застрелит кто-то из нулей, невосприимчивых к аномальной чертовщине?

Лицо Лаки приобрело озадаченное выражение.

– Ой. Не знаю.

– Вот тебе и ''ой'', стажер. Включай голову или не проживешь долго даже со своей удачей.

– Есть, сэр.

Новичок, несмотря на глуповатый вид, не был дураком и салагой. За его плечами два года службы в антитеррористическом отряде ''КаскадияСек'', год в личной охране высокопоставленного ВИПа. После вторжения Легиона и красной оккупации Рональда Лаки взяла в оборот военная разведка Коалиции.

– ...а

когда этот чертов динозавр пытался пульнуть в нас молнией, у него взорвался посох, -рассказывал новичок о своих похождениях в первые дни вторжения.
– Представляете?

– Ты слышал, Корул, чтобы чарудские ведуны случайно убивались собственными заклятьями?
– уточнил Скиннер у Корула, развалившегося у входа в комнату.

– Нет, для них колдовать также естественно, как для вас дышать.

– Взрыв посоха еще что!
– хвастался Лаки.
– Потом в соседнем квартале мы напоролись на толпу вурдалаков, таких запущенных уже, облысевших, с гниющей кожей. Зажали они нас в угол, отступать некуда, патронов почти не осталось. И что вы думаете? На наше счастье посреди этой толпы упал артиллерийский снаряд, оставшихся уродов мы добили и расчистили путь.

– Как вы выбрались из города?
– спросил сержант Эрнандес.

– Повезло успеть на последний вертолет, эвакуировавший гражданских.

– Хочу уточнить, -сказал Скиннер.
– Твоя сверхсила распространяется на других людей?

Тот неопределенно пожал плечами.

– Как повезет. Иногда да, иногда нет. Я не контролирую это.

– Если ты такой удачливый, Лаки, то почему не стал ВИПом с парой миллионов на личном счете?

– Я был близко к этому, сэр, во время работы в охране второго замдиректора ''ДженералКом'' его дочь положила на меня глаз. Аппетитная крошка. Еще бы пару месяцев и мы б поженились...
– Лаки слегка погрустнел.
– Долбанные пришельцы все испортили.

– Она погибла?

– Обратилась в вурдалачку, пришлось застрелить.

– Сочувствую.

– Не стоит, сэр, я не питал к ней глубоких чувств. Для меня это был шанс подняться.

– Ты расчетливый сукин сын, стажер.

– Как и все, кто вынужден жить в условиях жесточайшей конкуренции каскадианского рынка.

– Хвала небесам, это корпоративное дерьмо позади.

– Согласен, сэр, -поддержал командира специалист Лаки.
– При красных возможностей больше. И никаких прижизненных долгов.

Лейтенант мельком глянул на портрет вечно улыбающегося Ким Чен Уна, висящий на стене.

– Наши прадеды перевернулись бы в гробу, узнав, что Америка стала коммунистической.

– Они не знали, что это такое на самом деле, Эрнандес, -сказал Скиннер.
– Буржуазная пропаганда хорошо полоскала мозги.

– Ты, лейтенант, слишком на марксизм подсел.

– Солдат Коалиции должен быть политически грамотным.

Стажер недоуменно хлопал глазами. Сержант Эрнандес насмешливо объяснил:

– Не обращай внимания, у него там во Вьетнаме окончательно мозги спеклись.

– Во Вьетнаме?

– Наш командир на постоянной основе прописался там жить. Вьетнамцы самые идейные после корейцев, вот и заразился.

После образования СИКОН национальные границы между странами окончательно исчезли, разумеется, это не касалось неспокойных регионов вроде тлеющего Китая, Австралии, Украины, разрываемой гражданской войной Индии. Пройдут годы, пока Коалиция окончательно не потушит локальные конфликты.

– И как живется на югах?
– не скрывал интереса Лаки.
– Сэр.

– Жарко.

– А отношение местных?

– Всем по хрену, кто ты. Кореец, японец, русский или каскадианец.

***

Две с лишним тысячи лет для него пролетели словно мгновение. Но окружающий мир изменился сильнее, чем за предыдущие восемьдесят веков, Ариман чувствовал себя в новой эпохе крайне неуютно. Люди создали невообразимо сложные машины, перестали поклоняться богам, возомнили себя хозяевами вселенной.

В качестве надзирателя к пробужденному богу приставили иномирную тварь, преображенного истинного вампира. Ариман не терял времени и старательно наверстывал упущенное, ему в этом помогало мудреное устройство. Широкая матовая пластина на стене, показывавшая картинки, проекции, том числе движущиеся, отвечавшая на любые вопросы.

Так Ариман узнал об истории до настоящих дней. Расцвет христианства, падение Рима, темные века, Средневековье, Ренессанс, великие географические открытия, колонизация Африки, Нового Света, научно-техническая революция, вступление в индустриальную, а затем в постиндустриальную эпоху, Третья мировая война, Столкновение, наступление новой смуты, постепенное возрождение цивилизации, вторжение Легиона... Эти времена выдались богатыми на события.

Ариман уяснил одно: возвышение человечества является прямым следствием деятельности Молоха и его слуг. Уничтожив на Земле магию, он открыл для людей новый путь развития. Боги, нынче зовущиеся языческими, пытались этому противостоять. И проиграли. Кого-то уничтожили Всадники Апокалипсиса, кто-то заперся в личных владениях, а кто-то, утратив влияние и силу, затерялся среди людей.

Ариман непременно вернет былое могущество, власть, но для начала нужно вжиться в новую реальность.

– Гхы-гхы-гхы, -следивший за Ариманом селенхаи в очередной раз разразился приступом смеха. Это происходило почти каждый раз, когда пришелец заходил в камеру.
– Умора.

– Что тут смешного?
– не выдержал древний бог.
– Отвечай!

– Они включили тебе теленяню для мелких детенышей. Как будто ты слабоумный.

Ариман скрипнул зубами, его гордость была задета.

– А как ты осваивался здесь?

– Когда скверна подчинила первых людей, нам стали доступны все их знания, мысли, память. Мы очень быстро поняли, что такое компьютеры, дроны, ракеты.

– Надели меня этой вашей силой. Все равно привычная магия стала бесполезна.

– Не проси, -грубо отрезал селенхаи.
– За такое шкуру спустят. Нам категорически запрещено накачивать скверной других живых существ.