Цена победы 4
Шрифт:
Задний люк бронемашины опустился. Первым наружу вышел Кирилл с Хеонасом на плече, за ним посыпало отделение спецназа в штурмкомплектах, вооруженное барабанными гранатометами и укороченными вариантами КСВК. Мелкий калибр против хнаммов недостаточно эффективен.
Что-нибудь могло пойти не так, психология негуманоидов для людей - темный лес.
– Я посланник Коалиции, полковник Кирилл Лопатин, -обратился архилич к ракообразным.
– Кто будет говорить со мной?
Из толпы туземцев выполз грузный хнамм с панцирем, украшенный желтыми треугольными узорами.
– Тагввл, -проскрипел нелюдь. Наложенное на жвала заклятье переводило щелчки в более или менее различимую речь.
– Третий верховный провидец Собрания ульев Южного Удела. Бог-Император человечества рассмотрел наше прошение?
– Наш ответ зависит от того, насколько ценную информацию вы предоставите. Я как представитель Молоха лично прибыл прояснить ситуацию, не будем разводить политесы, предлагаю сразу к делу.
– Дело заключается в видении судьбы, которое было явлено нам.
– Пророчестве?
– уточнил архилич.
– Видении судьбы, -настоял на своем провидец.
– Серии визуальных образов, полученных в ходе последних ритуалов созерцания. Обычно видения неясные, постоянно меняются, их сложно интерпретировать. Сейчас все иначе. Провидцы зрят практически одно и то же с незначительными различиями. То, что грядет неотвратимо. Это не остановить.
– Конкретнее. Что именно грядет?
– Мы не знаем.
– Это не ответ.
– Катаклизм, пожирающий мир за миром. Его сущность, источник непостижимы для нашего разумения. Оно поглотит Десять Миров, поглотит ваши владения.
Интуиция Кирилла советовала прислушаться к словам хнамма, не отмахиваться от предостережения. Низкая эффективность прорицания не означает, что оно не работает в некоторых случаях.
– Сколько у нас времени?
– Несколько ваших недель, если судьба благоволит. Мы лишь просим забрать двести отобранных самок и девятнадцать самцов.
– Если нас ждет конец света, какой смысл?
– В большинстве вариантов будущего ваша раса не погибает. На небесных кораблях сквозь пустоту вы уйдете на другие миры. Мы молим помочь сохранить хотя бы небольшую часть хнаммского рода.
***
Ватикан, 2147 г.
В рабочий кабинет Апостольского дворца вошли двое мужчин в деловых костюмах. Едва дверь захлопнулась, морок спал, внешность гостей разительно изменилась, из-за чего престарелый римский понтифик в традиционных белых одеяниях нервно сглотнул. Перед папой Сикстом VI предстал Молох в истинном облике и Кирилл.
– Здрасьте, дорогой папа.
Басовитый голос Молоха заставил духовного лидера католиков крепко сжать подлокотники кресла.
– Боже...
Молох завалился на кожаный диван. Архилич остался стоять, непонятно зачем, шеф взял его с собой. Наверное, нагнать дополнительной жути.
– Вообще-то правильнее Бог-Император человечества.
– Я учту.
– Не так вы Всевышнего представляли, да?
– насмешливо спросил Молох.
– Многие считают тебя очередным самозванцем, история знает не один случай появлений самозванцев.
– Вы что думаете?
– Твой уровень сил превосходит все, что нам известно. Независимые экспертизы дали неопровержимые доказательства, не вижу смысла отрицать очевидное.
– Мои публичные утверждения насчет своей сущности абсолютно правдивы. Я просто человек с огромным парапсихическим потенциалом, колдун... Ну или языческий божок, разница не столь принципиальна.
– Позволь спросить, зачем наносить такой удар по верующим? Число самоубийств, помешательств только в Италии за месяц выросло в двенадцать раз, в некоторых странах бушуют беспорядки.
– Я за честность и прогресс. Человечество должно избавиться от иллюзий, без ломки общественного сознания не обойтись. Ситуация нормализуется.
Папа римский, немного успокоившись, задал самый интересующий его вопрос:
– Так зачем ты явился ко мне, господи?
– Вам пора распустить римско-католическую церковь и уйти на пенсию.
– Но...
– Сикст осекся, не решившись продолжить.
– С пенсией и посмертным существованием вас не обидим, в конце концов, не в последнюю очередь благодаря вам Италия не стала иметь дел с Четвертым Рейхом, заняла в войне правильную сторону.
– Я не о себе беспокоюсь.
– Религиозные институты надо оставить в прошлом, божки, в том числе и я, изменим подход. Амплуа супергероев и звезд первой величины нам подходит больше, не нужно притворяться теми, кем мы не являемся. Про загробную жизнь я уже сказал в публичных обращениях, ничего нового вам не смогу открыть.
– То есть рай, ангелы не существуют? Мне надо услышать это, боже.
– Не существуют, я не заморачивался с созданием собственного карманного измерения. А под видом так называемых ангелов появлялся лично я либо кто-то из моих соратников. Танатос, Арес или Эрра.
– Дева Мария, канонизированные Церковью святые люди?
– Мария сидит тихо, взамен я ее не трогаю, что касается святош... Скажем так, многие из них были, мягко говоря, странными личностями. Феофил мазался говном, Мастридия выколола себе глаза, Симеон Столпник являлся патологическим мазохистом... Я не переставал охреневать, какую дичь люди творят на почве религиозного помешательства.
– Они принесли жертву во славу твою, -робко не согласился папа.
– Как понимали.
– Как понимали, ага. Инквизиция, Крестовые походы, охота на ведьм, религиозные расколы. Не, не спорю, временами интересно было наблюдать, но пора знать меру. Настала пора вырасти.
***
Перед Ковалем на столе лежали снимки, отчасти они напоминали рентгеновские. Молох в разных проекциях, в полный рост или отдельные участки его тела, замазанные разноцветными кляксами - синими, фиолетовыми, черными, последние встречались чаще остальных.