Цена победы 4

Strelok

– Улакор говорил, вы посадили туда Корбала Ута.

– Да и что?

– Он бесполезен. Трусливое ничтожество. Никогда не мог нормально выполнить какое-либо серьезное поручение.

– Ты его не убьешь при встрече?

– В войне сгинуло много альнурисов, старших и младших, теперь ценна каждая капля нашей крови. Даже такой порченой как Корбал Ут.

– Как считаешь, мир между Землей и Триадой был бы возможен?

– Нихеш с Маргананном не устояли б перед соблазном завоевать новые пространства, получить дополнительных служителей, рабов, овладеть вашими технологическими достижениями. Наша жадность не знала границ. Триаду останавливало лишь то, что населенных миров чрезвычайно мало на фоне мириад безжизненных каменных шаров. Найти подходящий являлось нелегкой задачей.

– Легион делал это быстро.

– У нас была мотивация, -вставил Улакор.
– Если б мы вовремя не скармливали Пожирателю очередную планету с аборигенами, он закусил бы нами.

– Мы не особо торопились, -продолжила Нихешат.
– Тем более следовало нормально освоить или привести к покорности завоеванные миры. Утумы поднимали восстания на протяжении трех веков после пришествия Триады. Хнаммы постоянно воевали друг с другом за источники воды. Архонты то и дело пытались пересмотреть границы личных владений.

– Вы и без нас жили весело, -генерал застегнул куртку из-за усилившегося ветра. Люди такие изнеженные создания, подметил Улакор. Температура чуть ниже комфортного уровня заставляет их заболевать, испытывать гипотермию.
– Я не удивлен.

– Маргананн часто поощрял междоусобные конфликты.

– Зачем?

– Отсев слабого потомства или просто ради развлечения.

– Понятно, почему многие из ваших добровольно переметнулись на сторону Коалиции.

– Мы, старшие, относились к смертным как недолговечным насекомым, снующим под нашими ногами. Мы недооценил людей. Мне до сих пор непонятно, почему вы не отвернулись от Молоха.

– Можно оставаться богом в лице последователей, не корча из себя всемогущее, бессмертное существо. Поменьше высокомерия. Некоторые боги Земли это поняли и отлично уживаются в нашем обществе.

– От старых привычек нелегко отказаться.

– Разумеется, -кивнул Волков.
– Мы прошли долгий, кровавый путь, пока самые непримиримые божки, демоны не отправились удобрять землю.

– Десять Миров ожидает тоже самое. Кровавая резня всех против всех на будущие века.

– Мы приведем их к согласию совместными усилиями.

– А после?

– Будем сеять добро.

***

– Поздравляю, капитан, -генерал Волков крепко пожал Рональду руку.
– Точнее майор.

– Служу Коалиции!

– Нам бы еще десяток таких как ты.

– Мои заслуги не настолько значимы, сэр. Это результат данной с рождения способности.

Награждение второй по счету медалью Героя Земли и присвоение нового звания прошли в отнюдь не торжественной обстановке. Командующий экспедиционными силами Коалиции на Асси вызвал Лаки к себе в жилой модуль, где без лишних ушей, глаз состоялась приватная встреча.

– Да брось. Ты намного полезнее для нас, чем любой из этих зазнавшихся божков.

– Молоха никто не переплюнет, сэр, -осмелился высказаться Лаки.
– Он вне конкуренции.

– Молох на неопределенный срок выбыл из игры. Говорят, навсегда, но это секретная информация. Ты сделал уже достаточно, майор. Если хочешь отправиться домой, отдохнуть, препятствовать не будем.

Лаки обдумывал предложение командующего недолго.

– Нет, сэр, я хочу продолжить работу. До победного. Единственное, прошу больше не вскрывать мне грудную клетку.

На лице генерала выступила усмешка.

– Проведенная Улакором процедура - сугубо его самодеятельность, он ввел Генштаб в курс дела по завершении всего.

– Его накажут?

– Он притащил нам Нихешат на блюде, готовую сотрудничать, победителей не судят. Да и... ты пробовал надавать по заднице или погрозить пальчиком чудищу, способному единолично укокошить свиноматку? Можно конечно, однако Агроном обидится и где-нибудь потом крупно подгадит, не нарушая наложенных клятв. Нам осталось сделать рожу кирпичом, похвалить его.

– Ясно, сэр.

– Готов к следующему заданию?

– Абсолютно.

– Похвальное рвение, -Волков сел за стол, достал из ящика бумажную папку с документами.
– Ознакомься.

– Прям здесь?

– Содержимое имеет наивысший гриф секретности. Никакого выноса, электронных носителей.

Майор Лаки принял папку, пробежался глазами по тексту, ознакомился со спутниковыми снимками.

Разведка Коалиции времени даром не теряла и активно пыталась вычислить местонахождение аватаров Вестника, Нихеш. Это приоритетные цели, с их устранением культ Преображения будет обезглавлен, единство среди не опоенных эмульсией сторонников богини исчезнет.

Нихешат дала Коалиции огромное количество ценных разведданных, включая укрытия остальных аватаров, те не дураки и постоянно меняли местоположение. Так или иначе, удалось накрыть десятки важнейших объектов культа: лаборатории, инкубатории, крепости, секретные убежища, портальные площадки, кузни и мануфактуры, производившие магическое оружие, компоненты для него...

Земляне не жалели сверхмощных боеприпасов, нанопыли, на орбиту Нового Асси даже вывели спутники системы ''Молот''. На некоторые объекты совершались рейды с привлечением сухопутных сил, в ходе одного из них добыли поврежденное устройство дальнего голоса. Селенхаи, поработав с магическим передатчиком, достали обрывки последних сеансов связи и отследили координаты другого абонента. Вестника Преображения. Дабы не спугнуть цель Коалиция ограничивается удаленным наблюдением с помощью технических средств.

Предводитель культа укрывался на острове архипелага Сибет, севернее континента Каратх, где расположились Гелет, Веласан, Пешаваш и прочие владения. Всего в двух тысячах километрах от базы Хэджу.

Спутниковая разведка выявила незначительное присутствие аборигенов в том месте. На первый взгляд ничего серьезного, небольшая хнаммская колония и пара-тройка рыбацких деревень. Обычная провинциальная глушь, остров не обладал ни серьезным стратегическим значением, ни какими-то ресурсами. Культисты туда вообще не наведываются, хотя часть архипелага находится под их контролем.