Цена свободы – любовь

Флёри Юлия

– Что произошло тогда? – Прищурилась Али, всматриваясь вдаль. Искандер это со стороны видел.

Каждую её эмоцию впитывал, каждый вдох отсчитывал, наивно полагая, что этим сможет контролировать. Отвечая на вопрос, растерянно развёл руками:

– Мне нечего добавить. Мулла всё верно сказал. – Пожевал Искандер губами, прежде чем продолжить. – Моя мать переводчиком работала. Влюбилась. Я ребёнком был, мало что понимал, но точно помню, что тогда впервые увидел её счастливую улыбку. Мне не нравилась страна, правила, обычаи, но ради этой её улыбки я готов был стерпеть всё! Она замуж вышла. Быстро как-то у них закрутилось. Мы в семью вошли. А потом явились люди твоего деда и убили всех. – Он воздухом, словно сигаретным дымом затянулся и горько

усмехнулся, его из себя выпуская. – Меня забрал отец. Воспитал, вырастил. Но внутри, кроме ненависти, ничего и не вмещалось. И как только я научился убивать, оказался на пороге шикарного дома. – Напряжение расходилось от Искандера волнами ощутимой вибрации. Он не говорил… он в то время, в тот момент вернулся. И пережил всё. Снова. – Связи, договорённости, оказанные ранее услуги, помогли добиться расположения и доверия. – Пояснил скоро. – А когда собралась вся семья, я просто не понимал, зачем насиловать себя и останавливать то, чего так давно хотел. – Зажмурился он и скривил губы в отвращении. – Это было страшно, Али. Я не отключился, я не вошёл в раж. Я делал то, зачем пришёл. И в живых твоего деда оставил только для того, чтобы он посмотрел. Чтобы он увидел и всё понял. Чтобы прочувствовал. – Ядовитая улыбка застыла на губах. – Вот только не вышло: вместе с матерью я потерял всё, а у него осталась надежда: внучка. Потерянная и несправедливо забытая. – Искандер глаза раскрыл и задохнулся видом её горящих глаз. Алия смотрела! И пыталась понять. – Я тебя искал. – Прошептал он так, будто доверил страшную тайну. – От села к селу шёл с одной лишь мыслью: уничтожить. – Смаковал слова, словно каждый звук облизывая. – Вот только найти тебя оказалось не так просто. – Разочарованно взмахнул руками Искандер и весь подобрался. – Надежда таяла, зло осаждалось, пока не осталось о нём только призрачное напоминание. И, наконец, увидев тебя, я так ничего и не понял. Потому что больше не хотел убивать! Потому что столько смерти видел за эти годы, что она потеряла свой сакральный смысл. Я в тебе нашёл то, что испытывал сам. Одиночество, обиду, ненависть. Силу немереную! Волю железную! Всё это в тебе было и как магнитом влекло. Ты звала ме-ня! И не было шансов спастись. Ты разум заполонила. И спасла тоже ты!

Алия принялась взволнованно заламывать пальцы.

– В какой момент ты понял, что я… это я?..

– Когда ты рассказала о развалинах, о разрушенном храме. Это не мечеть была, Али. Это был наш дом. Разорённый и уничтоженный. И плакала твоя мать на его обломках, потому что винила себя. Потому что знала: за что, почему и как это случилось! Вот тогда и понял. – Искандер непроизвольно поморщился, понимая, что говорит не то. – Не понял даже… Сопоставил, предположил, сделал ставки. И сорвал куш…

– И повёз к нему?

– Повёз. Я хотел, чтобы он знал, что я нашёл тебя. Я хотел, чтобы он корчился в муках от страшной неизвестности. Чтобы содрогался от мысли, представляя, что я могу с тобой сделать. И его воображение выполнило работу за меня. Этими страхами старик убил себя. А я помог: шепнул напоследок, кому и за что он обязан незавидной участью. И мать свою ему припомнил, и всех тех, кого привык считать семьёй. А самое главное в том, что я почувствовал удовлетворение.

– Я страшный человек, Искандер, но ты страшнее. – Осторожно заключила Али, а муж рассмеялся в голос.

– Да, я больной, я псих, я урод! – Руки в стороны раскинул, позволяя распять себя взглядом. – Я мразь последняя! Не достоин ни любви, ни уважения. Но рядом с тобой я становлюсь лучше. – Взбухли вены на его шее от напряжения. – Ты как чудотворная икона исцеляешь, излечиваешь меня! Моя личная икона. – Рассмеялся он сдавленно. – Отобрал, завоевал, заслужил! Тебе одной поклоняюсь и тварь, живущая во мне, слушается тебя! Ластится, затихает. – Смеясь, угрожающе шипел он. – Покорно поджимает брюхо, ожидая награды, похвалы, внимания. И я тупо подсел на это умиротворяющее чувство. Когда внутри спокойно, когда смотреть на тебя хочется ещё и ещё.

Улыбки твои впитывать, заряжаться от них как от батарейки. Я слетаю с катушек без тебя. Подыхаю. Как наркоман загибаюсь без очередной дозы света, который ты излучаешь. И я не готов всё это потерять, слышишь меня?! За своё я иду до конца! – Взорвался криком. Али нахмурилась.

– А если нет? С землёй сравняешь?

Искандер недовольно поморщился и напряжение своё сбросил.

– Не будет никакого «нет». – Выдал легко и предельно понятно. – Хочешь идти – иди. Отпускаю. Но я знаю одно: ты любишь меня. И это не просто чувство, это связь невидимая. И если я отпустить готов, то она не отпустит. Не поддастся на уговоры, не потерпит требований и ультиматумов. Сломает и искалечит, но вернёт тебя обратно. И когда это случится, я буду зализывать раны. Твои и свои. «Каждой твари по паре» – гласит наша священная книга, Али. Ты моя. И как только это поймёшь, никаких вопросов не останется.

– Мулла сказал, что ты хочешь меня убить. Он верил в это. Он пытался меня защитить.

Искандер вызывающе хмыкнул.

– Убить? – Недоумённо рассмеялся он. – Зачем? – Вроде как удивился. – Я люблю тебя. – Проговорил, точно у самого себя это спрашивая, желая в этом удостовериться. – А Мулла глупец. Он так и не понял, кто был рядом все эти годы. А я не понимаю, как ты продержалась на небезопасном расстоянии от него так долго. Расскажешь?

Алия повела плечом, прикидывая, что сейчас чувствует, на что способна.

– Если хочешь войти в клетку с тигром, научись быть сильнее его. – Выдала в итоге на пробу. Сама эту истину посмаковала и добавила увереннее: – Научись подавлять его волю, научись не бояться. И тогда он подарит тебе всё, что имеет. Заботу, любовь и…

– Свободу. – Подсказал Искандер с наигранной веселостью. – Вот только на вкус она оказалась не так сладка, не так ли?

Али плавно улыбнулась, ощущая облегчение от того, что муж понимает с полуслова.

– Потому что тигр никогда не станет домашним котом, Искандер. Ему тоже нужно проявить характер. Ему тоже нужно укусить, нужно придавить, нужно почувствовать себя хозяином. А ещё лучше, если удастся вкусить такую желанную жертву. В отношениях с ним главным было точно выверить баланс. У меня это получалось. Вот только задача оказалась весьма утомительна. Он удавить готов был, как только чувствовал слабину. Держал в напряжении, не позволял отвлечься или сбавить напор.

– Твой безмолвный раб? – Верно расставил акценты Искандер и Али с готовностью кивнула.

– Он хотел быть рабом! А я сумела это распознать. И управлять им научилась. Между нами не было ничего. – Зачем-то добавила тоном, который выделил последнюю фразу, словно основную. – Теперь я даже знаю причину. – Вздохнула Али. – Надо же… его сестра по крови… – Растерянно пробормотала. – А что же ты? Называл его братом, а на деле…

– А на деле обстоятельства порой оказываются сильнее нас. Я не мог простить ему Малику.

– А что с ней?

– Когда отец забрал меня, они остались вдвоём. Крутой нрав и извращённое сознание Муллы получили себе жертву. Он насиловал её. Сестру. Девчонку совсем. А я узнал и попросил отца дать ей шанс на будущее. – Искандер нервно сглотнул. – Мила долго не могла отойти. Боялась всего, шарахалась. Точно как ты. Но детское сознание быстрее восстанавливается, быстрее подстраивается. Оно более гибкое. Плюс работа психологов, реабилитологов, и кучи других специалистов по списку. Теперь она моя сестра. Мы оба это знаем.

– Ты презирал его?

– Я готов был его удавить. Отец сдержал. Он был из тех, кто не марает руки. С Муллой мы снова встретились на войне. И места личной неприязни не осталось. Ты либо доверяешь человеку, либо нет. Воевать он умел. Это умение вызывало уважение. И пока мы были на войне, это уважение было сильнее претензий и упрёков. Мила простила, а я подстроился под обстоятельства. Вот такая правда жизни, Али. – Подвёл Искандер итог. – Уродливая и жестокая.

– Я не знаю, все ли вопросы задала.