Цена свободы

Avadhuta

В склеп мы и солдаты набились как селёдки. До активации подавляющего артефакта не имело смысла идти внутрь. А оставшиеся снаружи склепа не смогли бы попасть внутрь. В двенадцать пятнадцать артефакт заработал, и первый десяток начал спускаться вниз по лестнице, уничтожая немногочисленных зомби. А вот в помещениях первого этажа подземелья начались первые сложности. Нежити тут было больше, чем обычно. Костяные лучники били сильнее, так что требовалось уничтожать их как можно быстрее.

Тут хорошо проявила себя моя стратегическая задумка. Я всегда с недоверием относился к играм, где роль танка состояла в том, чтобы стоять и переносить наносимый ему урон. Такая стратегия атаки могла прийти на ум только самой тупой нежити. А местные обитатели были куда сообразительнее. Они даже не пытались бить бронированных врагов, стремясь в первую очередь выбить магов и целителей. Так что танки стояли у них на пути и, что называется, вставляли

палки в колёса, останавливая нежить и отталкивая её назад. Маги били по площади в метре перед строем танков, а специалисты по одиночным целям, опять-таки маги и лучники, выносили скелетов. Был в группе и один боец ближнего боя, который должен был защищать магов и целителей от прорвавшихся сквозь заслон танков врагов.

Первый уровень пять групп зачистили за полчаса, после чего мы сразу перешли на второй. Тут я был впервые, но принципиально противники от первого уровня не отличались. Так что через два часа после начала мы добрались до пятого уровня, где нас ждали толпы злобных упырей, сменивших своих гнилых сородичей. Тут уже работали в основном маги, бьющие по площадям, а остальные расслабленно стояли, наблюдая за гибелью нежити. Действовали мы одной группой в пятьдесят человек, так что риска для игроков особо не было. Упыри увеличили радиус обнаружения врагов с пяти до двадцати метров и перед резким прыжком приближались на расстояние атаки. Поэтому массовые заклинания с максимального расстояния даже не давали им толком напасть.

Перед спуском на шестой уровень я дал команду сделать перерыв на полчаса. Народ насладился обещанным стриптизом, который эльфийка совмещала с процессом выращивания кустов с ягодами. Эльфа тоже растила куст, но из-за сцены, не привлекая к себе внимания. Нашлись даже несколько умельцев, которые обеспечили музыкальное сопровождение для номера. Перед спуском каждый маг и лекарь получили по два десятка ягод, чтобы не остаться без энергии в случае чрезвычайной ситуации.

На следующем этаже пришлось разделить рейд на две группы, каждая из которых била свою пачку нежити. Вместо троек, враги теперь стояли группами по шесть рыцарей смерти и три лучника. Попытка атаковать врагов натыкалась на ответный слаженный залп лучников-упырей, убивающий даже танка. В одной группе танка пришлось воскрешать, а во второй досталось мне, снеся почти весь щит, что теперь мог пережить нанесение восьмисот тысяч урона. Лучников быстро снесли маги, а рыцарей уже били на истощение энергии. В рейде оказалось два мага, способных ставить осадный щит. Эта призрачная стена перегораживала проход и поглощала весь урон, но работала всего пять секунд. За это время остальные должны были успеть избавиться от лучников. Работа была напряжённой, но постепенно народ приспособился, и оплошностей не допускал. Два наших друида занимались только выращиванием кустов, потому что энергии магам требовалось море, даже несмотря на благословения, удваивающие её регенерацию.

Седьмой уровень встретил нас бесконечным потоком зомби. Я построил отряд, выставив впереди танков и бойцов контактного боя, дал команду магам бросить на одну группу зомби массовые заклинания, как на нас кинулась не только эта группа, но и все остальные обитатели этажа. Они толпами выскакивали изо всех коридоров и неслись на наш отряд. Вот тут уже энергия у магов действительно показала дно. Помогало только то, что помимо Герострата нашёлся ещё один маг с массовым иссушением. Они по очереди кидали их на толпу, замедляя её движение. Да и я сделал две больших и неглубоких лужи «Бездонной топи», которые замедляли передвижение бегущих врагов.

Через десять минут испытание на прочность закончилось. Отправленная разведка доложила, что уровень полностью зачищен. Я скомандовал пятнадцать минут перерыв, и люди буквально упали где стояли. Нервное потрясение от зрелища толпы прущей вперёд нежити испытали многие. Пока отдыхали, я заметил, что взял уже двадцатый уровень. Неплохо тут дают опыта. Как виртуального, игрового, так и реального боевого опыта столкновений с врагом.

На восьмой уровень мы заходили с внутренним содроганием. Мысль о том, что поток голодных зомби теперь может содержать в себе личей, способных лечить своих подчинённых, никого не радовала. К счастью, опасения не подтвердились. Разве что теперь в каждой группе было по четыре лича и сотня зомби. Личи кидали на своих подчинённых массовое лечение, но наш массовый урон пересиливал его, а иссушение и строй танков не давали зомби разбегаться в стороны. Я решил не делить рейд на части, а потратить на прохождение чуть больше времени, зачищая каждую группу нежити отдельно.

До девятого уровня мы добрались к шести часам вечера. Тут я задумался, а стоило ли давать людям столько отдыха? Ведь нам нужно будет зачистить весь этот уровень, а времени у нас осталось всего шесть часов. Состав обычной группы нежити со времени моего последнего появления здесь не изменился, а вот в описании каждого лича теперь значилось, что бить его следует группой в пятьдесят игроков. Казалось бы, что может сделать один лич, против толпы в пятьдесят противников, если его уровень всего двадцатый, а характеристики имеют те же ограничения, что и у всех? Ответ заключался в умениях и защите. Каждый лич имел персональный щит, поглощающий урон в обмен на затраты энергии, плюс высокую общую сопротивляемость урону. Вот и получалось, что до цели доходил лишь мизерный процент наносимого урона. Два десятка рыцарей-зомби были копией того, что я убил на пятом уровне в разрушенном святилище. То есть они имени сопротивление физическому урону в 95 % и магическому в 90 %. И как таких убивать? Лучники всего лишь имели магический щит, а вот упитанные зомби отличались уровнем выносливости в 270 единиц, что делало их серьёзными противниками.

В результате, мной была предложена следующая стратегия. Два мага поочерёдно ставили осадный щит, что прикрывало нас от атак лучников. За десять секунд весь рейд должен был уничтожить десять лучников, а потом сосредоточиться на рыцарях и зомби. Лича следовало убивать последним, потому что моё познание сути показало, что лич может восстанавливать себе энергию, принося в жертву одного из подчинённых. Так что следовало для начала попробовать избавить его от подпитки.

Первая часть плана удалась, и с помощью массовых заклинаний и последовательной фокусировки урона нам удалось убить всех лучников. А вот обычные зомби и рыцари начали теснить наших танков, пользуясь своим численным преимуществом. Массовая магия тут помочь не могла, потому что враги были слишком близки к союзникам. Наблюдая за слаженной работой нежити, я вспомнил, что действуют они под управлением лича, и если мы хотим выжить, то нужно атаковать именно его.

Я скакнул прямо к боссу и начал бить его ударами боли. Нежить противно заорала и начала отбиваться посохом. Несколько рыцарей бросились ко мне, но я уходил от прямого столкновения с ними, прячась за неподвижным личем, который оказался на удивление неуклюжим и даже поворачиваться за мной не успевал. Через десять секунд, когда жизнь всего рейда уже снизилась больше чем наполовину, сработала моя задумка. Лич получил проклятье боли и после одиннадцатого моего удара уже не просто заорал, а дико завопил. Вся нежить бросила бить рейд и побежала ко мне. Как только враги приблизились, я скакнул в сторону отряда и скомандовал применение массовых заклинаний. Плотно сбитая группа врагов резко просела по здоровью. Через пяток секунд нежить бросилась обратно к рейду, а лич начал применение какого-то заклинания. Через три секунды он закончил, и каждого миньона окружил светящийся щит, поглощающий урон и восстанавливающий здоровье. Да что ты будешь делать? Я дал команду сконцентрировать урон на одном простом зомби, а сам, как только нежить опять сцепилась с танками, скакнул к боссу. Проклятье боли ещё не спало, так что мой удар заставил нежить метнуться в обратном направлении. Как только заклинание «Скачок» откатилось, я прыгнул обратно. К счастью, на мне теперь висел не только мой щит, но и щиты ещё трёх магов, так что продержаться шесть секунд труда не составило.

Я скакал туда-обратно, заставляя нежить метаться в разные стороны. Обратно под бок к боссу я не торопился, давая нежити возможность окружить нас. Через пару десятков секунд щит на нежити спал, и наши атаки опять стали наносить хоть какой-то урон. Как только лич снова начал свой долгий каст, я скакнул вперёд и нанёс ему удар боли. Тот завопил и прекратил применение заклинания. Так-то.

Дальнейший бой проходил по уже отработанной схеме. Пока нежить бегала взад-вперёд, наши маги наносили урон. Все попытки лича сделать очередную гадость я прерывал. Нужно было лишь поймать правильный ритм, чтобы мне не приходилось прыгать к нему в тот момент, когда маги бросали все свои массовые заклинания. Через десять минут у рыцарей закончилась энергия, и они перестали друг друга лечить. Дальнейшее их убийство было лишь делом ещё одной минуты, после которой мы расправились с оставшимся в одиночестве личем.

— Справились! — Выдал мне тяжело дышащий Герострат. — А я уже думал, что всё.

— Справились, но это неправильный способ. — Ответил я. — Должен быть какой-то хитрый трюк.

— Какой трюк? — Удивился один из лекарей.

— Я же говорю, хитрый! — Важно объяснил я прописную истину. — Всем отдыхать, а я буду думу думать.

Моя интуиция говорила, что в первую очередь нужно убивать кукловода. Вот только он не мог умереть, пока у него была энергия, которую он мог восстановить, принеся в жертву какого-нибудь зомби. А сколько вообще ему нужно нанести урона, чтобы компенсировать одну жертву? Я произвёл нехитрые вычисления, основываясь на полученной от «Познания сути» информации. После чего ещё просчитал, сколько урона нужно нанести рыцарю с его защитой, чтобы пересилить всё сделанное им лечение. Получалось, что бить босса было в десять раз эффективнее. Вот и решение.