Цена желания
Шрифт:
Тем не менее благодаря этому я видел его истинную суть. Резкие черты лица, белесая, слегка сероватая кожа на мускулистом теле, одетом в модный прикид. И лишь просвещенные могли видеть иссушенное за столько столетий тело, не справляющееся с бурей внутри существа. Два темных прозрачных силуэта за его спиной – недокрылья, вздрагивали при проявлении его эмоций. А хищные, обычно голубые глаза, в которых на самом деле брызгало пламя, напоминали о папаше-прародителе.
Передо мной стояла пародия на человека. Полудемон. Камбион. Среди нас живут светлые и темные
– Кто на этот раз, друг мой? – спросил камбион с интересом.
– Очередной твой брат, – удовлетворенно выдохнул я, вставая.
– Ну что ты? Это не мой.
– Один черт. Кто-то из ваших. Все вы обязаны своим рождением людям. Значит братья.
Он засмеялся. От всей гнилой души.
– Какой бы мог хороший камбион из тебя выйти, – поцокал он, когда надоело хохотать, а затем потянул ко мне руку, заставив отпрянуть.
Когда я был юнцом, он любил взъерошить мои волосы как нерадивому ребенку. Раньше он пугал меня до чертиков.
– Не нарывайся, – добавил он, сменив тон, – а то вместо этого выйдет хороший труп.
Он ненавидел упоминания о сходстве с нефилимами.
– Не выйдет, – улыбка вышла слегка наглой.
– Не выйдет, – подтвердил собеседник, тоже улыбнувшись, обнажив удлиненные клыки, – пока я добрый.
– Барлак, а когда уже ты станешь злым? – произнес я с нажимом, провоцируя.
Но снова ничего не вышло. Глаза его блеснули, отражая долетающие сюда огни редких фонарей.
– Живи, друг мой, – сказал он со злорадством.
После чего развоплотился, оставив кружащие тлеющие искры после себя.
– До чего же нравится мне этот парень, – раздалось в тишине.
Я стал стирать с себя остатки праха, бывшие некогда выродком, похожим на человека. Долбанная влажная трава – теперь эта пыль сотрется лишь при стирке. Ну и черт с ним. Ничто мне не испортит настроение. На одного урода в мире стало меньше. Я понимал, что это ничтожно мало, но чувство нужности этому миру грело душу. Тщеславие никто не отменял. Впрочем, как и остальные грехи, которые постоянно берут надо мной верх. Но именно из-за него моя жизнь стала таковой.
Я родился в знатной семье, имея четырех старших братьев в запасе. И надо же было такому случиться – все были как на подбор: грозные воители, умные светлые головы, нацеленные на процветание и всеобщее благо – гордость отца, да и только. Это все было про братьев. Я-то ничем не выделялся. Незаурядный среднестатистический лорд, обученный тому, что должен. Точнее тому, что вдолбили в голову. Учиться я не любил. С такими задатками ни у власти не встать, ни признание отца не получить.
Когда я стал взрослеть, решил взяться за военное дело. Драки были освоены мною быстро и наглядно еще в детстве с четырьмя-то братьями. Казалось, что и военное ремесло будет плевым делом.
Отец поддержал меня в начинаниях и дела даже поначалу пошли на лад. Я понимал, что мне не стать главой родового наследия, но «Военачальник окрестных земель Лорд Алистрай» звучало в голове как песня.
И, действительно, это оказалось моим, я продвигался по службе стремительно, но необдуманно, прямо до тех самых пор, пока не стал бесчинствовать и развлекаться, постепенно забивая на свои обязанности.
Когда голова прояснилась, момент был упущен, а дома меня никто уже и не желал видеть. А может, я сам так решил, уже и не вспомнишь. Зато мои братья смогли укорениться на своих местах, радуя отца и зля меня до безумия.
Именно этот юно-зрелый отрезок моей жизни избрал Барлак для появления. По началу он мне очень понравился. Общительный щедрый герцог, прожигатель жизни, знающий себе цену и не ценящий других. Взбалмошный тип, вгоняющий в краску любую леди одним только взглядом. Так думал я о нем первые месяцы, когда мы кутили в его владениях. Жил я также у него.
Барлак стал тем старшим братом, которого у меня никогда не было. А через время я начал подмечать, что тип он мутный и опасный, нетерпящий выпадов в свою сторону, и скорый на расправу. Это не мешало мне его оправдывать и закрывать глаза на крики со стороны подземелий. А спустя полгода он решил выступить гребанным джинном.
Оттерев от себя остатки праха, засунув клинок в ножны и сложив его во внутренний карман куртки, я вылез из кустов обратно на темную аллею. Где меня встретила большая собака. Она дернула носом несколько раз и оскалилась.
– Зольд, фу! – раздался девичий голосок. – Не бойтесь, он не укусит.
Я не боялся, но утробные звуки, издаваемые зверюгой, заставляли усомниться в последнем.
– Зольд, а ну ко мне! – хлопнула девушка себя по ноге, заставляя собаку послушаться.
Пес последний раз посмотрел на меня и пошел к хозяйке, встав рядом с ней и не забывая поглядывать на меня, оскалившись.
– Вы извините, Зольд обычно добрый, – потрепав его по голове, сказала девушка, затем она махнула рукой в дальний угол аллеи, – мы гуляли вон там и я услышала крики. Вот решили проверить.
– Крики? – отозвался я как можно невинней.
– Да, – ответила девица и нахмурилась. – В этой стороне. Я видела, как мелькнула тень у кустов, а затем раздался мужской крик.
Проблемы мне были не нужны, хотя нет трупа – нет преступления. Но дело было не только в этом. Я успел рассмотреть девушку и увиденным остался вполне доволен.
– Я упал, – почесав рукой в затылке и виновато улыбнувшись, ответил я, указывая на примятые кусты, – мы отдыхали с друзьями и я не рассчитал…
– О–о–о, – протянула она, удивившись. Затем украдкой посмотрела за кусты и ничего не обнаружив там, улыбнулась, – а я думала убивают кого.
Я развел руками, мол, с кем не бывает.
– Хотел предложить проводить, да у тебя охрана. Может, тогда ты меня проводишь?
– А Вам куда? – спросила она.
– А ты где живешь? – прищурившись, спросил я, направляясь в сторону, откуда пришла девушка.