Цербер. Преемник
Шрифт:
Стометровку я преодолел быстрее, чем это делали самые резвые гончие преисподней. Чуть-ли не взлетев на скалу, я принялся тяжело дышать, жадно глотая воздух, раскрывая рот словно рыба, выброшенная на берег. Сев на холодный камень, я вытер выступивший на лбу пот и огляделся. По первым признакам, червь прекратил погоню, стоило мне остановиться на безопасном островке. Но моё шестое чувство прямо кричало мне, что это не так. Червь где-то близко и он готов в любой момент напасть, стоит мне вновь ступить на песок.
— Похоже, давненько ты не жрал, раз готов ждать меня тут. — я усмехнулся. — Хотя да, чего ещё от тебя ожидать, раз ты такие ловушки устраиваешь… И как у тебя
Мне было не ясно, как столь громадная махина сумела осуществить столь хитрую уловку с деревом и трупом, но вдаваться в такие мелочи я не желал. Ясно было одно — существо не глупое, до жути голодное и быстрое. Единственное место, где я могу чувствовать себя в безопасности, это на небольшом каменном островке посреди пустыни. Ближайший такой может находится в паре километров отсюда. Сбежать явно не выйдет. Даже с повышенной выносливостью, которую мне даровала частичка силы, я вряд ли смогу пробежать столько в том темпе, который задаёт этот червь. Рано или поздно мне придётся остановиться, ведь с каждым шагом я буду терять в ловкости, значит, буду рисковать попасть под удар. Нет, бежать точно не вариант. Если мне не повезёт найти ещё один подобный островок, то придётся принимать бой уставшим, а это почти сразу гарантирует мне проигрыш и закономерную смерть.
Выходит, у меня всего два варианта: остаться здесь и ждать, когда кто-то меня спасёт или немного отдохнуть и принять бой. Первый вариант самый простой. Протянуть без еды я смогу долго, а вот без воды… Пока на улице ночь и пустыню освещают звёзды, воздух вокруг достаточно прохладный и моему телу не нужно так много жидкости, чтобы чувствовать себя комфортно. В таком режиме я мог бы прожить недельку, не более. Но в пустыне ведь бывает и день, а он рано или поздно наступит. Температура воздуха поднимется многократно и вот тогда у меня начнутся проблемы. Один или два дня я протяну, а потом уже всё. Буду лежать тут овощем и, волей не волей, принять бой уже не смогу. Значит, нужно решаться прямо сейчас. Надеяться, что меня спасут в первый же день или принимать бой этой ночью.
— Да кого я обманываю… — прошептал я и истерично усмехнулся. — Если кто-то и прибудет сюда, чтобы меня спасти, что вряд ли… Их, вероятнее всего, слопают ещё быстрее, чем меня. Нет… ждать точно не вариант. Бурлога мне в промежность, но как мне против этой твари сражаться?!
Закатив глаза, я вдруг вспомнил своё детство, когда на нас с Асмодеем напал Бурлог. В преисподней эти существа были домашним скотом, но весьма агрессивным. Чем-то вроде быков в мире людей и имели похожее с этим самым червём строение. И единственное, чего они боялись…
— Огонь! — вдруг вскричал я. — Бурлоги ведь огня боятся! Может и этот!
Я жадно потёр руками, радуясь первой здравой мысли за день. План сам родился в голове. Выманить червя, а затем сжечь его при помощи Огнедыха. Всё просто и понятно, а самое главное и делать почти ничего не нужно!
— Какая же всё-таки удобная способность! — радостно выкрикнул я и поднявшись с пятой точки, отряхнулся. — Осталось только выманить чудище.
Уже собравшись спускаться с камня, я остановился и задумался.
— А как мне это сделать?
Вокруг не было ничего, что я мог бы бросить, чтобы вызвать вибрации песка. И ежу было понятно, что червь именно так определяет, где я нахожусь. Вряд ли он владеет магией поиска живых сущностей или чем-то подобным. Да и через песок он видеть не может. Вариант один — вибрации. Но сам ступать на песок я как-то желанием не горю…
— Вот же хрень… — прошипел я и клацнул зубами. — Знать бы хоть приблизительно, где ты спрятался.
Неожиданно, в мою голову пришла просто замечательная мысль. Выпустив Ярость Валдагора, я с силой врезал ими в каменную породу. Когти прорезали камень как горячий нож масло. Сделав ещё несколько быстрых и размашистых движений, я смог добыть себе несколько небольших булыжников, которыми собирался выманить червя. Взяв один такой в руку и покрутив в ладони, я неуверенно взглянул на песчаные барханы перед собой:
— Что же… ловись червь большой и маленький! И лучше тот, который нужен мне! — задорно прокричал я и, размахнувшись, с силой запустил камень вперёд.
Реакция не заставила себя долго ждать. Стоило камню приземлиться на песок, как всё вокруг вновь задрожало и уже через две секунды в том месте выскочил червь. В этот раз он не церемонился и вылетел из песка с невообразимой скоростью, сразу смыкая пасть. По моей прикидке, его скорость увеличилась трёхкратно с момента, как он гнался за мной. Новость заставила моё сердце колотиться быстрее. Ведь теперь мой план мог не сработать. Даже если я брошу камень и сразу помчусь за ним на всех порах, я навряд ли успею вовремя. Чудовище слишком быстро убирается обратно под землю. Промежуток, когда он находится на поверхности, не больше трёх секунд. Даже если я брошу камень метрах в десяти от себя, у меня будет не больше секунды, чтобы провернуть задуманное.
— И как ты только умудряешься так быстро зарывать столь длинное тело, а? — проскрежетал я сквозь зубы и матюгнулся. — Вот тварь!..
План нужно было менять или дорабатывать и делать это как можно скорее. Ночь в пустошах недолгая, порядка пяти часов. Солнце выходит быстро и освещает пустыню почти шестнадцать часов к ряду. Конечно, бывают и тучные дни, когда почти всё небо затянуто густым слоем облаков. Но именно сегодня на небе ни облачка. Следовательно, мне следовало бы поторопиться, ведь уже почти половина ночи была позади.
— Эй урод, а можешь подольше на поверхности побыть?! — прокричал я и кинул очередной камень, но в этот раз поближе к насыпи.
Червь снова выскочил из-под земли с небольшой задержкой, но в этот раз он сделал всё ещё быстрее. Я успел сосчитать лишь до двух, когда его большая часть уже скрылась под землёй. Цокнув языком, я сел на камень и стал размышлять. Был ещё один способ, который точно должен прикончить червя, но он был слишком рисковый. Можно попытаться попасть к нему в пасть и сжечь уже изнутри, но этот способ имеет ряд недостатков.
Во-первых: он может прикончить меня своими зубами до того, как я попаду в желудок и применю Огнедых. Во-вторых, всегда существует вероятность, что он невосприимчив к огню и вот тогда мне уже точно можно будет попрощаться с жизнью, ведь иных способов убийства я просто не наблюдаю.
Сомнения одолевали меня порядка получаса. Всё это время я закидывал камни на разное расстояние и примерно понял, с какой скоростью двигается червь-землерой. Он преодолевает десять метров примерно за полсекунды и ещё столько же ему нужно, чтобы вынырнуть из земли. Полученная информация сильно помогла мне с моим планом, и я всё же решился действовать наверняка. Мой доработанный план состоял в том, чтобы швырнуть камень в сторону метров на двадцать и как только червь вынырнет из земли, рвануть в противоположную сторону. Это даст мне небольшое количество времени, чтобы подготовиться к его атаке и сгруппироваться. С учётом брошенного камня, с момента, как я ступлю на песок, у меня будет где-то семь секунд, прежде чем он вынырнет из земли. Этого времени вполне должно хватить. Не торопясь, я решил действовать с первыми лучами солнца.