Чароплёт
Шрифт:
Я взял у одной из проходивших мимо служанок гроздь фруктов вроде мини-бананов и устроился с ними в одно из кресел. Через несколько минут я обнаружил на коленях наличие постороннего груза.
– Что, уже все осмотрела? – поинтересовался я. Киса кивнула. – Банан будешь?
«Это не банан, а тюла».
– Да какая разница... – махнул я рукой. – Все равно то же самое. Так будешь?
«Давай».
Некоторое время мы сидели молча. Киса заговорила первой:
«Ну, как прошла встреча?»
Я вздохнул:
– И не спрашивай... Чувствую себя выжатой тряпкой.
«Ай-ай-ай... – неискренне
– Какую еще позицию? – удивился я.
«Наблюдательно-сторожевую. Ладно, до после банкета».
И она снова исчезла, а я пошел в зал Приемов, где сперва пройдет церемония вручения верительных грамот.
Дальше был дурдом! Нет, то есть весь сегодняшний день – сплошной дурдом, но это было буйным отделением. Народу навали-ило! Откуда столько, кто такие – непонятно, кроме журналистов, конечно. Послов вообще-то было всего трое, а кто были остальные, я так и не понял. Их вроде бы объявляли, но из нескольких часов торжественного открытия с вступлением послов в Резиденцию, вручения верительных грамот и начала банкета в моей голове четко не удержалось практически ничего, кроме одной вещи: было очень шумно. На послов, по-моему, решительно никто не обращал внимания, кое-кто вообще сразу же отправился из зала Приемов в Большую залу, за столы. Видимо, они пришли просто перекусить на халяву, интересно только, как их пропустили в Резиденцию... Да, политические события в резиденции правительства я представлял совсем не так...
В общем, мое первое четкое воспоминание: я сижу за столом в Большой зале, а ко мне подходит Альва под руку с улыбчивым розовощеким толстяком. Ла-тэнцы вообще любят улыбаться, хотя, как говорит Альтер, кинжал вам в спину они воткнут с той же дружелюбной улыбкой... Тем не менее я улыбнулся в ответ и приветственно указал им на соседние кресла. Альва что-то зашептала толстяку на ухо, и он расплылся в улыбке еще шире. Я протянул руку:
– Здравствуйте. Петр Невин, Глава Академии.
Толстяк протянул руку навстречу, схватил мою и энергично потряс:
– Здравствуйте, очень приятно! Меня зовут Иль Некай, я новый посол Ла-Тэна. Премного о вас наслышан!
– Мне тоже очень приятно, – произнес я. – Но, думаю, сидя, нам будет удобнее, вы не возражаете?
Он кивнул и сел, Альва села рядом.
– Не хотите фруктов? – предложил я. – Они изумительные.
– Я возьму, – заявила Альва, отрывая гроздь... ну, пусть будет виноград. Не помню я местные названия, тем более сейчас...
– Я вообще-то не дипломат, – произнес я, – поэтому давайте сразу перейдем к делу. Ваша страна обладает информацией, которая малополезна для вас, но для нас может быть очень ценной. Вопрос только в том, что вы хотите получить в обмен на нее.
Посол Иль Некай выдал очередную улыбку:
– Вы действительно весьма прямолинейны. Полагаю, я могу позволить себе то же самое. В обмен на доступ к базам данных Небесных моя страна хочет получить три вещи.
Я внимательно смотрел на него, ожидая продолжения. Посол же не торопясь взял из вазы один «банан», очистил его и откусил кусок.
– М-м-м, действительно отлично. Так вот, моей стране нужны три вещи,
Я пожал плечами:
– Думаю, с этим больших сложностей не будет. А во-вторых?
– Во-вторых, нам нужны гарантии того, что наши операнды не будут использованы против нас же.
Я развел руками:
– Ну, это совсем не моя сфера. Я даже не представляю, какими могут быть эти гарантии.
Альва нагнулась и опять что-то зашептала на ухо послу. Он согласно кивал.
– В этом, полагаю, мы найдем взаимопонимание, – наконец произнес он. – Но остается еще третье, и в этом без вас никак не обойтись.
– А именно?
– А именно – вы.
– В смысле? – переспросил я, не ожидая ничего хорошего.
– Мы хотим, чтобы вы пару месяцев поработали у нас.
– То есть это связано со вторым пунктом... – пробормотал я.
– Не только. Нам весьма интересны ваши методы.
– В любом случае это тоже решать не мне.
– Я не помешала? – Лео, как обычно, подкралась незаметно.
– Вы как нельзя кстати, госпожа правительница, – расплылся в улыбке посол. – Без вашего вмешательства вопрос, который мы сейчас обсуждали, не решить.
– Полагаю, вы имеете в виду вопрос об операндах чаросложения, которыми обладает ваша страна? – мило улыбнулась в ответ Элеонора, присаживаясь.
– Вы проницательны, как о вас и говорят. Ваш ум великолепно оттеняет вашу красоту. Я только что излагал уважаемому Петру Невину наши пожелания по этому вопросу.
– Я бы хотела выслушать их еще раз, если вам не сложно.
– Ну что вы, какие могут быть сложности... Во-первых. ..
Ла-тэнец повторил список «пожеланий».
– Ну что ж, – пожала плечами Лео, выслушав его (что-то мне говорило, что эти «пожелания» ей уже известны), – не вижу никаких проблем. Во время пребывания Петра на вашей территории его жалованье выплачивает ваша страна...
– В удвоенном размере! – заверил посол, ухитрившись улыбнуться одновременно и мне и Элеоноре.
Лео кивнула, а я только переводил взгляд с него на нее и обратно, пока они определялись, как со мной поступить и куда деть. Почему-то меня разобрала обида; я насупился.
– Разве ты не хотел бы некоторое время отдохнуть от Лео? – пощекотал мне ухо лукавый шепот Альвы. – Вот прекрасная возможность.
Я воспрянул духом. А ведь она права! Может, еще и от Кисы удастся избавиться, хотя бы на время... Да это же просто праздник какой-то! Кстати...
– Своих служанок я беру с собой, – вставил я в паузе.
Посол кивнул:
– Разумеется, как скажете.
Альва, уже оказавшаяся на своем месте рядом с послом, одобрительно подмигнула и улыбнулась.
– И еще одно, – добавил я. – Мне понадобится прямой канал связи с Академией. Я не хочу оставлять ее без присмотра.
– Как насчет фантома? – предложил посол. – Думаю, у нас найдется что-нибудь подходящее из вещей Небесных...
– Зачем же вам утруждаться? Мы готовы взять это на себя. – Лео на секунду задумалась. – Да, точно, есть у нас кое-что... Ну что ж, тогда, полагаю, все вопросы решены. Договор подпишем вечером, а пока – развлекайтесь.