Час расплаты

Валенти Сюзанна

— Святой…черт, — выдохнула я, мои легкие горели, а мышцы болели. — Мы выиграли, — сказала Тори, задыхаясь, смеясь и выпрямляясь.

Я счастливо вздохнула, оглядев рощу, в которую мы вбежали, и бросилась вперед, чтобы обнять ее с возбужденным визгом.

— Выигрыш есть, можно поесть, — голос Калеба заставил меня замереть, когда он появился из-за деревьев справа от нас, и я отпустила Тори с комом в горле. Сет был в спортивных штанах на противоположной стороне поляны, и Макс вышел из-за деревьев напротив него. Треск ветки заставил меня обернуться,

и появился Дариус в спортивных штанах, выражение его лица было темнее, чем я когда-либо видела. Мы были окружены, и у меня было ужасное чувство, что это было сделано намеренно.

— Никто больше не добрался до финального кольца, — объявил Дариус остальным. — Любой, кто пробрался за деревья, был окружен моим огнем.

— Не многие выбрались из леса, — сказал Калеб с мрачной улыбкой.

— Ну, мы выиграли вашу игру, — я попыталась пожать плечами. — Думаю, мы пойдем… — Тори придвинулась ближе, и мы повернулись лицом к Калебу — самая безопасная ставка — идти в его направлении.

Он склонил голову набок, когда мы приблизились, и в его руках вспыхнул огонь.

— Осторожнее, Вега. Вы же не хотите сгореть в огне.

— Да, уверена, что пресса была бы рада услышать о том, как вы вчетвером поджарили нас в лесу. — Тори закатила глаза. — Веселье закончилось, Калеб. Я устала как собака и хочу вернуться в постель.

Калеб не улыбнулся, его глаза скользнули по моей сестре так, что это выбило меня из колеи.

Он погасил огонь в своих ладонях, взмахнув рукой, и земля задрожала у нас под ногами. Плиты грязи взлетели под нами, заставляя, спотыкаясь, вернуться в центр круга. Четверо наследников сомкнулись как один, и настоящий страх медленно проник в мое нутро.

Сет поднял руку, порывом воздуха толкнув нас с Тори в Дариуса.

Дариус обнял нас, разжигая пламя в своих ладонях, так что нам пришлось вжаться в его тело, чтобы держаться подальше от них.

— Несчастные случаи в Зодиаке случаются постоянно…

— Да ладно, чувак, они знают, что на самом деле мы не покрывали их Файзином. Я налил его на рубашку только для того, чтобы напугать их, — сказал Сет, не сводя с меня глаз.

— Сет! — Макс ударил его кулаком в руку, и тот со стоном отшатнулся.

Облегчение наполнило меня из-за Фейзина, но оно было недолгим, когда Дариус толкнул нас на Макса струей воды, и я захлебнулась, вцепившись в руку Макса и готовясь дать отпор. Макс поймал нас в ледяные оковы, которые сковали все наши руки. Паника охватила меня, когда я попыталась прожечь себе путь сквозь них, но сила Макса была яростной, останавливая мою магию там, где она прижималась к моим ладоням.

Я ждала, что его дары Сирены тоже проникнут в нас со страхом, скручивающим мои внутренности, но этого так и не произошло. Тори встретилась с ним взглядом, в ее взгляде была угроза. Она раскрыла бы его самую темную тайну, если бы он нарушил свою часть сделки и использовал свои силы Сирены против нас, и, похоже, он не собирался рисковать.

— Вы можете вернуться в постель, маленькие Вега.

Вам просто нужно умолять, — сказал Макс с усмешкой. — Я хочу, чтобы вы встали на колени и рассказали нам, что мы ваши короли, и как вы сожалеете о том, что когда-либо показывали свои лица в Солярии. И как только мы будем удовлетворены, вы сможете уйти.

— Мы никогда не будем вас умолять, — выплюнула Тори.

Мое сердце дрогнуло, когда Макс порывом воздуха толкнул нас вперед, заставляя опуститься на колени в грязь. Дариус достал свой Атлас, нацелив его на нас со злобной жестокостью в глазах.

— Устройте нам хорошее шоу для Фэйбука. Давайте напомним школе, кто вы такие; пара крыс, которые выползли из выгребной ямы мира смертных и попытались подняться выше своего положения.

Глубокая решимость наполнила меня, и я стиснула челюсти, молча поклявшись, что эти слова не сорвутся с моих губ. Я взглянула на Тори, найдя ту же решимость в ее глазах, и она с вызовом вздернула подбородок.

— Умоляйте, — прорычал Макс, его голос был полон Принуждения, которое врезалось в мой ментальный щит. Я вздрогнула от его силы, отказываясь впускать внутрь.

Сет зарычал, расхаживая взад и вперед по краю круга.

— Она не ранена, — плюнул в него Макс, и Сет кивнул, но выражение его лица оставалось напряженным.

Калеб шагнул вперед, приподняв подбородок Тори так, чтобы она смотрела в камеру.

— Скажи это, милая, — попытался он заставить ее, и она сильно моргнула, сжав губы, борясь с его силой.

Макс схватил меня за волосы, потянув, чтобы я посмотрела на него, и я поморщилась, когда боль пронзила кожу головы.

— Умоляй меня.

Его магия подтолкнула мою волю, заставляя слова слететь с моих губ. Тяжесть давления усилилась на мой разум и вонзила иглы в череп. Часть меня хотела просить и умолять, пока он не прекратит эти страдания, но мне удалось продержаться только благодаря силе воли.

Дариус шагнул ближе, направив камеру на нас, яростное рычание сорвалось с его губ.

— Какого хрена? — он огрызнулся на Калеба и Макса.

Макс фыркнул, наклоняясь так, чтобы быть прямо перед нашими лицами.

— УМОЛЯЙТЕ НАС! — приказал он, и полнота его сила почти заставила меня пойти по более легкому пути. Сет рявкнул, шагнув ко мне, и Калеб оттолкнул его назад, обхватив руками.

«Мне просто нужно произнести эти слова, и боль прекратится.

Но если я это сделаю, я никогда себе этого не прощу».

Мою кожу покалывало от стеклянного льда, покрывающего руки, и я снова втянула тепло в ладони, всем сердцем желая, чтобы оно выжгло магию Макса. Облегчение наполнило меня, когда лед превратился в воду, и пальцы Тори поймали мои, когда ей тоже это удалось. Я немедленно соединила их, и огненное пламя, казалось, прошло под нашей кожей. Оно пронеслось сквозь меня, покрывая мои жилы, как барьер, и я ахнула, когда давление Принуждения Макса начало ослабевать.