Час воздаяния
Шрифт:
Секретный канал связи расширился, выводя изображения адмиралов Ланта и Вигу, и Командующий принял доклады. Гарнизоны ещё держатся, но положение дел критическое. В системах Сириуса и Альфы Центавра бои идут на крайних линиях обороны, все остальные рубежи захвачены противником. В системе Солнца враг осадил Орбитальные Кольца, но на текущий момент взять их не смог. Эпсилон Эридана только что потерял четвертую линию обороны, но Дэльфийские подразделения несут большие потери и обстановка там стремительно ухудшается. Алекс вновь посмотрел на ползущую к «Свободе-1» исполинскую армаду Марионеток. Слишком медленно.
— Магнитные ловушки заряжены! — доложил оператор боевого поста Серебряных Слез,
За последующие два часа жестокой мясорубки противнику удалось серией мощных ударов уничтожить ещё два опорных пункта. Формации Порабощенных рвались на остатки Боевого Флота прямо через потоки Серебряных Слез, лоб в лоб сталкиваясь с волнами антивещества. Черные кляксы залпов Мерхна, увеличившего своё присутствие в системе Безымянной до тридцати двух боевых кристаллов, словно исполинское мрачное сито прорезали ослепительное сияние бесконечных океанов огня, бушующих на месте аннигиляции. Но Идеальный Паразит уже не обращал внимания на потери и не экономил на рабах. Восемьсот кораблей Боевого Флота и чуть больше ста тысяч перехватчиков, яростно цепляющихся за свой последний опорный пункт, затмили перед ним всё. Его ненависть к Людям была столь велика, что в желании уничтожить Боевой Флот Идеальный Паразит был готов на любые жертвы.
Тяжёлые корабли Людей выходили из-под прикрытия «Оберегов», наносили удары Серебряными Слезами и вновь уходили под защиту, сменяя друг друга. За полем всепожирающего антивещества молниеносно приходили эскадрильи перехватчиков, испепеляя всех, до кого успевали дотянуться между потоками Слез, прятались за линкорами на время залпа и вновь возвращались в бесконечную карусель смерти. Но с каждой минутой численность Боевого Флота таяла под всевозрастающей плотностью вражеского огня.
— Тринадцатый, я — «Импульс-2»! — Алекс оторвался от тактического анализатора и обернулся к экрану системы связи. — Уровень помех упал до критической отметки! Передовые формации противника восстанавливают функции систем автоматического прицеливания! Тыловые подразделения тяжелых линкоров врага получат возможность уверенного наведения через три минуты!
— Внимание флоту! — Командующий быстро оглядел охваченные сражением позиции Имперских сил на подступах к «Свободе-1». — Всем уйти за «Обереги»! Повторяю! Отходим за «Обереги»!
Но полторы сотни «Оберегов», связанные в единую сеть взаимной энергетической поддержки щитов, не смогли удержать сосредоточенного залпа миллионов вражеских орудийных систем. Пространство вокруг «Русского» исчезло в исполинской вспышке бескрайнего моря огня, и обзорные экраны вошли в режим затемнения. Что-то оглушительно взорвалось, и крейсер подпрыгнул, судорожно сотрясаясь. Основное освещение сменилось на аварийное, и индикаторное пространство пилотского поста окрасилось десятками сигналов тревоги.
— Щиты на пяти процентах! — Алиса отчаянно маневрировала, безуспешно пытаясь выйти из опасной зоны. — «Зеленая Кожа» вышла из строя! Силовая установка теряет мощность! Первый и третий основные контуры двигателя повреждены! Связь не работает на прием! Не могу отойти в безопасное место! Весь сектор под огнем! Все, кто прикрывал нас щитами, уничтожены!
Экраны комплекса биомониторинга пылали пиктограммами гибели кораблей, сообщая о потере почти всех «Оберегов» и перехватчиков. Хаотично носящийся под потолком Чебурашка шлепнулся на плечо Друга, собираясь в комочек. Мышонок с тревогой сообщил, что ощущает сильнейшие энергетические вибрации, стремящиеся разрушить «Русский». Вокруг слишком много энергии, столько не поглотить и всей колонии!
— Уходим к Дэе! — Тринадцатый вышел в эфир на командной частоте, но несколько секунд не мог расслышать
— Алекс, больше ждать нельзя! — Алиса бросила «Русский» в ускорение прямо через пылающий океан огня. — Полпроцента щитов! Мы не выдержим и десяти выстрелов! Я отстрелю автоматический транслятор, кто уцелел, услышит сообщение!
«Русский» мчался к центру погибшего опорного пункта, мгновенными рывками уклоняясь от обломков погибших кораблей, выскакивающих из огненного месива прямо перед поврежденным крейсером. Быстро превращающееся в океан раскаленного газа море огня то тут, то там пронзали яркие иглы лазерных лучей, кривые разряды и прочерки гиперскоростных боеголовок: порабощенные вели огонь наугад, стремясь уничтожить всё, что могло уцелеть после прицельного залпа. Скоро уровень помех упадет, видимость восстановится, и противник сможет без труда расстрелять выживших. Тринадцатый ещё раз повторил приказ покинуть опорный пункт, и «Русский» выскочил к исходной точке. Посреди пространства, густо заполненного потоками газа и россыпями обломков, висело полтора десятка «Оберегов», кольцом окруживших точку перехода. Корабли Боевого Флота проскакивали мимо них и бесследно исчезали, покидая реальный космос. «Русский» нырнул в пустоту, и обзорные экраны отключились. Изображение сменилось пиктограммой Дэи.
— Мы в ремонтном доке! — сообщила Алиса, устало поднимаясь с пилотского кресла. — Уцелело сорок шесть вымпелов.
— Всем кораблям — произвести ремонт и готовиться к старту! — Командующий сформировал прямой переход и скрылся в призрачно-бирюзовом свечении.
— И как вам удалось убедить её позволить нам пользоваться ноль-переходом от ангаров до опорного пункта? — В Командном Центре Дэи его встретил смайлик Серебрякова-младшего. — То есть, я понимаю, что вы вновь совершили сделку. И какова цена на этот раз?
— Не волнуйся, тебя это не затронет, — успокоил виртуального ученого Тринадцатый. — У нас с Дэей всегда взаимовыгодные договоренности.
— Вот именно это меня и пугает, — вздохнул смайлик. — Я хорошо помню всю прелесть взаимной выгоды предыдущих соглашений…
— Что с флотом? — прервал его Командующий. — У нас генеральное сражение идет, если помнишь.
— В полном составе будет готов через два часа, — ответил Серебряков-младший. — Делаю, что могу.
— Долго, — оценил Тринадцатый, разглядывая собирающуюся в тылу «Свободы-1» бесконечную армаду противника. — Сейчас они начнут атаку. У нас не более сорока минут.
— К этому времени могу отстроить только половину, — нахмурился смайлик. — Быстрее, чем так, просто невозможно. Я задействовал все свои мощности и все доступные нам ресурсы Дэи. Если вы знаете хоть один способ ускорить производство, я буду рад совету!
— Знаю, — кивнул Алекс. — Перестань взламывать пусковой код синтезатора энергии в сто сорок четвертом слое молекулярного преобразователя, который Дэя перенаправила на ускорение строительства перехватчиков. Глядишь, сможешь работать быстрее.
— Это получилось непроизвольно! — немедленно заявил смайлик. — Я лишь хотел измерить степень возросшей интенсивности напряженности физического вакуума во внутриатомных связях синтезируемого вещества! Это в целях науки!
— Угу, — согласился Тринадцатый. — Ловкость рук и никакого обмана. Кто бы сомневался. Так, заканчивай заниматься ерундой, понятно? Снимай гравитационную ловушку и выводи Дэю в реальное пространство. Время пришло.
— Думаешь, Идеальный Паразит атакует Дэю? — Из возникшего посреди Командного Центра свечения прямого перехода появилась Алиса. — И тогда она уничтожит его войска ответным огнем?